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レルナエオセラ・ブランキアリス（Lernaeocera branchialis）は、タラゴカイとも呼ばれ、主に北大西洋に生息する海洋魚の寄生虫です。 [ 2 ]小さな浮遊性甲殻類の幼生として生活を始める海洋性カイアシ類です。カイアシ類の中でも最大級で、コペポディド幼生として成熟すると体長2～3ミリメートル（3 / 32～1 / 8インチ）になり、固着性の成体になると40ミリメートル（1 + 1 / 2インチ）以上になります。
レンナエオセラ・ブランキアリスは外部寄生性であり、主に宿主の体表面に寄生する寄生虫です。多くの生活段階があり、その中には運動性のあるものと固着性のものがあります。寄生段階は2つあり、1つはヒラメやダンゴウオなどの二次宿主に寄生する段階、もう1つはタラやタラ科の魚類（ガドイド）などの一次宿主に寄生する段階です。レンナエオセラ・ブランキアリスは、タラ類の商業漁業や養殖業に悪影響を及ぼします。
タラゴカイの生活環は、2 つの連続した宿主を含む複雑な生活段階の進行を伴う。それは「2 つの自由遊泳ノープリウス段階、1 つの感染性コペポディド段階、4 つのカリムス段階、および成体コペポッドから構成され、それぞれが脱皮によって区切られている」。[ 3 ]
サイクルは、雌が卵を産むことから始まり、卵から甲殻類の通常の初期幼生段階であるノープリウス幼生が孵化する。 [ 4 ]このノープリウスIは孵化後約10分で脱皮してノープリウスIIになり、48時間後にノープリウスIIは脱皮してコペポディド段階になる。この時点でコペポディドは浮遊性で自由に泳ぎ、平均体長は約0.5mmである。[ 3 ]
次の段階は、二次宿主または中間宿主、つまりヒラメやダンゴウオのような底生魚を見つけることです。底生魚はしばしば動かないため、捕獲が容易です。コペポディドは、そのような魚を見つけて魚のエラに付着するのに1日しかありません。[ 4 ]
タラゴカイは、そのような魚を見つけると、体の前部にある掴むための鉤で魚を捕らえます。細い糸を魚に刺し、それを使って魚の血を吸います。栄養を与えられたタラゴカイは、4回の脱皮を経て、ノープリウス期から成熟したカリムス期へと成長します。この時点で、オスはメスに精子を移します。両性とも遊泳剛毛を発達させ、ヒラメやダンゴウオから離れ、再び浮遊生物として自由に泳ぎます。[ 4 ] [ 5 ]
雌のタラゴカイは依然としてカイアシ類に似ており、 体長は2～3mmである。雌は再び外洋を探索し、今度は終宿主または一次宿主を探す。受精卵を持って、タラや、タラと同じ科に属する魚、例えばハドックやホワイティングなどを探す。[ 4 ]
適切な宿主が見つかると、雌は鰓腔に入ります。そこで、鰓に付着した雌は、後端に卵塊が巻き付いた、ふっくらとした正弦波状の蠕虫のような体を発達させます。[ 4 ]この時点で雌は約 20mmの長さですが、最大50mmまで成長します 。[ 6 ]雌のコペポーダの口端は、宿主の心臓の後球に入るまでタラの体内に侵入します。そこで、タラの循環器系にしっかりと根付いた寄生虫の前部は、鹿の角や木の枝のような形に発達し、主動脈にまで達します。このようにして、タラの鰓蓋の下に安全に隠れている間、深く埋め込まれた雌の口端は血液を摂取し、卵は発達して後端から水中に放出されます。[ 4 ] [ 5 ]
L. branchialisがどのようにして魚の宿主を探すのかは不明だが、おそらく化学受容体と機械受容体を使用し、塩分躍層や水温躍層などの水柱内の物理的な手がかりを追っていると考えられる。[ 3 ]
魚類全般の中で最も深刻な寄生性甲殻類はウミジラミである。[ 7 ]しかし、タラ類の中で最も深刻な寄生性甲殻類はおそらくL. branchialisである。寄生により食物の利用効率が低下し、生殖腺の発達が遅れる。最大30%の体重減少が起こり、出血を伴う開放性病変、場合によっては血管または大動脈の閉塞により死亡率が増加する。[ 7 ]これらは野生漁業に商業的影響を与え、タラ類のような魚の市場価格を高くする可能性がある。[ 7 ] [ 8 ]タラ類、特にタラは、北大西洋の一部の国で海洋養殖種として台頭している。L . branchialisは、その海洋養殖の成功に潜在的な問題をもたらす。[ 9 ]
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