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科学哲学において、構成的経験主義は経験主義の一形態である。構造主義の経験主義の一形態と呼ばれることもあるが、その主要な提唱者であるバス・ファン・フラーセンは、一貫してこの2つの見解を区別している。[ 1 ]
構成的経験主義の初期発展は、ほぼバス・ファン・フラーセンの功績によるところが大きい。その歴史的に最も重要な発表は、彼の著書『科学的イメージ』（1980年）に見られる。構成的経験主義は、科学理論は意味的に文字通りであり、経験的に妥当であることを目指し、その受容は、信念として、それが経験的に妥当であるということだけを伴うと主張する。理論が経験的に妥当であるのは、観察可能な実体について述べていることがすべて真実である場合（観察不可能な実体について述べていることに関係なく）に限られる。理論が意味的に文字通りであるのは、理論の言語が、理論の主張が真か偽かのどちらかであるように解釈される場合（道具主義的な解釈とは対照的に）に限られる。
構成的経験主義は、規範的、意味論的、認識論的なテーゼである。科学が経験的に妥当であることを目指すという点は、規範的要素を表している。科学理論が意味的に文字通りであるという点は、意味論的要素を表している。理論の受容は、信念として、理論が経験的に妥当であるということのみを含むという点は、認識論的要素を表している。
構成的経験主義は、科学的実在論、論理実証主義（または論理経験主義）、および道具主義に反対する。構成的経験主義と科学的実在論は、理論は意味的に文字通りであるという点で一致するが、論理実証主義と道具主義はそれを否定する。構成的経験主義、論理実証主義、および道具主義は、理論は観察不可能なものについての真理を目指さないという点で一致するが、科学的実在論はそれを否定する。
構成的経験主義は、物理学から心理学（特に計算心理学）まで、さまざまな科学分野の分析に用いられてきた。