クラッシュ・オブ・ザ・コード（ラグビー）

コードの衝突

ウィガン バス RFL RFU 101 50
ラグビーリーグの試合
ウィガン バス 82 6
日付	1996年5月8日
会場	メインロード、マンチェスター
審判	ラッセル・スミス（イングランド）
出席	20,148
ラグビーユニオンの試合
バス ウィガン 44 19
日付	1996年5月25日
会場	トゥイッケナム スタジアム、ロンドン
審判	ブライアン・キャンプソール（イングランド）
出席	42,000

クラッシュ・オブ・ザ・コードは、ラグビーユニオンのバースとラグビーリーグのウィガンの間で1996年5月に行われた特別な2試合インターコードシリーズです。クラッシュ・オブ・コードの他の試合も開催されました。

1895年、イングランド北部のほとんどのラグビークラブは、選手への支払い問題をめぐってラグビーフットボールの統括団体であるラグビーフットボールユニオンから離脱し、ライバル団体であるノーザンラグビーフットボールユニオン（後にラグビーフットボールリーグに改名）を結成した。この「大分裂」により、ラグビーフットボールユニオンが統括するラグビーユニオンと、ラグビーフットボールリーグが監督するラグビーリーグという2つの形態のラグビーフットボールが誕生した。

100年後の1995年8月、国際ラグビー評議会はラグビーユニオンを「オープン」なゲームとし、選手への金銭の支払い禁止を撤廃すると発表した。1996年1月、当時イングランドのラグビーユニオンで有力なクラブチームであったバースFCと、同じくイングランドのラグビーリーグで有力なチームであったウィガンRLFCが、2試合のクロスコードチャレンジシリーズで対戦し、両クラブが互いのルールに従ってプレーするという発表があった。

クロスコードの挑戦は、ラグビーフットボールユニオンとラグビーフットボールリーグの両方から冷淡な支持を受けた。試合の日程は1996年5月に設定されたが、これは国内のラグビーユニオンシーズンの終わりであり、ラグビーリーグシーズンが始まってわずか数週間後のことであった（ラグビーリーグはその年に夏の試合に切り替えていた）。ユニオンのルールに基づく提案された試合の日程は、ウィガンのスーパーリーグ対シェフィールド・イーグルスの試合と重なっており、^[1] RFUは、バースからアプローチを受けた際、ピッチの再シードの計画のためトゥイッケナムは試合を開催できないと述べた。両クラブは、観客動員数を最大化するため、2つの試合を自クラブのスタジアム（レクリエーション・グラウンドとセントラル・パーク）以外の会場で開催することに合意していた。しかし、カーディフ・アームズ・パークがユニオンの試合開催を申し出たとの知らせが届くと、RFUはピッチの再シードを延期し、トゥイッケナムを会場として提供することを決定した。マンチェスター・シティの本拠地であり、当時は主要なラグビーリーグの試合の常連会場であったメイン・ロードが、リーグのルールに従って行われる試合の開催地として選ばれた。^[1]

バースFC

ウィガンRLFC

新しいプロの時代を迎え、バースはイングランドで有力なクラブとなった。 1987年にラグビーユニオンのリーグ制度が始まって以来、同クラブはカレッジリーグで6回優勝し、また1972年に同大会が始まって以来、合計10回のJPS/ピルキントンカップ優勝を果たした。また、当時新たにイングランド代表キャプテンに任命されたフィル・デ・グランヴィルをはじめ、同クラブはイングランド代表チームに相当数の選手を輩出している。

ラグビーリーグにおける新しいスーパーリーグ時代の幕開けとともに、ウィガンは依然としてラグビーリーグのトップに君臨していた。チームは先シーズンの冬季RFL選手権で7回連続の優勝を果たしたばかりだったが、チャレンジカップでは1995年4月に8回連続の決勝戦優勝を果たして以来、ほぼ10年ぶりに敗退していた。バースと同様に、ウィガンはイギリス代表チームに多くの選手を輩出している。

ラグビーリーグ戦の5日前、バースはレスターとの激戦を制してピルキントンカップで優勝し、その前の週にはカレッジリーグのタイトルを獲得していたため、リーグとカップのダブル優勝を果たしていた。 ^{[2]その結果、バースは}メインロードでの試合に向けて準備する機会がほとんどなく、リーグ規定の下でサウスウェールズとのウォームアップゲームを1試合だけ行っただけだった。^[3]対照的に、ウィガンは比較的静かに準備を進めた。その前の週に行われたチャレンジカップ決勝は、クラブにとって10年ぶりの試合で、選手たちは1週間試合をしなかった。バースのピルキントンカップ決勝の翌日、ウィガンはホームでパリ・サンジェルマンとのスーパーリーグの試合を行い、76対8で勝利した。^[4]

バースはキックオフから出だしが悪く、ジョン・カラードのキックは規定の10メートルを蹴ることができなかった。キックオフから90秒以内にウィガンのマーティン・オフィアがタッチダウンしたが、足が地面に触れたためペナルティを受けた。^[5]しかし、開始3分でオフィアはその夜の6トライのうち最初のトライを決めた。バースはなかなか試合に取り組めず、オフィア（2）、ヘンリー・ポール、ジェイソン・ロビンソン、テリー・オコナー、アンディ・ジョンソン、クレイグ・マードック、スコット・クイネルがトライを決め、ハーフタイムのスコアは52対0となった。前半は互角の戦いとなり、バスがタックルでミスを犯さずに切り抜けるまでに15分以上かかった。 ^[6]

バースはハーフタイム以降、試合にさらに加わることができ、ウィガンのオコナーの2回目のトライに続いて、カラドがタッチダウンしてコンバージョンし、得点を挙げた。しかし、これによりウィガンはさらにプレッシャーをかけ続け、ディフェンディングチャンピオンはさらに6回のトライを決め、最終スコアはウィガンが82対6で勝利した。^[7]

ウィガンは第1戦で圧倒的な強さを見せたため、バースに対して「ダブル」を成し遂げられるのではないかとの意見もあった。しかし、ウィガンのキャプテン、ショーン・エドワーズは、第1戦終了後、バースのフォワード、ナイジェル・レッドマンが第2戦の楽しみを語り、レッドマンが「スクラムに入るのが待ちきれない」と気付いたと語った。^{[6]ラグビーリーグ戦と}トゥイッケナムでのユニオンルールによるリターンマッチは2週間半の隔たりがあった。その間、ウィガンはハリファックスとワーキングトン・タウンとのアウェー戦で2試合を戦い、さらにユニオンルールによるオーレルとの練習試合も行っていた。^{[3]これらの試合に先立ち、ウィガンは}ミドルセックス・セブンズに強力な選手を送り込み、トゥイッケナムでプレーした初のラグビーリーグチームとなった。このトーナメントでは決勝でワスプスを破り優勝した。 ^[8]

バースはリーグとカップのダブル優勝を果たし、国内シーズンは初戦前に終了していたため、2度目の対戦に向けた準備に集中することができた。

再びバースがキックオフしたが、今度はペナルティを与えられるのではなく、ジョン・カラードのキックによってマーティン・ハーグがボールを奪い、リサイクルすることができたため、バースのフォワード陣は、この種のプレーに慣れていない相手に対してラックとモールを行う早い機会を得た。ウィガンは最初の20ラックで1つも勝つことができなかった。^[6]ドライブ中のバースのノックオンだけが、第1試合の再現とエキスパートの早いトライを防いだ。しかしこれは、ウィガンのパックが早い段階でユニオンスクラムに参加し、自分たちの試合で通常行われる競合のないスクラムと比較してこれとの違いを受け入れなければならないことを意味した。実際、スクラムの経験不足により、ウィガンは最初のトライを許し、スクラムの繰り返しによるペナルティトライを与えられた。ウィガンが相手陣内でボールをハンドしたのは18分後だった。ハーフタイム前にはアデダヨ・アデバヨ（2）とジョン・スレイトホルムがトライを追加し、カレッジリーグのチャンピオンはハーフタイムまでに25点のリードを築いた。デュアルコードインターナショナルのジョナサン・デイビスは、ウィガンは「存在を知らなかったルール」の違反に絶えず苦しんでいると観察した。^[6]

1試合目と同様に、後半も最初は同じようなパターンで進み、マイク・キャットとフィル・デ・グランヴィルが序盤に得点し、同じようなスコアが期待された。しかし、後半が進むにつれて、バースの選手たちは疲れ始め、ウィガンに隙を突かれるようになった。クレイグ・マードックはフィールドを縦断する2トライを決め、ヴァイガ・トゥイガマラが3トライ目を決め、イアン・サンダースがパックからのプッシュオーバーでバースの7トライ目を決めました。1試合目とは異なり、2試合目の後半はビジターチームがホームチームと同点となり、最終スコアは44対19でバースが勝利しました。^[9]

この組合活動は、傍から見ているよりもずっと早い。
クレイグ・マードック、ウィガン

一部では2つのコードの素晴らしい融合の始まりとして取り上げられていたが、ほとんどの人は「クロスコードチャレンジ」を主に商業的な取り組みと見ていた。^{[10]ウィガンは}チャレンジカップでの活躍で得た収入を失い、それを取り戻す方法を模索していたが、一方バースは完全にプロのチームへの移行を進めていた。そうは言っても、このシリーズはバースがプロのラグビーチームと対戦する機会となり、ラグビーユニオンのフィットネス、強さ、ペースにあらゆる影響を及ぼした。^[11]

バースは第1戦で明らかに実力で劣っていたが、ポジティブな面もいくつかあった。フィル・デ・グランヴィルは両サイドのバックの中で最多のタックル数を記録し、デ・グランヴィル、スティーブ・オジョモ、ジョン・カラード、アデダヨ・アデバヨの4選手は、リーグの専門家を感心させた。^[10]同様に第2戦では、バースが疲れてくると、ウィガンは優れたフィットネスと優れたランニングゲームの両方を利用して、後半に足がかりを得ることができた。^[12]しかし、当時バースのスター選手の1人であったイングランド代表センターのジェレミー・ガスコットは、2試合のバランスが取れていないと感じてシリーズでのプレーを拒否した。リーグ戦で行われた唯一の変更は、ハーフタイムにバースが無制限の選手交代（通常許可されている固定の10人交代ではなく）を要求したときであった。これを除けば、試合は標準的な、フルインテンシティのラグビーリーグの試合として行われた。^[6]しかし、ユニオン戦では、リーグ戦の選手が通常経験するよりもスクラムの激しさは増していたものの、ラグビーユニオンのスクラムは特に最前列で高度な技術を要するため、スクラムが完全に争われることはなかった。スクラムが完全に争われていたら、ウィガンのフォワードの多くが重傷を負っていた可能性があるとガスコットは述べた。しかし、これはウィガンがユニオン戦で、リーグ戦でバースが得たよりも多くの足場を築くことができたことを意味した。^[13]

ラグビーユニオンがプロ化され、ラグビーリーグ出身選手のラグビー禁止が解除された後、スーパーリーグのオフシーズン中に、多くの著名なラグビーリーグ選手がカレッジリーグのクラブと短期契約を結ぶことを選んだ。クロスコードシリーズ出身のウィガンの選手の多くがそのような移籍をしており、その中にはバースでプレーしたジェイソン・ロビンソンやヘンリー・ポール、マーティン・オフィア、ヴァイガ・トゥイガマラ、ゲイリー・コノリーなどがいる。後に15人制のゲームに完全移籍した選手もおり、トゥイガマラがニューカッスル・ファルコンズに100万ポンドで移籍したのは世界記録だった。一方、ロビンソンはイングランドラグビーチームの中心選手となり、 2003年にワールドカップで優勝したほか、リーグのスーパーリーグとユニオンのプレミアシップの両方で優勝した初の選手となった（それぞれウィガンとセール所属）。^[14]

クロスコードチャレンジは、バースとウィガンがそれぞれのラグビーフットボールコードで頂点にいた時代の黄昏時に起こった。ウィガンの最大のライバルであるセントヘレンズは1996年に第1回スーパーリーグのタイトルを獲得し、ウィガンは1998年の第1回グランドファイナルで優勝し、その後3回グランドファイナルに進出したものの、2010年までリーグタイトルを獲得することはなかった。一方、バースは1998年のハイネケンカップで優勝し、イングランドのチームとして初めて優勝したほか、2008年のヨーロピアンチャレンジカップでも優勝したが、1996年のピルキントンカップ以降、国内のトロフィーを獲得できず、イングランドのゲームの頂点の座はライバルのレスターによって奪われている。

この2試合シリーズは、ラグビーユニオンとラグビーリーグの関係の雪解けの始まりとなった。ウィガンがトゥイッケナムを2度訪れ、バース戦とミドルセックス・セブンズ戦の両方で成功を収めたことで、RFUは、チャレンジカップ決勝の伝統的な開催地であるウェンブリー競技場が利用できない場合に、決勝戦の開催地となるよう申し出た。 ^[9]最終的にRFLがこの申し出を受け入れ、2001年と2006年の決勝戦はいずれもラグビーユニオンの本拠地で開催された。トゥイッケナムは、2000年のラグビーリーグワールドカップのイングランド対オーストラリア戦の開幕戦の会場でもあり、13人制の試合がここで行われたのは初めてであった。また、この大会の試合は、クラブラグビーユニオンの拠点であるキングスホルムとストラディ・パークでも行われた。その後、ブラッドフォード・ブルズがウィガンに倣い、2002年にミドルセックス・セブンズに出場して優勝した。同様に、ラグビーユニオンもラグビーリーグの中心地である北部に拠点を移すことがある。1998年、イングランドは1999年ラグビーワールドカップの予選をハダーズフィールドのアルフレッド・マカルパイン・スタジアムで2試合行い、決勝トーナメントでも試合が行われた。イングランドはまた、スーパーリーグ・グランドファイナルの伝統的な開催地であるオールド・トラッフォードで2回試合を行った。しかし、おそらく最も注目すべき出来事は、1998年にリーズ・ライノズRLFCとリーズ・タイクスRUFCが合併してリーズ・ラグビー・リミテッドを設立した時であり、これは「世界初のデュアルコード・ラグビーパートナーシップ」と評されている。両方のコードに別々のチームがあるが、それらは単一の理事会を持つ共通の組織によって所有されている。^[15]

• ラグビーリーグとラグビーユニオンの比較

• ウィガン対バース：リーグ対ユニオン戦でラグビーが学んだ教訓
• ウィガンは必死に主張を証明しようとしている
• バースは勝つために退屈しなければならないかもしれない
• ウィガン対バース - ラグビーリーグの試合ハイライト
• バース対ウィガン - ラグビーユニオンの試合ハイライト