コンゴ（小説）

コンゴ

初版表紙
著者	マイケル・クライトン
言語	英語
ジャンル	SF小説、 冒険小説
出版社	クノップフ
発行日	1980年11月12日[1]
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	348
番号	0-394-51392-4
OCLC	6602970
デューイ十進分類法	813/.54 19
LCクラス	PS3553.R48 C6 1980
先行	死者を食べる者
に続く	球

『コンゴ』は、マイケル・クライトンによる1980 年のSF小説で、クライトン名義では 5 作目、通算では 15 作目となる。この小説は、コンゴの密林でダイヤモンドを探す探検と、前回の探検隊の不審な死を調査する内容となっている。クライトンは、コンゴを、タイトルの鉱山を題材にしたヘンリー・ライダー・ハガードの『ソロモン王の鉱山』に始まる伝統を受け継ぐ失われた世界小説いる。

小説は1979年、アース・リソース・テクノロジー・サービス社（ERTS）が派遣した探検隊が突然終了するところから始まります。コンゴの中心部、ヴィルンガ地域の密林で、チームは突如未知の生物に襲われ、殺され、彼らとの接触は直ちに途絶えます。ダイヤモンドの鉱床を探していた探検隊は、架空の失われた都市ジンジを発見しました。そこに設置されたカメラで撮影され、衛星経由でヒューストンの基地局に送信されたビデオ画像には、殺人を犯した 奇妙な灰色の毛のゴリラの種族が映っています。

カレン・ロス率いる別の探検隊が真実を解明し、失われた都市ジンジを見つけるために出発した。ジンジには、天然にホウ素が添加されており、そのため半導体として有用だが宝石としては価値がない、 IIb型ダイヤモンドの鉱床があると考えられている。今回の探検隊には、有名な白人とインド人のハーフであるアフリカ人傭兵チャールズ・マンロー、そして手話を使って人間とコミュニケーションをとるよう訓練されたメスのマウンテンゴリラ、エイミーとそのトレーナーのピーター・エリオットが同行した。

時間は極めて重要です。日本、ドイツ、オランダの企業からなるライバル連合もダイヤモンドを探しており、探検全体がジンジ市への競争と化しています。ロスと彼女のチームにとって残念なことに、アメリカの探検隊は途中で飛行機事故、原住民の内戦、ジャングルの捕食動物など、多くの遅延に遭遇します。

最終的に、ロスと彼女の探検隊は失われた都市ジンジに到着し、元の探検隊のキャンプと同様に廃墟と化し生命のないコンソーシアムのキャンプを発見します。その後、ロスと彼女のチームは殺人ゴリラに遭遇し、攻撃を受けます。短い戦闘が続き、数頭のゴリラが殺されます。

死体を調べ、基本的な野外解剖を行った結果、この動物は現代の生物学的基準では「真の」ゴリラではなく、カクンダカリ（アフリカの霊長類の未確認動物）でもなく、ゴリラ、チンパンジー、人間のハイブリッドであるという結論が下された。体重と身長はゴリラよりも人間に近く、頭蓋骨は大きく変形しており（ゴリラの頭を「尖らせている」ように見える「隆起」はほとんど存在しない）、色素は白化症の境界にあり、毛皮は明るい灰色で目は黄色である。また、通常のゴリラとは異なる行動を示す。非常に攻撃的で冷酷、部分的に夜行性で、非常に社交的で、12頭の動物が群れを作るのに対し、100頭以上の群れを形成する。エリオットは自分の名をとって、 この動物をGorilla elliotensisと名付けるつもりである。

その後、ロス、エリオット、マンローは遺跡を探検し、キラー ゴリラはジンジの古代住民によってダイヤモンド鉱山を侵入者から守る警備員として飼育されていたことを発見します。さらに数回の攻撃と、大規模な太陽フレアによる ERTS 本部との連絡不能の後、エリオットはエイミーの助けを借りて、新しいゴリラの言語 (彼女は彼らを「悪いゴリラ」と呼んでいます) を翻訳し、3 つのメッセージ (「立ち去れ」、「来ない」、「ここは悪い」) をつなぎ合わせる方法を見つけます。ゴリラは人間との戦いをやめて混乱し、キャンプを去ります。

彼らの勝利は、近くの火山の噴火（ロスが地質調査のために設置した爆薬によって加速）によって短く終わった。この噴火により、街、ダイヤモンド鉱床、そして「新種」の存在を示す証拠すべてが 800 メートルの溶岩の下に埋もれてしまった。ロス、エリオット、マンロー、そしてチームの残りの生存者たちは、命からがら逃げることを余儀なくされた。チームは、墜落したコンソーシアムの貨物機の中にあった熱気球を見つけ、それを使って脱出した。

エピローグでは、マンローが 31 カラットの貴重なダイヤモンドを回収し、革新的な新しいコンピューター プロセッサに使用するためにインテルに売却したことが明らかにされ、一方エイミーは野生に返され、後に子孫に手話を教えているのが観察されました。

クライトンは『ソロモンの秘密』の現代版を製作したいと考えていた。彼はそのアイデアを20世紀フォックスに売り込み、同社は物語が書かれる前に映画化権を買った。この急速な展開の結果、クライトンは作家としてのスランプに陥り、隔離タンクで時間を過ごしてそれを治療した。^[2]クライトンは小説、脚本、監督料として150万ドルの前払い金を受け取った。彼はそれまでそのように仕事をしたことがなく、通常は本を書いてからそれを販売した。彼は最終的に本を完成させることができ、それはベストセラーになった。^{[3]クライトンは映画}『ルッカー』を完成させた後、1981年に脚本を書き始めた。^[4]彼は『大列車強盗』でショーン・コネリーとの仕事を楽しんでおり、コネリーを主演にクライトンを監督にして映画版を作ることを期待して『コンゴ』を書いた。 ^[3] 1987年、彼はまだコネリーとクライトン自身の監督で映画を作ることを望んでいたが、これは実現しなかった。^{[5] 1995年の}コンゴ映画には出演しなかったものの、コネリーはその後『リーグ・オブ・エクストラオーディナリー・ジェントルメン』でマンローのモデルとなったアラン・クォーターメインを演じた。

1995年、フランク・マーシャル監督、ローラ・リニー、ディラン・ウォルシュ、アーニー・ハドソン、ティム・カリー、グラント・ヘスロフ、ジョー・ドン・ベイカー、エイミーの声優としてシェイナ・フォックス出演のコンゴの映画版が公開された。原作と異なり、灰色のゴリラの検死の部分では彼らのデザインが確認されず、皮膚の状態が異なっていることが示された。この映画版は批評家から否定的なレビューを受け、最低作品賞を含むいくつかのゴールデンラズベリー賞にノミネートされた。それにもかかわらず、この映画は興行的に成功し、世界中で1億5200万ドルの収益を上げました。

1984年、テラリウムはコンゴを舞台にしたグラフィックアドベンチャービデオゲームをリリースした。クライトンは小説の翻案権をすべて売却していたため、ゲームは南米を舞台とし、ゴリラのエイミーはオウムのパコになった。^[6]

ゴリラの言語使用は、ペニー・パターソン博士がココにアメリカ手話を教えようとした努力に一部影響を受けた。^[7]