Loading article…
ヨーロッパチョウザメ（Acipenser sturio ）は、大西洋チョウザメまたは一般的なチョウザメとも呼ばれ、ヨーロッパ原産のチョウザメの一種です。かつては豊富に生息し、ヨーロッパ全土の沿岸生息地で見られました。[ 5 ]特に、黒海とバルト海にまで分布しています。[ 6 ]遡河回遊性で、河川で繁殖します。現在、絶滅危惧種となっています。[ 1 ]バルトチョウザメという名前が使われることもありますが、バルト海地域のチョウザメは、北米の大西洋沿岸に限定されているA. oxyrinchusであることが現在では確認されています。 [ 7 ]
ヨーロッパチョウザメのくさび形の頭部は長い尖った形で終わっている。顔面には多くの敏感なひげがある。背びれは体のかなり後方に位置している。魚の体には5本の大きな骨板の縦列が見られる。ヨーロッパチョウザメの背側は緑褐色から黒色で金色がかった色合い、側面は銀色がかった明るい色で、腹部は白色である。[ 8 ] [ 9 ]
このチョウザメは体長6メートル、体重400キログラムに達することもあるが、一般的な体長は1.25メートルである。寿命は100年にも達し、性成熟は遅く（オスは12～ 14歳、メスは16～18歳）、成熟年齢は比較的遅い。
ヨーロッパの沿岸部（最北部とバルト海沿岸を除く）に生息し、まれに大西洋を渡って北アメリカの沿岸部まで到達することもある。他の多くのチョウザメ類と同様に、沿岸部から内陸の河川で産卵する。幅広い塩分濃度に耐えることができ、一生のほとんどを海水で過ごすが、産卵のために淡水域へ移動する。
20世紀初頭の数十年間までは、これらの魚はヨーロッパで局地的に豊富に生息し、キャビアのために広く漁獲されていましたが、乱獲（19世紀後半以降に大幅に加速）による急激な減少により、かつての生息域の大部分から姿を消しました。1982年以来、ヨーロッパでは保護種となっています。推定分布域にもかかわらず、非常に希少になり、フランスのガロンヌ川流域でのみ繁殖しています。 [ 10 ]この種に関する保全プロジェクトには、養殖個体に基づく再導入が含まれており、最初の放流は1995年に行われました。[ 1 ]例えば、2012年と2015年にナイメーヘン近郊のライン川で87匹のチョウザメが試験的に放流されました。 [ 11 ]エルベ川では、さらなる放流プロジェクトが進行中です。[ 12 ]
具体的な個体数推定値は入手できませんが、野生の成熟したヨーロッパチョウザメの個体数は800個体未満と推定されています。この種が最後に孵化したのは1994年にフランスのガロンヌ川で、遺伝子解析によると、1994年のコホートはたった1組の交配ペアによって形成されたことが明らかになっています。野生個体数が非常に少ないため、飼育繁殖と放流プログラムが種の生存に不可欠です。人工繁殖個体の再放流などの復元事業はジロンド河口とエルベ川（ドイツ）で成功していますが、ヨーロッパチョウザメの回復は30～50年かかる可能性のある長いプロセスです。商業トロール網や刺し網での混獲、汚染、気候変動、および他の種との潜在的な競争は、この種にとって危険です。2020年の評価時点では、野生の成熟個体数は20～750個体と推定されています。[ 1 ]
ヨーロッパチョウザメは、歴史的に個体数を減少させ、自立した個体群の回復を阻害し続けているさまざまな脅威に直面しています。主な脅威は混獲であり、保全活動に逆行する可能性があります。さらに、この種が直面する課題には、他にもいくつかの要因が関係しています。[ 1 ]
混獲はヨーロッパチョウザメの個体群に対する主要な脅威として浮上しており、過去には個体数減少の重要な要因となってきた。この継続的な脅威は、自立した個体群の回復に大きなリスクをもたらしており、この問題に対処し、その影響を軽減するための的を絞った保全対策が必要である。[ 1 ]
フランスとスペインのガロンヌ川での砂利採取は、ヨーロッパチョウザメの個体群に潜在的な脅威を与えている。この活動はダム建設と相まって生息地の劣化を招き、適切な産卵場所や摂食場所の確保に影響を及ぼす。これらの重要な生息地の保全は、この種の長期的な生存と回復にとって不可欠となる。[ 1 ]
ダム建設、汚染、河川改修は、ヨーロッパチョウザメが直面する課題をさらに悪化させている。これらの人為的要因により、重要な産卵場所や摂食場所が失われ、劣化している。さらに、外来捕食者の導入は、チョウザメ個体群の回復を阻害する重大な影響として特定されており、2019年のOSPAR委員会によって強調されている。 [ 1 ]