クリスマスオーナメント

最初の装飾された木々は、リンゴ^{[ 4 ]} 、白いキャンディケーン、星、ハート、花の形をしたペストリーで飾られていました。ガラスのオーナメントは、ドイツのラウシャでハンス・グライナーによって初めて作られ、彼は木に吊るすことができるガラスビーズのガーランドと錫の置物を製作しました。これらの装飾の人気は高まり、熟練した職人が粘土の型を使ってガラスの置物を作るようになりました。

職人たちはガラス管を炎で加熱し、それを粘土の型に差し込み、加熱したガラスを吹き込んで型の形に成形した。当初の装飾品は果物やナッツの形をしたものだけだった。

ガラスが冷えた後、硝酸銀溶液をガラスの中に注ぎ込んだ。これは1850年代にユストゥス・フォン・リービッヒによって開発された銀メッキ技法である。硝酸銀溶液が乾いた後、装飾品は手描きされ、キャップとフックが取り付けられた。^{[ 5 ]}

ラウシャの他のガラス職人たちはクリスマスオーナメントの人気が高まっていることに気づき、さまざまなデザインでそれらを製造し始めた。まもなく、ドイツ全土がラウシャからクリスマスガラス製品を購入するようになった。1832年のクリスマスイブ、若いヴィクトリアは、ライトやオーナメント、プレゼントで飾られたツリーがあることに喜びを感じていることを書き記した。 ^{[ 6 ]} 1840年代、ヴィクトリアのクリスマスツリーが夫アルバート公の故郷ドイツから取り寄せたガラスのオーナメントやオーナメントで飾られている写真がロンドンの新聞に掲載された後、ラウシャはヨーロッパ全土に製品を輸出し始めた。

1880年代、アメリカ人のF・W・ウールワースはドイツ訪問中にラウシャの装飾品を発見した。彼はドイツ製のガラス製装飾品をアメリカに輸入することで巨万の富を築いた。

ウィリアム・デムースは1870年にニューヨークでアメリカ初のガラス製オーナメントを製作した。1880年にはウールワースがラウシャ製のガラス製オーナメントの販売を開始。19世紀後半には他の店もクリスマスオーナメントの販売を始め、1910年までにはウールワースは全米に1000以上の店舗を展開し、クリスマスオーナメントを販売するようになった。ドレスデン製の型抜きファイバーボード製オーナメントなど、新しいサプライヤーが各地に登場し、特に小さな子供のいる家庭で人気を博した。

20世紀までに、ウールワースは20万個のオーナメントを輸入し、クリスマス装飾品だけで2500万ドル以上の売上を達成した。2009年現在、クリスマス装飾品業界は季節の売上においてギフトに次いで2位となっている。^{[ 5 ]}

ゴルハム、ウォレス、トウル、ラント、リード＆バートンなどの多くの銀製品会社は、1970年と1971年に銀製のクリスマスオーナメントの製造を開始しました。^{[ 7 ]}

1973 年、ホールマーク カード社はクリスマス オーナメントの製造を開始しました。最初のコレクションには、6 つのガラス ボール オーナメントを含む 18 個のオーナメントが含まれていました。^{[ 8 ]}ホールマーク キープセイク オーナメント コレクションは日付入りで、1 年間のみ販売されます。1998 年までに、1,100 万のアメリカの家庭がホールマークのオーナメントを収集し、25 万人がキープセイク オーナメント コレクターズ クラブの会員でした。^{[ 9 ]} 米国には、キープセイク オーナメント コレクターズ クラブの支部が 400 もありました。^{[ 10 ]} クリスマス オーナメントの著名な権威の 1 つは、このテーマについて幅広く執筆し、クリスマス オーナメントの個人コレクションとしては最大級の 1 つを所有するクララ ジョンソン スクロギンズです。 ^{[ 11 ]}

1996年、オーナメント業界の年間売上高は24億ドルに達し、前年比25%増となった。業界の専門家は、2200万世帯以上の米国家庭がクリスマスオーナメントを収集しており、そのうち75%の家庭がホールマーク・キープセイク・オーナメントを収集していると推定している。^{[ 12 ]}

第二次世界大戦後、東ドイツ政府はラウシャのガラス工場の大半を国営企業に転換し、ラウシャでのガラス装飾品の生産は停止した。ベルリンの壁崩壊後、これらの企業のほとんどは民間企業として再建された。2009年現在、ラウシャには依然として約20の小規模なガラス吹き工房が活動しており、ガラス装飾品を生産している。そのうちの1つがクレブス・グラス・ラウシャ社で、クレブス家が経営しており、現在では世界最大級のガラス装飾品メーカーとなっている。