頭蓋骨

頭蓋骨は、脳が占める頭蓋内の神経頭蓋内の空間です。

人間の頭蓋は新生児では不完全な形で形成されており、大きな頭が産道を通過できるようにしている。出産中、軟骨と靭帯のみでつながっているさまざまな骨が、互いに相対的に動く。頭蓋の上部にある主要な骨の間の開いた部分は泉門と呼ばれ、通常は生後2年まで柔らかいままである。

泉門が閉じると、頭蓋の可塑性はいくらか失われます。骨の間の縫合は30～40歳まで残り、脳の成長を可能にします。頭蓋の大きさは頭蓋骨の大きさに正比例し、早期に発達します。^[1]

脳の大きさと形、そして脳を囲む脳室は、幼少期に脳が成長しても、かなり可塑性を保ちます。古代のいくつかの社会では、幼児期に頭の周りに布や板をきつく巻き付けることで、美的または宗教的な理由から頭の形を変えていました。このような人工的な頭蓋変形が脳の能力に影響を及ぼす かどうかはわかっていません。

頭蓋骨は、陸生脊椎動物では頭蓋内膜が基底部を形成し、その上に頭蓋屋根が位置する構造となっている。^[2]

魚類には、明確な頭蓋穹窿は存在しない。その代わり、頭蓋は緩く結合した骨で構成されている。頭蓋穹窿は、初期の迷歯類において頭蓋天井と頭蓋内膜が癒合して独立した単位として形成された。^[2]両生類と爬虫類では、穹窿はむしろ小さく目立たず、哺乳類と鳥類でのみ適切な穹窿を形成する。

• 頭蓋骨
• 頭蓋計測
• 骨相