「Crawling King Snake」(別名「Crawlin' King Snake」または「Crawling/Crawlin' Kingsnake」)は、数多くのブルース歌手やその他のアーティストによって録音されたブルース曲です。1920年代にデルタブルースとして誕生したと考えられており[ 1 ] 、 Victoria Spiveyの「Black Snake Blues」 [ 2 ]やBlind Lemon Jeffersonの「Black Snake Moan」[ 3 ]などの初期の曲と関連があるとされています。
「Crawling King Snake」として、この曲は1941年3月27日にビッグ・ジョー・ウィリアムズによって初めて録音された。この曲はカントリー・スタイルのブルースで、ウィリアムズがボーカルと9弦ギターを担当し、ウィリアム・ミッチェルが模倣ベース[ 4 ]の伴奏を提供している。1941年6月3日、デルタ・ブルースマンのトニー・ホリンズ が「著しく異なるバージョン」[ 5 ] [ 6 ]を録音し、これがその後の多くのバージョンの基礎となった。
ジョン・リー・フッカーはキャリアの初期に「Crawling King Snake」を演奏し始め、1940年代初頭にミシガン州デトロイトに到着してからはセットリストに加えた。[ 7 ] インタビューでフッカーは、トニー・ホリンズの曲をアレンジしたと説明し、「あの『Crawling King Snake』は彼(ホリンズ)からもらったんだ」と語っている。[ 8 ] フッカーは1949年2月18日にデトロイトでプロデューサーのバーナード・ベスマンのためにこの曲を初めて録音した。[ 9 ]ロサンゼルスを拠点とするモダン・レコード からリリースされた「Crawling King Snake」は、フッカーの最も成功したシングルの1つとなり、 1949年にビルボードR&Bチャートで6位に達した。[ 10 ]フッカーはその後もこの曲のいくつかのバージョンを録音しており、その中には1991年のアルバム『Mr. Lucky』に収録されたローリング・ストーンズのギタリスト、キース・リチャーズとのバージョンも含まれている。
「Crawling King Snake」は数多くのミュージシャンによって録音されており[ 1 ]、この曲は「数十のブルースロックバンドのコンサートの定番曲となった」[ 11 ] 。 1971年、ザ・ドアーズは「Crawling King Snake」のロックアレンジを録音した[ 12 ] 。バンドのドラマー、ジョン・デンスモアは、バンドが初期の頃にこの曲をよく聴いていたことを回想している。ボーカリストのジム・モリソンが録音を提案し、ザ・ドアーズは最終的に6枚目のアルバム『LA Woman』で録音した[ 13 ]。この録音では、ジェリー・シェフがベース、マーク・ベンノがリズムギターで追加の楽器演奏を行った[ 14 ] 。
エリック・バードンは、 1982年のアルバム『カムバック』でこの曲のカバーをリリースした。アルバムには当初、2分間のバージョンが収録されていた。1995年のアルバム『レア・マスターズ』で、ついに10分間のフルバージョンがリリースされた。
2021年4月、ブラック・キーズによるバージョンが、 10枚目のスタジオ・アルバム『デルタ・クリーム』のリリースに先駆けてシングルとしてリリースされた。[ 15 ]グループのボーカル兼ギタリストのダン・オーバックは、ジュニア・キンブローの録音を通してこの曲に出会った。彼は次のように説明している。
これはある意味では基本的にフォークミュージックで、この音楽の多くは世代から世代へと受け継がれてきたものです ...私が歌っている歌詞は、3世代前の間違った歌詞のようなものです。ジュニアが録音したあるバージョンを歌っているのですが、おそらく彼は一行間違えているのでしょうが、私が知っているのはそれだけです。だから、私たちは本当に行き当たりばったりでやっていたんです。[ 15 ]