サスカチュワン州の石炭採掘

サスカチュワン州では、1850 年代から石炭が採掘されてきました。当時は、樹木のない大平原に住む初期の開拓者たちの暖房源として使われていました。今日でもサスカチュワン州では石炭が採掘されていますが、主に発電に使用されています。

1857年、ジョン・パリサーはサスカチュワン州南部の 探検中に石炭を発見した。

サスカチュワン州南部の最初の農民もこの石炭に気づき、暖房として燃やしていました。この時期には商業用の炭鉱はなく、代わりに農民は川岸や丘陵の端の露出した層から石炭を集めたり、自分の畑に小さくて浅い「ゴーファーホール」の炭鉱を掘ったりしていました。 ^[1]

1870年代までに、ウィローバンチ湖の岸に沿って最初の商業用炭鉱が地下で掘られました。この石炭は暖房用として、また工業用にも使用されました。地下炭鉱は1956年までサスカチュワン州で使用されていました。ほとんどの地下炭鉱は閉鎖後に放棄され、放棄された炭鉱の数はエステバン周辺で100 、ウッドマウンテン周辺で200 、ショーナボン周辺で60と推定されています。^[2]

1882年、サスカチュワン州から最初の石炭輸出が行われた。ロッシュ・パーシーの石炭はスーリス川の荷船に積まれ、ウィニペグに送られて販売された。1892年、スーライン鉄道の支線がエステバン近くの炭田まで建設され、石炭を鉄道で輸送できるようになった。^[3]

1927年、サスカチュワン州で最初の露天掘りが行われた。露天掘りは現在でもサスカチュワン州で行われている唯一の石炭採掘方法で、主にエステバン地域で行われており、ウィローバンチ/ウッドマウンテン地域でも小規模に行われている。^[2]

サスカチュワン州での石炭の使用は、発電に利用され始めてから加速した。1928年、ドミニオン・エレクトリック社はエステバン発電所（EGS）を自治体から購入し、1930年までに石炭火力発電所に転換した。この施設は1946年にサスカチュワン電力会社に買収され、サスカチュワン電力会社初の大規模石炭火力発電所となった。1957年までに、EGSの発電能力は70MWに達した。 [ ^{4] [5]}

1960年代から1990年代にかけて、サスカチュワンパワー社はバウンダリーダム、ポプラリバー、シャンドの3つの石炭火力発電所を建設した。1960年にはマニトバ・ハイドロ社がセルカークにサスカチュワン州産褐炭を燃料とする2つの発電所を設置し、1957年から1970年にかけてはブランドンにサスカチュワン州産褐炭を燃料とする5つの発電所を追加設置した。^[6] 1981年と1982年にはオンタリオ・ハイドロ社がサンダーベイ発電所に2つの新しい石炭火力発電所を建設し、主にサスカチュワン州産褐炭を燃料とし、アルバータ州またはワイオミング州産の亜瀝青炭を少量混合した。 1985年にはオンタリオ・ハイドロ社がアティコカン発電所を建設し、こちらも主にサスカチュワン州産褐炭と少量のアルバータ州またはワイオミング州産の亜瀝青炭を燃料とした。^[7]

現在、オンタリオ州はほぼすべての石炭施設の操業を停止しており、マニトバ州には残る石炭施設は1つだけであり、緊急時のみ稼働している。また、サスカチュワン電力はエステバン発電所とバウンダリーダムの6つの発電ユニットのうち2つを廃止した。

サスカチュワン州の石炭生産量は1988年に約1,200万トンでピークに達し、2030年にはカナダ全土でCCS技術のない石炭火力発電所の閉鎖が義務付けられるまで、生産量は減少し続けると予想されています。^[2]

2008年から2012年にかけて、サスカチュワン州ハドソン湾の北、パスキアヒルズを取り囲むように新たな石炭鉱床が発見されました。これらの鉱床は、マニトバ州パインリバーからサスカチュワン州ラロンジュまで広がるデュランゴトレンドと呼ばれる大規模な石炭トレンドの一部であると考えられています。

この地域の石炭は、サスカチュワン州南部の褐炭よりもエネルギー密度がはるかに高く、層もはるかに厚い。分類は亜瀝青炭で、アルバータ州やパウダー川流域で見つかる石炭に似ている。エネルギー密度は高いが、この地域の石炭には無視できない量のナトリウムが含まれており、何らかの前処理を行わなければ発電に使用することができない。

これらの石炭鉱床はマニトバ州に近いため、この石炭は石炭液化またはガス化に適しています。マニトバ州には、排出量を低く抑えながら上記のプロセスを手頃な価格で実現できる、排出ゼロで低コストの水力発電が豊富にあります。 ^[8]

サスカチュワン州には石炭を含む地層が3つある。5500万年から6500万年前の暁新世 レイヴンズクラッグ層、7500万年から8000万年前の上部白亜紀ベリーリバー/ジュディスリバー層、1億500万年から1億2100万年前の下部白亜紀 マンビル層である。 ^[9]

レイヴンズクラッグ層（フォートユニオン層群の一部）はサスカチュワン州南部に広がっており、石炭層が浅く地下水位が低いため、最も経済的な褐炭層を有しています。この層には、エステバン、ウィローバンチ/ウッドマウンテン、ショーナボン/サイプレスヒルズの3つの石炭採掘地域があります。

ハドソン湾地域の石炭はマンビル・グループの一部です。

サスカチュワン州の商業用石炭採掘はすべて、現在ウェストモアランド・マイニングLLCによって行われている。ウェストモアランドのエステバン鉱山は現在4つの稼働中の炭坑で構成されており、バウンダリーダムとシャンドに直接石炭を供給している。ウェストモアランドはまた、チャープラント（バーベキューブリケットの製造用）と活性炭プラントを運営しており、両方のプラントにはエステバン鉱山からの石炭が供給されている。^[11]ウェストモアランドのポプラリバー鉱山は2つの稼働中の炭坑で構成されており、鉄道経由でポプラリバー発電所に石炭を供給している。^[12]

• カナダの石炭

• マッケンジー、ジャネット（2003年2月6日）。サスカチュワン州の石炭採掘の長い歴史（PDF）。西部開発博物館。 2019年10月24日閲覧。
• サスカチュワン州エネルギー鉱山局（1994年12月）。サスカチュワン州の石炭（PDF）。サスカチュワン州出版センター。2019年10月24日閲覧。