2003年2月5日、米国国務長官コリン・パウエルは国連安全保障理事会でパワーポイントプレゼンテーションを行い、イラクが国連安全保障理事会決議1441に違反し、大量破壊化学兵器を製造していると主張した。パウエルは、イラクが国連監視検証委員会(UNMOVIC)と国際原子力機関(IAEA)の査察官との協力を繰り返し拒否し、米国の情報機関の報告を引用して、大量破壊兵器を製造し、テロに関与しており、これらはすべて決議1441に違反していると述べた。[ 1 ] [ 2 ]
国連事務総長のコフィ・アナンは、このプレゼンテーションを力強く徹底的だと評し、イラク指導部に決議1441に従うよう促し、戦争は避けられないとは考えていないと述べた。[ 3 ]引用された諜報報告の信憑性には疑問が呈され、パウエルは後に自身の演説を「重大な諜報上の失敗」であり、自身の評判に「汚点」がついたと述べた。[ 4 ] [ 5 ]
2003年2月5日、パウエルは国連で演説し、イラクとの戦争に踏み切る緊急性を訴えた。2016年、パウエルは「2月5日に私が演説した時点で、大統領はすでに軍事行動の決定を下していた」と述べた。パウエルは、その信頼性に基づいて演説者に選ばれ、2016年には、演説原稿は副大統領府によって書かれたと述べている。[ 6 ]
その演説は、ホワイトハウスの国家安全保障会議で準備されたとされていた。しかし、実際に渡された原稿は全く不十分で、内容を把握することは不可能だった。国家安全保障担当補佐官のコンドリーザ・ライスに、これはどこから来たのかと尋ねたところ、副大統領府が作成したことが判明した。
CIAのアナリスト、ナダ・バコスは、演説の文言はCIAがパウエルのために準備したものや、CIAがプレゼンテーション前に受け取ったコピーとは異なっていたと述べている。[ 7 ]
本日の私の2つ目の目的は、米国がイラクの大量破壊兵器について知っていることを皆さんと共有することです。イラクの行動は、サダム・フセインとその政権が国際社会の要求に従って武装解除に何ら努力を払っていないことを示しています。実際、事実とイラクの行動は、サダム・フセインとその政権が大量破壊兵器の製造努力を隠蔽していることを示しています。本日私が述べるすべての発言は、確かな情報源によって裏付けられています。これらは断言ではありません。私たちが皆さんにお伝えするのは、確かな情報に基づいた事実と結論です。
—コリン・パウエル、国連安全保障理事会での演説[ 8 ]
パウエル氏は、イラクにはアルカイダの工作員アブ・ムサブ・アル・ザルカウィが率いるテロ組織が存在すると主張した(アンサール・アル・イスラムが支配する小地域)。また、イラク人がアフガニスタンのウサマ・ビンラディンを訪問し、アルカイダのメンバーに訓練を提供したとも主張したが、多くの国から数千人のアラブ人が同様の行為を行っていた。米国の情報機関は、サダム・フセインとアルカイダの間に実質的な協力関係があったという証拠を一切見つけていない。
イラクの国連大使モハメド・アルドゥーリ氏は、この疑惑を否定し、「真実とは全く関係がない」と述べた。 [ 9 ]アンサール・アル・イスラムは、 20人のジャーナリストを「毒物工場」であるはずの施設に招待した。[ 10 ]
プレゼンテーションはフランス、ロシア、中国、ドイツを含む安全保障理事会の基本的な立場を変えることはできなかったが、パウエルはイラクに対する国連全体の姿勢を硬化させることに成功した。コリン・パウエルの国連での発言は米国では多くの人にとって証拠として受け入れられたかもしれないが、ヨーロッパではそうではなかった。[ 11 ]
パウエルの首席補佐官ローレンス・ウィルカーソンは後に、国連安全保障理事会でのパウエルの誤った証言を準備したことで、意図せずアメリカ国民に対する欺瞞に加担してしまったと述べた。[ 12 ]
デイビッド・ザレフスキーは、その演説は主に無知からの論証に依拠していると指摘した。[ 13 ]
ガーディアン紙はこの演説を、米国の信頼性を損なう決定的な瞬間と評した。 [ 14 ]
ニューヨーク・タイムズ・マガジンはこの演説をブッシュ政権の最も忘れがたい公的瞬間の一つとみなした。 [ 15 ]
2005年のABCニュースのインタビューで、パウエル氏は国連での演説を「自身の経歴に残る汚点」と呼び、情報機関員の中には情報源が信頼できないことを知っていながら声を上げなかった者がいたことを知ったのは「衝撃的だった」と述べた。[ 17 ]それでもパウエル氏は、情報が虚偽であることを知らなかったので嘘をついたのではないと改めて主張した。[ 17 ] [ 18 ]「もちろん、私が国連で行った演説は後悔しています。あれは我々の主張を最も大きく伝えるものとなりました。しかし、当時はそれが正しいと思っていました。大統領も正しいと思っていました。議会も正しいと思っていました。」「もちろん、その多くが間違っていたことが判明したことは後悔しています。」[ 19 ]
「当時、情報機関の中には、これらの情報源の中には信頼性に欠けるものがあり、信用できないと知っていたにもかかわらず、声を上げなかった人々がいた。そのことが私をひどく落胆させた。」
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