
陰謀とは、陰謀、策略、計画とも呼ばれ、殺人、反逆、汚職などの違法または有害な目的のために、特に政治的な動機で、人々(陰謀者または共謀者と呼ばれる)の間で計画または合意されたものであり、その合意を公衆や影響を受ける他の人々から秘密にしておくものです。 [ 2 ]政治的な意味では、陰謀とは、確立された政治権力構造を転覆させるという目標で団結した人々のグループを指します。これは、権力を簒奪したり変更したり、さまざまな政治当局の助けを借りて体制を弱体化させる方法で特定の活動から継続的に違法に利益を得るという形をとることもあります。状況によっては、陰謀は犯罪または民事上の不法行為となる場合もあります。[ 3 ]この用語は一般的に、陰謀者の不正行為または違法行為を暗示または示唆しています。なぜなら、合法で倫理的な活動、または誰も反対しない活動に従事するために陰謀を企てる必要はないと一般的に考えられているからです。[ 4 ] [ 5 ]
陰謀はラテン語のconspiratioに由来する。conspiratioは「陰謀」や「陰謀」を意味することもあるが、集団の文脈では「団結」や「合意」と訳すこともできる。その例として、「キリとアデルは秘密の木曜日のジンの会合で陰謀を始めた」[ 6 ]が挙げられる。
人々が秘密裏に行っている組織的な活動の中には、陰謀とはみなされないものもあります。例えば、アメリカのCIAやイギリスのMI6といった諜報機関は、それぞれの国の敵対者や国民をスパイするために秘密裏に計画を立てますが、こうした活動は、その目的が公務を遂行することであり、不正に私腹を肥やすことなどではない限り、一般的に陰謀とはみなされません。[ 7 ]また別の例として、競技スポーツチームのコーチは、試合の戦略や相手チームを倒すための具体的なプレーを計画するために、定期的に密室で会合を開きますが、これはスポーツの正当な一部とみなされるため、陰謀とはみなされません。さらに、陰謀は故意に行われなければなりません。特定の集団に有利に働き、他の特定の集団に不利に働く社会的な慣習を継続することは、倫理的に問題があるかもしれませんが、その慣習の参加者がその有利さを永続させる目的で継続していない限り、陰謀とはみなされません。[ 7 ]
一方、陰謀を実行する意図があれば、参加者が詳細を公に合意していなくても陰謀は成立する。[ 7 ]例えば、 CIAの秘密作戦は、その性質上、決定的に証明することは難しいが、同機関の活動に関する調査や元CIA職員の暴露から、同機関が事態に影響を与えようとした事例がいくつか示唆されている。[ 8 ]冷戦中、米国は他国の政府を秘密裏に66回変えようと試み、26件で成功した。[ 9 ]
「陰謀論」とは、陰謀が実際に政治的出来事を引き起こす決定的な要因となったという信念であり、陰謀論者はその出来事を強く非難している。[ 10 ]陰謀論は内部的に一貫性があり、互いに相関関係にある傾向がある。[ 11 ]一般的に、陰謀論は反証によって、あるいは反証の欠如によって反証されないように設計されている。[ 12 ]政治学者のマイケル・バークンは、陰謀論は宇宙は設計によって支配されているという見解に基づいており、偶然に起こることは何もない、何事も見た目通りではない、すべてはつながっている、という3つの原則を体現していると述べている。[ 13 ]もう一つの共通の特徴は、陰謀論は反証となる証拠を取り込むように進化し、バークンが書いているように、反証不可能な閉鎖系となり、したがって「証明ではなく信仰の問題」となることである。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]