コンスタント・デ・デケン

コンスタン・ピエール＝ジョセフ・デ・デケン（1852年3月7日 - 1896年3月3日）は、ベルギーの植民地探検家、人類学者、ローマカトリックの 宣教師であった。

デ・デケンはウィルレイクで生まれた。ルドヴィカス・デ・デケンとマリア・テレジア・ファン・ダイクの息子として、メヘレンの大神学校で神学を学び、 1877年にショイティスト会の修練院に入った。1879年6月に司祭に叙階され、1881年3月に終身誓願を立てた。中国に行き、住民をキリスト教化するよう召された。最初は中国領トルキスタン（現在の甘粛省、カンスー・コウクノール使徒座代理区の管理下）のイリ宣教団に派遣された。ショイティスト会の神父たちは1865年以来中国に存在しており、北西部への宣教活動を拡大したいと考えていた。その後、中国語を上達させるために蘭州で短期間学んだ。デ・デケンは1882年4月から四川地方への伝道活動に努め、クルジャ教区を出発して巡回を行った。彼は1889年までそこに留まった。

1889年、デ・デケンはガブリエル・ボンヴァロのトルキスタンでの科学探検隊（植物学者兼写真家のオルレアン公アンリも同行）に中国人の召使バルトロメウスとともに参加した。デ・デケンは中国語を話し、通訳を務めた。目標は中央アジア、チベット、トンキンを経由して上海に到達することであり、1890年9月に達成された。デ・デケンはその後探検家たちと別れ、船でハイフォンに向かい、最終的にフランスに戻った。これらは、ユック神父や後にニコライ・プルゼヴァルスキが通った道から離れてチベット高原に踏み込んだ最初の近代ヨーロッパ探検であった。この探検は前例のないもので、6000キロを旅して植物コレクションを回収し、後にパリの国立自然史博物館で研究された。 1年後、デ・デケン神父は中国を離れ、ブリュッセルのシューティスト神父会に戻り、1年間過ごした。彼は旅の様子を『アジア横断』 （1891年）というタイトルの本（フランス語で書かれた）にまとめた。^[1]

デ・デケンは1892年6月に再びベルギーを離れ、今度はレオポルド王の領土であるコンゴ自由国へと向かった。そこには1889年以来シューティストたちが駐在していた。そこで彼はコンゴ中央部のボマに任命された。デ・デケンはコンゴ人をキリスト教化しようとした。この目的のため、彼はルルアブルグに修道院を設立した。しかし彼の健康は衰え始めた。彼は1894年秋から1895年秋までブリュッセルに滞在した。その後彼はコンゴに戻り、1895年11月にそこに到着した。彼は1896年3月3日、44歳の誕生日を迎える数日前のボマで亡くなった。

デ・デケンはコンゴでの最初の滞在期間中の経験を、2冊目の著書（オランダ語）『コンゴランドでの2年間』に記している。^[2]

デ・デケンはレオポルド勲章（ベルギー）を受章した。

ウィルレイクには、デ・デケンを称える記念碑があり、祈るコンゴ人の背中に膝をついて立っている。この像は2014年以来、激しい論争を巻き起こしている。 ^[3] 2020年にはペンキで破壊された。^[4]アントワープにもデ・デケンの像がある。

• ソフィー・シラー著『Race to Tibet』 （2015年） ISBN  978-0692254097

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