キリスト教連合（宗派）

クリスチャン・ユニオンは復古主義 キリスト教宗派であり、米国オハイオ州と中西部で勢力を強めている。

キリスト教連合は、厳密に会衆主義的な組織であり、すべてのキリスト教徒を団結させ、「神の民の間の親睦を深め、失われた人々に神の救いの恵みを宣べ伝えるためにあらゆる努力を尽くし、信者の啓発のために神の全勧告を宣言する」試みである。^[1]

キリスト教連合は7つの原則を掲げている。「キリスト教会の一体性、キリストが教会の唯一の長であること、聖書が信仰と実践の唯一の規範であること、良い実りが交わりの唯一の条件であること、論争のないキリスト教の統一、地方教会の完全な自治、そして党派的な政治的説教の一切の回避」^[2]

儀式には、個人の選択によるあらゆる方法による洗礼と聖餐が含まれます。教会間の協議会は、親睦を深め、業務を遂行し、宣教活動を計画するためなど、さまざまなレベルで会合します。ほとんどの教会は、日曜学校、日曜朝の礼拝、週半ばの聖書研究など、おなじみの福音主義、復興主義のパターンに従っています。^[3]

クリスチャン・ユニオンは、1864年2月3日にオハイオ州コロンバスのデシュラーホテルで組織されました（ただし、後にクリスチャン・ユニオンに加わった教会のグループは、その起源をより早い日付と運動に示しています）。 ^[4]アメリカ南北戦争中に前面に出された多くの問題にうんざりした創設者で、メソジスト監督教会（北部）の牧師であったジェームズ・ファウラー・ギブン牧師は、教派が支持する政治的立場、特に奴隷制度廃止を支持する軍事力を拒否したため、巡回説教者としての任務から外されました。

ギブンはすぐに民主党と過激な奴隷制度廃止論反対派の殉教者となり、 「純粋な宗教、つまりあらゆる迷信、偽善、宗派主義から自由なキリスト教、良い道徳、健全な教育と知識、真の博愛、アメリカの自由の偉大な原則、そして一言で言えば、高貴な人間性に役立ち、公共の幸福と繁栄に貢献するものすべて」のために、「クリスチャン・ウィットネス」という新聞を創刊した。 ^{[1]クリスチャン・ユニオンの創設を強調した3つの主な理由はすべて}クリスチャン・ウィットネス紙上で宣伝された。南北戦争の最中に一般的だった政治的説教に反対することに加え、創設者たちは聖書を解釈したり、聖餐、洗礼、足洗いの儀式を自由に実践/参加することを一般信徒に禁じることにも反対した。第三に、キリスト教連合の創始者たちは、以前の宗派の高圧的な統制に憤慨していた。これは当時の復古主義によく見られた反対意見である。彼らの呼びかけは「父の家を新たに建てる」ことだった。

ギブンの例に触発された教会は、北はニューイングランド、南はフロリダ、西はテキサスやコロラドまで広がった。ギブン、イリノイ州のジョン・ヴァン・ビューレン・フラック博士、^[5] GWミッチェル、ジェリー・クレベンジャー博士は、この教派の初期の成長を指導した。彼らはいずれも「平和民主党」の傾向を持つか、政治問題への教会の関与を軽蔑するメソジストであった。^[6] 1865年までに、キリスト教連合は180の教会を報告した。^[4]

1870年までにキリスト教連合には48の教会、4,920人の会員、97人の説教者がおり、1898年には149の教会、7,884人の会員、105人の説教者がいた。1906年までに会員数は13,905人、1916年には13,692人であった。その後、会員数は急激に減少し、1926年には8,791人、1936年には6,124人となった。1995年、同教派は114の教会と6,000人の会員を擁し、アフリカ、メキシコ、リベリア、コロンビア、米国アラスカ州で宣教活動を行っていると報告した。ナイジェリアには1977年に加盟した同教会の準評議会がある。^{[4] [7]}

クリスチャン・ユニオンは、オハイオ州グリーンフィールドにある聖書学校を運営しています。1894 年にクリスチャン・ユニオンはグランド・リバー・カレッジを買収しましたが、同カレッジは財政上の理由により 1901 年に閉校しました。

定期刊行物「クリスチャン・ユニオン・ウィットネス」は引き続き発行されている。^[8]

キリスト教連合の初期の歴史には、離脱の試みが何度かあったが、その多くは、体系的なウェスレー派の神学と教理問答を導入することを目的とした元メソジストによるものだった。これらの分裂のうち最大のものは、設立から1年以内に起こったもので、イリノイ・キリスト教連合の教会が南メソジスト監督教会に加わることを投票で決定し、南メソジスト派のイリノイ地区となった。^[9]

1868年にキリスト教教会運動との合併が議論されたが、実現することはなかった。^[10]

1909年には、少数の牧師と約60人の信徒が離脱し、キリスト教連合キリスト教会の設立に至ったもう一つの分裂が起こった。彼らは、聖化に関してウェスレー派の見解を固持する牧師が非難されていると主張した。ホーリネス運動を志向するキリスト教連合キリスト教会は、12人の説教者、約1,000人の信者、20の教会を母体から離脱させ、2014年までに約200の教会にまで成長したと報告した。

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