
チリの鉱夫、商人、冒険家たちは、カリフォルニアのゴールドラッシュにいち早く反応した人々であり、最初のグループは1848年に海路で到着した。[ 1 ] [ 2 ]ラッシュのニュースは1848年9月にバルパライソに届き、最初のチリ人グループは同年10月下旬にカリフォルニアに到着した。[ 3 ] 1848年には1500人のチリ人がサンフランシスコに到着した。 [ 4 ]チリは合計でカリフォルニアへの旅行者に約6000のパスポートを発行したが、これは移民の数を反映したものではなく、多くの人が非公式に国を離れ、チリは移民を規制して登録しようとすることにほとんど意味を見出さなかった。[ 5 ]
チリ人はチリ中部からやって来て、[ 6 ] [ 7 ]最初の波を除いて[ 8 ]、カリフォルニアに到着した人々の大半とは対照的に、熟練した鉱夫であることが多かった。[ 9 ] [ 10 ]このため、チリ人は比較的鉱業に適しており、カリフォルニアの慣習に影響を与えた。例えば、当時木製だったバテア金皿や、チリ式ミルとして知られるようになったトラピチェなどの鉱業技術をカリフォルニアに導入した。[ 9 ] [ 10 ]多くのヨーロッパ系アメリカ人は、鉱業の基礎を教えてくれたチリ人に恩義を感じていた。[ 10 ]
アングロアメリカ人とは対照的に、チリ人は個人で作業するよりも協力して作業する傾向があり、それが特定の種類の採掘事業を促進した。[ 9 ] [ A ] [ B ]全体として、チリ人は当初ヨーロッパ系アメリカ人の鉱夫よりも成功し、マスコミで彼らに対する否定的なキャンペーンが行われた。[ 10 ]チリの会社が「ペオン」の名義で採掘権を主張するというチリの慣習は、ヨーロッパ系アメリカ人が奴隷を使って採掘権を主張することと同じだと考えていたため、非常に反感を買った。[ 10 ]一部の記録では、チリ人鉱夫の成功は誇張され、大量の金がチリに出荷されているという主張がなされた。[ 10 ]カリフォルニアでのチリ人の成功は普遍的なものではなく、財政的な失敗のために早期に帰国した者もいた。[ 9 ]カリフォルニアに住むチリ人の数は7,000人にも上ると推定されているが、1850年のカリフォルニア国勢調査ではチリ人はわずか619人と報告されており、これはチリ人が身元を隠していたためと考えられる。[ 10 ] 1849年から1850年の期間の後、多くのチリ人がチリに帰国した。[ 10 ]
カリフォルニアでは、「チリ人」という言葉はより広い意味を持つようになり、スペイン語を話す非ヨーロッパ系の国籍の人全般を指すことが多く、通常は「ブロンズ色」の肌の色と関連付けられていた。[ 9 ]多くのメキシコ人やペルー人が「チリ人」というレッテルを貼られた。[ 9 ]伝えられるところによると、このレッテル貼りは、スペイン語を話す移民グループでリーダーシップを発揮する傾向があったため、チリ人の知名度が高かったことが原因だったという。[ 9 ]
カリフォルニアへ渡ったチリ人の中には、北米社会とチリ社会の対比を詳細に記述したビセンテ・ペレス・ロサレスがいた。 [ 12 ]ペレス・ロサレスのカリフォルニアに関する著作は様々な形で出版され、チリ人のアイデンティティに関する議論に永続的な影響を与えた。[ 12 ] [ C ]移民の規模は、チリにおける熟練労働者の不足を懸念させ、この問題はチリ議会で議論された。[ 9 ]チリ人のカリフォルニアへの移住は、チリとカリフォルニア間の貿易関係が大きく拡大し、チリがカリフォルニアに大量の小麦を供給した時期と重なった。[ 9 ] [ 14 ]
ラッシュの時期には、リトルチリで売春婦として働くチリ人女性が多数おり、[ D ]その多くはバルパライソ出身だった。[ 3 ]

最初のブームが終わった後、チリ人は外国人に対する露骨な人種差別的攻撃を受けたグループの一つであり、法律や没収税は先住民に加えて外国人を鉱山から追い出そうとした。[ 15 ] [ 16 ]チリ人が法的手段と暴力の両方でこの扱いに抵抗した記録がある。[ 17 ]ペルー人やメキシコ人を含むスペイン語を話す鉱夫は集団を形成する傾向があり、特にアングロアメリカ人の鉱夫の集団と対峙しなければならない場合、チリ人がこれらの集団のリーダーシップを取ることが多かった。[ 9 ]これらの事件以前は、チリ人はアングロアメリカ人の人種的世界観を知らず、自分たちが非白人と見なされていることに驚いた人もいた。[ 18 ]
リトル・チリ(スペイン語: Chilecito)は、サンフランシスコに多くのチリ人が定住した地区でした。そこにはテントの住居が多く、チリ人女性の多くは売春婦でした。この地区は1849年7月15日にハウンズ一味に襲撃されました。 [ 18 ] [ 3 ]多くの住居が略奪され、放火され、犠牲者は民族的に標的にされました。例えば、イギリス人男性は国籍のおかげで暴力を免れました。[ 18 ] [ 3 ]ある説では、この襲撃はハウンズのリーダー、サム・ロバーツと彼のチリ人の愛人との間の争いから始まったとされています。[ 18 ]別の説では、襲撃前にホルヘ・フランクからペドロ・クエタという男への500ドルの借金の回収をめぐる争いがあったとされています。[ 3 ]ロバーツは裁判で有罪判決を受けたにもかかわらず、処罰されませんでした。[ 18 ]これらの出来事により、サンフランシスコ警察署[ 3 ]と、襲撃から1か月以内にサンフランシスコにチリ領事館が設立された。[ 18 ]これはハウンズギャングによる最後の襲撃だった。[ 3 ]
この攻撃で損失を被った後、チリの商人ビセンテ・ペレス・ロサレスはカリフォルニアを離れ、故郷のチリへ帰ることを決意した。[ 3 ]
1849年12月15日、アングロ・アメリカ人がカラベラス川近くのチリ人の鉱山キャンプを襲撃した。[ 18 ]チリ人はストックトンの町に行き、地元当局から責任者を逮捕する許可を得た。[ 18 ]カラベラスの判事スコレンは、アメリカの法律では外国人がアメリカ市民を逮捕することは認められていないとして、逮捕状を支持することを控えた。[ 18 ]それでも約80人のチリ人がアングロ・アメリカ人のキャンプに行き、攻撃して16人を捕虜にし、その過程で2人を殺害した。[ 18 ] [ 17 ]ストックトンに向かう途中、他のアングロ・アメリカ人が捕虜を救出し、代わりにチリ人を捕らえた。陪審員によって攻撃の罪で有罪判決を受けたチリ人たちは、1850年1月にモケルムネの丘で処罰を受けた。 [ 18 ] [ 17 ] 3人が処刑され、9人がそれぞれ100回の鞭打ちを受け、1人が切り落とされた。[ 17 ]西洋世界では体罰が減少傾向にあったため、これらの刑罰の厳しさは際立っている。[ 17 ]
1850年に外国人鉱夫に対する課税が導入された後、多くのチリ人が国外へ移住した。[ 8 ]一部はチリへ、その他は1851年に始まったオーストラリアのゴールドラッシュへと向かった。 [ 8 ]オーストラリアでは、チリ人鉱夫が銀や鉄の鉱山で働くためにやって来た。また、一部のチリ人は後にオーストラリアを離れ、ニュージーランドのゴールドラッシュに参加した。[ 8 ]
強い反チリ感情は1851年か1852年までにほぼ消滅したようだ。[ 10 ]チリ人に対する差別的な態度は残っており、チリ人はメキシコ人と連帯するグループを結成することが多かった。[ 18 ]チリ人に対する劣悪な扱いは、イギリス人、ドイツ人、アイルランド人、コーンウォール人などの他の移民グループに対するより好意的な扱いとは対照的である。[ 18 ]
一部のチリ人は最初の攻撃と敵対的な法律に抵抗し、定住者となり、1856年にブラックダイアミン鉱山などの新しい鉱山を開設した。 [ 10 ]他のチリ人は次第に疎外され、事業を継続するために有望な鉱山の所有権をアングロアメリカ人と共有しなければならなくなり、時を経て無資格労働者へと変貌していった。[ 11 ]これは、機械を使用するより熟練した仕事に就く傾向があったアングロアメリカ人の鉱夫とは対照的である。[ 11 ]多くの人々は、アングロアメリカ人が支配する工業化された鉱山で安価な労働力として生き残り、メキシコ人とともに最も危険で低賃金の仕事に従事した。[ 18 ]
カリフォルニアに留まったチリ人の多くは、結婚によってヨーロッパ系アメリカ人と混血した。[ 10 ]チリ人はメキシコ人の大多数よりも肌の色がやや明るいため、人種差別的な社会でより受け入れられやすく、メキシコ人よりも容易に混血できたと考えられている。[ 10 ]