植民地時代のアメリカの非嫡出子法

17世紀、入植者たちが北アメリカに恒久的な居住地を築き始めたとき、新しい法制度がどのように機能するかについて決定を下す必要があった。ニューイングランド植民地を築いた人々は、自分たちの宗教の規則と教えに基づいて新しい社会を創造するために新世界にやってきた。コネチカットとマサチューセッツの植民地を創設したピューリタンは、ピューリタンの信仰に基づいた多くの規則を作った。しかし、各植民地内では、法律の適用に関して違いが生じた。たとえば、マサチューセッツやコネチカットで作られた法律は、ペンシルベニアで作られた法律とは異なっていた。植民地内の規則の違いの一部は、異なるイデオロギー的背景を持つ異なるグループが各植民地を創設したという事実から生じた。ピューリタンはニューイングランド植民地を創設し、ウィリアム・ペンが率いるクエーカー教徒はペンシルベニア植民地を創設した。^{[ 9 ]}これらの植民地の強い宗教的背景のため、入植者たちはイギリスのコモンローの変更と改善を求めた。多くの場合、入植者たちはコモンローの特定の側面を利用して法的原則の基礎を築いた。それでも、法律の文言、実施、執行といった詳細は、植民地住民に委ねられた。植民地住民は、イギリスのコモンローをそのままコピーすることを望んでいなかった。なぜなら、多くの人々がイギリスやヨーロッパを離れたのは、それらの法律に異議を唱えたからである。また、植民地住民は、植民地全体を統治する単一の統一された法律を制定することにも同意しなかった。^{[ 10 ]}植民地は、各植民地の利益を守る法制度を構築する手段を模索した。イギリスのコモンローが植民地住民の望むものと一致する場合は、その法律は変更されなかった。しかし、コモンローが植民地住民の望むすべてを反映していない場合は、自分たちに最も適した法律に変更する自由を求めた。^{[ 11 ]}

植民地時代のアメリカでは、既婚女性はイギリスの統治規則であるfeme covertの支配下に置かれていました。これは、既婚女性が夫とは別の法的地位を持たないことを意味していました。女性の賃金、子供、衣服、相続財産、さらには身体さえも夫の支配下にありました。^{[ 12 ]} feme covert の地位にもかかわらず、女性は植民地時代のアメリカの法制度に関わっていました。コネチカット植民地では、植民地内のピューリタンの影響により、女性は法律や法廷の決定に影響を与えていました。女性は証人、訴訟当事者、刑事被告人として裁判に貢献しました。^{[ 13 ]}これは北米のすべての植民地に当てはまりませんでしたが、女性が男性ほど多くの権利を持っていなかったとしても、私生児を含む事件の判決方法を決定する上で役割を果たしていたことを証明しています。

男性と女性は、私生児法を施行しなければならない状況を作り出す上で同等の役割を担っていた。植民地裁判所で審理された私生児事件はすべて、姦通または淫行の行為の直接の結果であった。植民地時代初期には、男性が淫行や私生児の罪に対してより大きな責任を負っていた。法廷に立った女性は、男性と性行為を行ったと主張し、もし何らかの理由で妊娠した場合、男性が自分と結婚し、私生児の誕生を防ぐと法廷で説明した。^{[ 14 ]}婚外子が生まれた場合、父親が誰であるか、私生児が誰によってどのように養育されるかを決定するための裁判が自動的に行われた。淫行者を捕まえるには、行為を行っているカップルを見つけるか、カップルがすぐに罪を告白する必要があった。カップルが淫行を行っているのを目撃する人は稀であった。そのため、裁判では私生児事件の告発を行うために、しばしば自白に頼っていた。^{[ 15 ]} 1668年までに、マサチューセッツ植民地などで、政府は出産中に助産師が女性を尋問する慣習を強制した。女性は出産中に非常に大きな苦痛を経験するため、嘘をつかず、姦淫の罪を正直に告白し、赤ちゃんの父親が誰であるかを明らかにするだろうと考えられていた。妊婦が自ら進んで私生児を産んだことを誰かに伝え、父親の名前を明かすか、助産師が母親に子供が嫡出子かどうかを尋ねるかのどちらかだった。植民地での私生児の事例は、イングランドと同様に、身分の高い女性、低い女性、中流階級の女性に関係していた。^{[ 16 ]}私生児が生まれると、女性は姦通の罪、あるいはより一般的には姦淫の罪を否定することができなかった。

赤ちゃんの存在は、不倫行為があったことの紛れもない証拠であった。裁判所が苦労したのは、私生児の父親が誰であるかを判断することであった。裁判所は、女性が出産時の告白において真実を述べていると信じていたが、必ずしも完全に真実であるとは限らなかった。女性が名前を挙げた男性が、後に赤ちゃんの父親ではないことが判明することもあった。このような状況は、父子関係をめぐる訴訟につながった。^{[ 17 ]}場合によっては、男性が女性に自分の関与を否定し、別の男性を告発するように頼むこともあった。^{[ 18 ]}裁判所は当初、私生児事件の判決を下す際に自白に頼っていたが、自白が不正直である可能性があることが明らかになるにつれて、証言に基づく主張よりも証拠に基づく主張を信頼するようになった。18世紀後半、この傾向は、植民地裁判所において、信仰に基づく規則から、よりイギリスのコモンローに基づいた法律へと移行する動きが強まっていたことを反映していた。^{[ 19 ]}

1650年代、植民地裁判所が姦通や淫行の事件で判決を下すと、有罪となった者は40シリングから10ポンドの罰金を支払い、公開の場で鞭で6回から15回打たれた。1680年代までには、罰金は通常40シリングか鞭打ち10回となった。これらの刑罰は1692年までに標準的な手続きとなった。^{[ 20 ]} 1639年から1666年まで、コネチカットでは、父親が非嫡出子を自発的に認知しない場合、私生児の母親は公開の場で鞭打ちを受けた。男性は自分の子供の母親がそのような厳しい罰と公の場での屈辱を受けるのを黙って見ていることはないだろうという考えがあった。^{[ 21 ]}淫行や私生児の行為を行ったすべての人が最終的に裁判所の前に立ったわけではない。私生児を持つことによる罰則や恥辱を避けるため、男女は性行為を行う際に妊娠を防ぐための様々な手段を講じた。

18世紀を通じて、多くの植民地裁判所は女性のセクシュアリティに対する規制を強化し、姦通罪の訴追をほぼ完全に女性に集中させた。^{[ 22 ]}

植民地時代、婚前妊娠を隠すのは困難だった。父親が誰であるかを争う場合でも、赤ちゃんが生まれ、法的に父親がいないという事実は揺るぎないものだった。妊娠中の女性が助産師や裁判所に真実を隠したり隠蔽したりすれば、男性は「父親」というレッテルを貼られることを免れた。姦通罪や私生児罪の烙印を避けるには、私生児法や姦通罪を回避するのが最も簡単な方法のように思われた。両親、あるいは両親それぞれが地域から逃亡することも可能だった。父親とされる男性は、私生児の父親として公にされることを避けるため、母親と私的な和解を取り決めることもできた。

中絶、出産の隠蔽、偽装結婚、賄賂は、私生児の犯罪を隠蔽するために用いられた。^{[ 23 ]}私生児を防ぐ他の方法も存在したが、広くは用いられなかった。植民地時代のアメリカでは避妊法が存在したが、人間の解剖学に対する理解が不足していたため、この時期に妊娠を避ける試みはしばしば失敗に終わった。男性が射精前に膣を抜くことを意味する性交中断法は、避妊法として有効ではなかった。バリア式避妊法も同様であった。コンドームは存在したが、男性は性感染症の蔓延を防ぐためにそれを使用した。17世紀と18世紀の人々は、コンドームが妊娠を防ぐ方法など、他の用途があることを理解していなかった。

男性と女性は禁欲を誓ったが、それも必ずしも期待通りに機能するとは限らなかった。^{[ 24 ]}私生児になることを避けるため、夫婦には乳児殺し、つまり赤ちゃんの意図的な殺害を行う選択肢があった。乳児殺しを行った親は、婚前妊娠を隠すための最後の手段としてそれを使用した。ペンシルバニアでは、法的に定義された乳児殺しは、私生児の死を隠すことであった。各植民地には乳児殺しを禁止する法律があった。しかし、乳児殺しが行われたことを立証するのは困難であることが判明した。子供が死産であったり、裁判所の陪審員がシングルマザーの窮状を理解したりするような場合、乳児殺しの事件を起訴するのは困難であった。^{[ 25 ]}植民地の人々に私生児や姦通の罪から逃れるための選択肢はあったが、それらの選択肢の多くは望ましくない結果につながった。

非嫡出子に関する法律は、イギリスのコモンローと植民地の法律に存在した。しかし、植民地の法律は、コモンローと宗教的信仰のバランスを取ろうとした。時が経つにつれて、法的判例は変化し、法律内の宗教的なテーマやトーンは、より法律的な用語に取って代わられて消えていった。18 世紀後半には、非嫡出子の訴訟は裁判所のみで審理され、裁判官と陪審員によって審理されるようになった。^{[ 26 ]}植民地の法令は、イギリスと同様に、いったん父親と認められると、非嫡出子に経済的に貢献しなければならないと定めていた。1690 年から 1740 年にかけて法律が進化するにつれて、あらゆる訴訟における立証責任は、証人の証言から法廷で提示された証拠へと変化した。^{[ 27 ]} 18 世紀が進むにつれて、ニューイングランドとペンシルベニアの植民地では、法律の制定と執行における信仰的な側面がますます薄れていった。非嫡出子に関する基本的な制度が確立されたのは1705年のことで、1828年までほぼ変更されることなく維持された。この制度は、1705年以前の非嫡出子に関する法律の施行と執行を公式に文書化したものであった。非嫡出子の訴訟は裁判所に提起され、父子関係の判決が下され、その後、適切な人物に養育費が支払われた。

ここで作られた法的​​先例は、植民地時代のアメリカの変化に伴い進化を遂げた。イングランドと同様に、農村が都市に取って代わられるにつれて、私生児に関する法律などは植民地の状況に合わせて改良される必要があった。都市が成長するにつれて、私生児に対する責任は、母親だけの責任から、コミュニティの保護下にも移っていった。私生児が世話を受ける場所である救貧院は、1767年にフィラデルフィアに開設された。 ^{[ 28 ]}その目的は、親のいない母親と私生児を支援することであった。1760年代には、フィラデルフィアで貧困救済者などの他のグループが台頭した。貧困救済者は、イングランドの貧困保護官の植民地版として機能した。貧困救済者の仕事には、私生児を含む困窮者への援助が含まれていた。私生児の母親と父親が私生児に経済的支援と住居を提供できる状況は理想的であった。しかし、実際にはそうでない場合が多かった。私生児や困窮している人々の面倒を見るのは、他の誰かの役目だったのだ。

イングランドの貧困者保護官によく似た貧困者監督官のような団体は、父親が母親や私生児の世話をする人に経済的支援をきちんと行うようにすることも職務の一つとしていた。1760年代から1770年代にかけて、貧困者監督官は私生児の養育を規制した。裁判所は私生児の事件について判決を下し、その判決の執行は貧困者監督官に委ねられた。1767年までに、貧困者監督官は扱ったすべての私生児の事例を記録し、私生児やその他の困窮者が見過ごされることがないようにした。貧困者監督官の主な目的は、親が犯した性犯罪に対する罰を与えることではなく、養育費の規制を行うことであった。

その任務は依然として裁判所に委ねられていたが、18 世紀末までに、裁判所は性行為犯罪の訴追をやめた。^{[ 29 ]}独立戦争勃発直前の時期の私生児に対する週ごとの扶養料はおよそ 3 シリング、年間 7 ポンド 16 シリングであった。父親は母親に金銭的な補償を与える法的義務はなく、私生児にのみ義務があった。その金額は子供を適切に養育するには到底十分ではなかったが、それでも母親と貧困救済委員には金銭的な余裕を与えた。貧困救済委員が徴収した金額が十分でない場合、母親と私生児は救貧院に行く選択肢があったが、状況が切迫していない限り、多くの人はそうしなかった。^{[ 30 ]}