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デイビッド・カーティス「スティーブ」・スティーブンソン（1891年8月21日 - 1966年6月28日）は、アメリカのクー・クラックス・クラン（KKK）の指導者であり、強姦と殺人の罪で有罪判決を受けた人物である。1923年、彼はインディアナ州クランのグランド・ドラゴンに任命され、他の7州のクランの勧誘責任者となった。同年後半、彼はこれらのグループを率いて全国KKK組織から独立させた。インディアナ州の政治で富と政治力を蓄積し、彼は全国的なクラン指導者の中でも最も著名な人物の一人となった。彼はインディアナ州の多くの政治家、特にエドワード・L・ジャクソン知事と親密な関係にあった。
スティーブンソン対州事件（1925年）では、スティーブンソンは州教育局職員のマッジ・オーバーホルツァーの誘拐、強姦、殺人の罪で裁判にかけられ、有罪判決を受けた。彼の裁判、有罪判決、投獄は、クランの指導者が法を遵守しているという世間の認識に大きな打撃を与えた。この事件は、インディアナ州におけるクランの政治勢力としての地位を崩壊させ、全国的な地位にも大きなダメージを与えた。1927年、ジャクソン知事から恩赦を拒否されたスティーブンソンは、インディアナポリス・タイムズの記者と話をし始め、クランから報酬を受け取っていた選出議員やその他の役人のリストを公表した。これがインディアナ州での起訴の波、さらなる全国的なスキャンダル、数万人の会員の急速な減少、そして1920年代後半におけるクラン活動の第二波の終焉につながった。
スティーブンソンはオーバーホルツァー殺害と、釈放後の仮釈放違反で合計31年間服役した。テネシー州ジョンソンシティにある米国退役軍人省マウンテンホーム国立墓地に埋葬されたことがきっかけとなり、議会は重大な性犯罪者や死刑判決を受けた者の退役軍人墓地への埋葬を禁止する法律を制定した。
デイビッド・カーティス・スティーブンソンは1891年8月21日にテキサス州ヒューストンで生まれ、幼い頃に家族と共にオクラホマ州メイズビルに移住した。公立学校に通った後、印刷工の見習いとして働き始めた。[ 1 ]
第一次世界大戦中、彼は陸軍に入隊し、士官訓練を修了した。海外勤務はなかったが、その訓練は彼がグループを組織し率いる際に役立った。[ 2 ]
2023年に出版されたティモシー・イーガンの著書『A Fever in the Heartland』によると、スティーブンソンはアイオワ州兵に入隊することで徴兵を免れたが、そこで他の新兵たちから軽蔑されていたという。イーガンによれば、スティーブンソンの陸軍での勤務と士官訓練は、いずれも全くの作り話だった。
1920年、29歳でインディアナ州エバンズビルに移り住み、石炭小売会社で働いた。同年、民主党に入党。 1922年、インディアナ州第1選挙区の民主党下院議員候補指名を目指して立候補したが、ウィリアム・E・ウィルソンとエドワード・E・マイヤーに次いで3位となり落選した。[ 3 ]選挙での敗北の一因は、禁酒連盟の反対であり、これが後に1922年に民主党から共和党への党籍変更につながった。[ 4 ]エバンズビルに定住する前に、すでに2人の女性と結婚しては捨てていた。[ 2 ]
クー・クラックス・クランがテキサスからエバンズビルでの組織化のエージェントとして派遣したジョセフ・M・ハフィントンは、スティーブンソンをグループの中枢に勧誘した。歴史家のレナード・ムーアは、彼ら二人を成り上がりを狙う若者と評した。エバンズビルのクランは州内で最も強力な組織となり、スティーブンソンはすぐに多くの新メンバーの獲得に貢献した。例えば、エバンズビル生まれの白人男性の23パーセントにあたる5,400人以上がクランに加入した。[ 2 ]
勢いに乗って、スティーブンソンはインディアナポリスに拠点を築き、そこでクランの週刊新聞「ファイアリー・クロス」の創刊を支援した。彼は組織に関するニュースを広め、すぐに新しいエージェントや組織者を募集した。プロテスタントの牧師には無料の会員資格が提供され、多くの人がこの新しい組織を推薦した。1922年7月から1923年7月にかけて、インディアナでは毎週約2,000人の新しいメンバーがクランに加入した。[ 5 ]全国組織の募集を率いていたハイラム・ウェズリー・エバンスは、1921年から1922年にかけて州の指導者と緊密な関係を維持し、当時インディアナ州が最大の州クラン組織を持っていたため、スティーブンソンと特に親密だった。スティーブンソンは、1922年11月にエバンスが全国KKKのインペリアル・ウィザードの座からウィリアム・J・シモンズを追放した際にエバンスを支持した。エバンスはクランを国内の政治勢力にするという野望を持っていた。
エヴァンスが勝利した後、彼は正式にスティーブンソンをインディアナ州のグランド・ドラゴンに任命した。また、ミシシッピ州以北の7つの州の勧誘責任者にも任命した。1920年代、これらの州ではクランの会員数が劇的に増加した。インディアナ州では、会員数が約25万人、つまり州内の白人男性の約3分の1にまで増加した。スティーブンソンはクランを率いることで莫大な富と政治的権力を獲得した。エージェントは新入会員が支払う25ドルの入会金の一部を受け取り、彼は他の権力も振るい始めた。[ 6 ]クランの制服や関連商品の販売を独占していたエヴァンスは、1923年の7月4日にインディアナ州ココモで開催されたクランの集会で、10万人以上の会員とその家族が出席する中、スティーブンソンをインディアナ州クランのグランド・ドラゴンに任命した。[ 7 ]集会でスティーブンソンは、大統領の寵愛を受けていると虚偽の主張をした。
我が尊き臣民、見えない帝国の市民、そしてクランのメンバー諸君、ご挨拶申し上げます。遅れて申し訳ありません。アメリカ合衆国大統領が国政について長々と相談していたのです。私が戴冠式の時と場所が今であると懇願したおかげで、ようやく大統領の助言を求める祈りは止みました。[ 8 ]
エヴァンスとスティーブンソンの関係はすぐに悪化した。エヴァンスは1923年にスティーブンソンをグランド・ドラゴンから解任しようとしたが、スティーブンソンは辞任を拒否した。[ 8 ] 成功に勇気づけられたスティーブンソンは、1923年9月に既存の全国的なKKK組織との関係を断ち、自分が率いる支部で構成されるライバルのKKKを結成した。正当性を強化するため、スティーブンソンはウィリアム・ジョセフ・シモンズと、1922年にエヴァンスによって追放された全国組織の元の指導者たちと再び連携した。
1922年、スティーブンソンは所属政党を民主党から共和党に変更した。共和党はインディアナ州で優勢だった。スティーブンソンはインディアナポリスの事務所から州全体の組織を指揮し、資金は入会金の取り分と、新メンバーが支払うクランの制服代10ドルの取り分から得た。選考プロセスを開発するために、彼は各郡にいる有給のクラン組織者のネットワークに頼った。そして、共和党と民主党の予備選挙と本選挙の両方で支持者に投票するよう勧める候補者の名前を記載した情報シートを作成した。 1924年にエド・ジャクソンが州知事選に出馬した際、彼はスティーブンソンの支援と引き換えに取引を行った。スティーブンソンはインディアナ州民に22万5000通の手紙を送り、共和党予備選挙でジャクソンに投票するよう促した。1924年の選挙では、ジャクソンを含むスティーブンソンの支持を受けた候補者が大差で勝利した。しかし、彼らは共和党のカルビン・クーリッジ大統領が再選キャンペーンで獲得した票よりも少ない票しか獲得できなかった。[ 9 ]
1924年5月12日、インディアナポリスのキャドル・タバナクル で行われた集会で、スティーブンソンは次のように説いた。
インディアナ州で今、クー・クラックス・クランに対する宣戦布告を出した男は神のご加護を祈るしかない…我々はかつてないほどにインディアナ州をクー・クラックス・クランの支配下に置くつもりだ…インディアナ州の牧師たちにクー・クラックス・クランのために祈るよう頼み、私はそのために戦う…そして、州内に白人が一人でも残っている限り、インディアナ州のあらゆる交差点で燃え盛る十字架が燃え続けるだろう。[ 10 ]
スティーブンソンはしばしば「私はインディアナ州の法律だ」と自慢していた。[ 8 ]それにもかかわらず、1925年の州議会が開かれたとき、派閥争い、混乱、そして彼の指導力の欠如により、重要な法案を可決することはほぼ完全に失敗に終わった。唯一の例外は、禁酒連盟が米国で最も強力な禁酒法の1つを可決することに成功したことである。[ 11 ]
公には禁酒主義者であり「プロテスタントの女性らしさ」の擁護者であったスティーブンソンは、1925年に成人識字率向上プログラムを実施していた若い州職員マッジ・オーバーホルツァーの強姦と殺人の罪で裁判にかけられた。 [ 12 ]裁判中、スティーブンソンと彼の仲間の多くが私生活では女たらしでアルコール依存症であることが証明されたため、法と道徳の擁護者としてのクランのイメージは著しく損なわれた。[ 8 ]告発と裁判のスキャンダルは、クランの「第二波」活動の急速な衰退につながった。[ 13 ]スティーブンソンはオーバーホルツァーの誘拐、強制的な酩酊、強姦の罪で有罪となった。彼の虐待によりオーバーホルツァーは監禁中に自殺未遂を起こし、それが最終的に彼女の死につながったため、スティーブンソンは殺人罪でも起訴され、有罪となった。
スティーブンソンは襲撃中に彼女を何度も噛み、目撃者は彼女が「人食い人種に噛まれた」ように見えたと証言した。[ 14 ]担当医は彼女の状態について、胸に深い噛み傷があったと説明した。[ 15 ]後に彼は、スティーブンソンが彼女に負わせた噛み傷が、最終的に肺に達したブドウ球菌感染症 による彼女の死の主な原因であったと証言した。 [ 12 ]医師はまた、もっと早く治療を受けていれば彼女は助かったかもしれないと証言した。[ 15 ] [ 16 ]オーベルホルツァーは臨終の際の供述で、スティーブンソンは彼女が先に結婚に同意しない限り治療を拒否したと主張した。[ 17 ] 陪審は1925年11月14日、最初の投票でスティーブンソンを第二級殺人罪で有罪とした。スティーブンソンは1925年11月16日に終身刑を宣告された。[ 8 ]
有罪判決後、ジャクソン知事はスティーブンソンに恩赦を与えたり刑を減刑したりすることを拒否した。スティーブンソンは、クランから金銭や賄賂を受け取った公務員の秘密リストを公開することで報復した。インディアナポリス・タイムズはスティーブンソンにインタビューし、クランの政治的つながりに関する詳細な調査を進めた。[ 18 ]（タイムズ紙はこの調査報道で1928年のピューリッツァー賞公共サービス部門を受賞した。 [ 18 ]）この報道と州によるクラン活動への取り締まりにより、1920年代末までに組織の衰退が加速した。KKKは全国的に劇的な評判の失墜に見舞われ、会員数は1925年の500万人から急速に減少した。かつての拠点であった中西部には、クランのメンバーはほとんど残っていなかった。[ 19 ]
州は、ジャクソン知事、マリオン郡共和党委員長のジョージ・V・「キャップ」・コフィン、弁護士のロバート・I・マーシュを含む有力政治家らを、ウォーレン・マクレイ知事への贈賄共謀罪で起訴した。[ 20 ] インディアナポリス市長のジョン・デュバルは有罪判決を受け、30日間の禁固刑（および4年間の政治活動禁止）を言い渡された。マリオン郡の共和党委員数名は、クー・クラックス・クランとスティーブンソンから賄賂を受け取ったとして告発された後、職を辞した。[ 18 ]
1941年1月7日、バルパライソ・ヴィデット・メッセンジャー紙は、 M・クリフォード・タウンゼント知事がスティーブンソンに早期仮釈放を認めることを検討していると報じた。その年、仮釈放は承認されなかった。スティーブンソンは1950年3月23日に仮釈放されたが、1950年9月25日以前に姿を消したことで仮釈放の条件に違反した。1950年12月15日、彼はミネソタ州ミネアポリスで逮捕され、拘留された。1951年に懲役10年の判決を受けた。1953年、彼はクー・クラックス・クランの指導者であったことを否定し、釈放を嘆願した。[ 21 ]
1956年12月22日、州は彼にインディアナ州を離れ、二度と戻らないことを条件に仮釈放した。[ 8 ]スティーブンソンはインディアナ州シーモアに移り住み、そこで間もなくマーサ・ディキンソンと結婚した。1962年に彼が州を離れ、二度と戻らなかったため、二人は別居した。
その後、スティーブンソンはテネシー州ジョーンズボロ（この時期は一時的にJonesboroと綴られていた）に移り住み、ヘラルド＆トリビューン新聞社に就職し[ 22 ]、ディキンソンと離婚していないにもかかわらず、マーサ・マレー・サットンと重婚した。
1961年、70歳のスティーブンソンはミズーリ州インディペンデンスで、16歳の少女に性的暴行を加えようとした容疑で逮捕された。証拠不十分を理由に容疑が取り下げられ、300ドルの罰金を支払って釈放されたが[ 23 ]、ミズーリ州から直ちに退去するよう命じられた[ 8 ] 。
数年後の1966年、スティーブンソンはテネシー州ジョーンズボロの自宅で亡くなり、名誉除隊した退役軍人として、テネシー州ジョンソンシティにある米国退役軍人省マウンテンホーム国立墓地に埋葬された。その後、議会は重大な性犯罪者や死刑判決を受けた者が退役軍人墓地に埋葬されることを禁じる制限を可決した。
彼の正式な妻であるマーサ・ディキンソンは、1971年にブラウンズタウンのジャクソン郡巡回裁判所に離婚を申し立て、認められたが、スティーブンソンが再婚し、1966年に亡くなっていたことを知らなかった。