若者の告白

『若者の告白』（フランス語版 1886 年、英語版 1888 年）は、アイルランドの小説家ジョージ・ムーアによる回想録です。ムーアは 10 代から 20 代の約 15 年間をパリで過ごし、その後はロンドンで芸術家として活動しました。この本は、重要な新進フランス印象派の画家たちの名前を挙げた最初の英語の著作の 1 つとして、また、その文学批評と、 1870 年代から 1880 年代のパリのボヘミアン生活の描写で有名です。

文体的には、『若者の告白』は小説として書かれており、主人公はデインという人物だが、読者は本質的には自伝、真の「告白」であると想定する。^[1]デイン（つまりムーア）は十代の頃にパリに行き、15年後には英語をほとんど忘れるほど完全なパリジャンになった。彼は、時には歓喜に、時には皮肉に、率直に、芸術を愛する健康で裕福な若者にパリだけが提供できる甘美な「ボエームの人生」を描いている。^[1]華麗で、みすぼらしく、あるいは奇怪な場面の中で、学生、カボタン、画家、詩人、アイデアに飢えた青白い熱狂者、女優、流行の女性、娼婦、クラブの客、観客が感動する。^[1]芸術的な努力と芳醇な悪徳が友愛の中で混じり合い、すべてが異常で、不規則で、幻想的である。^[1]デインはこの環境の試練から抜け出したが、ほとんど何も変わっていない。^[1]彼にとって、肉体の誘惑は芸術の誘惑より強力ではない。^[1]ある週、彼はサロンやアルコーブで何時間も楽しんでいたが、次の週には熱望に燃えていた。^{[1]こうして年月が経ち、ついに、}フローベール、ゴンクール、ゾラ、ドガ、マネの名に結びついたフランスの文学理論やグラフィックアート理論に浸った彼は、ある日、自分が画家になる運命ではないことを悲劇的な確信とともに学び、この定期的な熱狂的な努力はすべて誤った方向に向けられていたことを勇敢に認める。^[1]その後、哲学と文芸批評の幕間がある。哲学はあまり重要ではないかもしれないが、批評はしばしば独創的で警句的で、時には驚くほど洞察力があり、常に文学的である。^[1]その後、デインは逆境に追いやられてロンドンに行き、ストランドの宿舎で本は終わる。^[1]デインが芸術について抱いていた考えや気質は、次のような特徴的な一節に見ることができる。「芸術は、今のように、単なる感情ではなく、その強さに応じて正しいか間違っているかが決まるだけのものだった。当時、私たちは芸術の文法、遠近法、解剖学、そして門の門を信じていたのだ。」^[1]

『若者の告白』は、そのエネルギーと、偽善的なヴィクトリア朝の道徳に対する若者の怒りから、広く読まれた。19世紀後半のイギリスの小説家ジョージ・ギッシングは、1888年4月にグロブナー図書館からこの本を借り、「興味深いが、不快な本」と評した。^[2] モダン・ライブラリーは、 1917年にこの本を初期の再版の1つに選んだ。この本が重要な理由の1つは、ムーアがパリで台頭しつつあった印象派の芸術シーンについて最初に書いた人の1人だったからだ。ムーアは後の序文で次のように述べている。「マネ、ドガ、ホイッスラー、モネ、ピサロに対するイギリスで書かれた最初の賛辞は、ほとんどどの言語でも言えるが、この『告白』に収められており、読む者は誰でも、時が彼ら全員の正しさを立証したことを否定できないことに気づくだろう。」最後に、ムーアは 19 世紀の主要作家に対する洞察に満ちた文学批評を書き、その一般的な感情は 20 世紀初頭の次の世代のモダニストたちと一致しました。

• インターネット アーカイブの「Confessions of a Young Man」（スキャンされた書籍のオリジナル版、カラーイラスト付き）