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『花咲く谷のダニエル』は、中高ドイツ語の詩人デア・シュトリッカー[1][2]が1220～1230年頃に作曲したアーサー王伝説の物語で、シュトリッカーはフランスの吟遊詩人からこの物語を受け取ったと主張している。物語は、ブルーメンタール王国の相続人であるダニエル卿が円卓の騎士となり、アーサー王の土地を敵の支配者から守るために素晴らしい冒険に身を投じるいる。
アーサーは、ダニエルがパーシバル卿やガウェイン卿といった他の強敵を打ち破った後、彼を円卓の騎士団に迎え入れる。しかし間もなく、ラクダに乗った無敵の巨人の姿をした使者が、敵国の君主マトゥール王からの伝言を持って現れる。使者はアーサーにマトゥールへの即時の忠誠を誓うよう要求し、マトゥールの国は、戦象に運ばれる移動宮殿、無敵の巨人（使者自身もその一人）、そして最も屈強な戦士でさえ耳を塞いで役に立たなくなるほど耐え難い叫び声を上げる機械仕掛けの竜を発明した発明家の仕掛けによって守られていると説明する。一方で、マトゥールの使者は、主君に服従することには魅力があると述べる。土地は肥沃で、臣従の条件は緩やかで、女性たちは魅力的だという。彼女たちは皆、バビアンと呼ばれる美しい鳴き鳥の助けを借りて、肌の美しさを保っている。その鳥は訓練されており、彼女たちの上空を旋回し、影で太陽から彼女たちを守るのだ。
アーサーは兵を集める時間を稼ぐが、その間にダニエルは城を抜け出し、マトゥールと単身で戦うつもりだった。道中、彼は一連の冒険に遭遇するが、当時はそれらは彼の真の目的を妨げる余興に過ぎないように思えた。例えば、邪悪な小人の誘惑から乙女を救い出したり、自身も魔法の網から別の貴婦人に救われたり、腹のない怪物の群れを倒したりといった出来事があった。しかし、これらの冒険を通して、彼はマトゥールに対する最終的な勝利に不可欠な魔法の剣を手に入れることができた。その後、ダニエルはアーサーの家臣となり、マトゥールの旧王国クルーズを統治することになる。マトゥールに勝利した後、アーサー自身はダニエルが冒険中に倒した巨人の父親に誘拐される。巨人はアーサーを山頂に置き、飢えさせようとするが、ダニエルが魔法の網の持ち主と知り合いだったおかげで救出される。
このあまり注目されてこなかったアーサー王叙事詩は、アーサー王文学の既知のカテゴリーには当てはまらず、それゆえに独自の文学形式であり、ドイツ文学において独特の地位を占めている。他の宮廷アーサー王ロマンスとは対照的に、ダニエルには英雄叙事詩の精神が満ち溢れている。ダニエルの名声は宮廷の理想を体現することではなく、戦士としての能力から来ており、宮廷以前の時代における君主と臣下の関係の重要性が物語全体に貫かれており、アーサーは他のロマンスで怠惰な王として描かれているのとは異なり、敵対行為に参加する。[ 1 ]デア・プライヤーのロマンス『ガレル』はダニエルへの反動として書かれた。デア・プライヤーはダニエルがあまりにも残忍で狡猾で、真の英雄にはなり得ないと感じ、当時の宮廷の態度の精神でロマンスを書いた。[ 3 ]ダニエルの人気は衰えたが、ガレルは引き続き賞賛され、1400年頃までイタリアのボルツァーノ近郊のルンケルシュタイン城はガレルの場面を描いたフレスコ画で装飾されていた。
プロイセンのフォン・ブルーメンタール家は、この物語の主人公との繋がりを空想的に主張し、中世後期には一族の1人か2人がダニエルと名付けられた。ダニエル卿という名の人物は、他のアーサー王伝説にも登場し、しばしばディナダン卿やル・コート・マル・タイユ卿の兄弟として描かれている。
中高ドイツ語の詩句と英語訳を対訳した版が2003年に出版された。[ 4 ]