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崔致遠（IPA: [ tɕʰø tɕʰiwʌn ] ;朝鮮語: 최치원 ;漢字:崔致遠; 857年 - 10世紀）は、統一新羅時代（668年 - 935年）の朝鮮の哲学者、詩人。唐で長年学び、科挙に合格し、唐で高官に昇進した後、新羅に戻り、衰退しつつあった新羅の政府機構を改革しようと試みたが、結局は徒労に終わった。[ 1 ] [ 2 ]
晩年、崔は仏教に傾倒し、韓国の海印寺とその周辺に隠遁生活を送る学者となった。
崔熙元は、海雲（IPA: [ hɛːun ] ;韓国語: 해운 ;漢字:海雲;文字通り「海の雲」）または、より一般的には孤雲（IPA: [ ko.un ] ;韓国語: 고운 ;漢字:孤雲;文字通り「孤独な雲」）という書名でも知られていた。彼は今日、慶州崔氏の祖として認められている。
崔熙元は857年、新羅の都慶州の沙梁郡に生まれた。彼は、新羅の厳格な骨身制度において、貴族と平民の混血に与えられた世襲階級である「六頭品」の出身であった。六頭品であったため、崔熙元が就ける官職のレベルは制限されていた。
新羅末期になると、多くの六級官僚は、新羅の伝統的な社会政治秩序の枠を超えた昇進の機会を求めるようになった。その一つは仏教僧になることであり、もう一つは儒教を学ぶことであった。中国の儒教官僚制は、668年の半島統一後、新羅によって限定的に採用されていた。儒教は領土の統治と中央権力（すなわち王権絶対主義）の強化に適していた。儒教の行政規範の採用と唐との緊密な関係は、高度な教育を受けた官僚集団を必要とした。このニーズを満たすため、新羅の君主は、昇進の機会に恵まれなかった六級官僚の才能に目を向けた。六級官僚への君主の支援は、ますます敵対的になる貴族階級に対する君主の交渉力を高めることにもなった。
統一後の初期には、6級の高位の学生が7世紀後半に設立された新羅国立儒学院に入学した。しかし、9世紀になると、野心的な新羅の学生たちは、教育の源流である唐の都長安（現在の西安）で学ぶことを目指すようになった。9世紀には慶州崔氏が新羅王室との緊密な関係を築き、その結果、多くの崔氏が中国の科挙試験に合格して新羅の朝廷に仕えることを最終目標として、中国に留学した。
12世紀の歴史書『三国史記』によると、869年、崔が12歳の時、父は彼を唐に留学させ、 10年以内に科挙に合格しなければ息子ではなくなると警告して送り出した。10年以内に崔は中国最高位の官吏登用試験である進士の学位を取得し、南部の地方官職に任命された。崔はその後10年近く中国で勤務し、唐の熙宗皇帝（在位873-888）とも親交を結んだ。また、崔は唐の将軍高片の下で黄朝の反乱鎮圧に尽力し功績を挙げた。黄朝の反乱は失敗に終わったものの、衰退した中国王朝の末期を告げるものとなった。反乱が鎮圧され、少なくとも一時的に平和が回復すると、崔の思いは故郷へと向けられた。現存する詩の一つは、崔が中国での最初の官職に就く前に書かれたもので（「十年の塵」とは、彼が試験準備に費やした十年間を指す）、十年間会っていない故郷と家族に対する彼の感情が吐露されている。
海內誰美しい海外人 問津何處是通津本 求食祿非求 利只爲榮親不爲身 客路離愁江上雨故園 歸夢日渡辺春 濟川幸遇恩波廣 願誓凡纓十載塵
中国国内で、彼に同情してくれる人は誰だろうか？ 川を渡る渡し船を頼む。 もともと私が求めていたのは食料と給料だけで、官職の恩恵 などではない。両親の名誉だけを求め、自分の必要などない。 旅人の道、川に降り注ぐ雨。 かつての故郷、帰郷を夢見て、太陽の下の春。 川を渡ると、幸運にも広い波に出会う。 私は質素な帽子の紐から十年分の埃を洗い流す。
『三国史記』によれば、崔は儒教の達人として知られ、老いた両親のことを思いながら唐の皇帝に新羅への帰還許可を求めたという。許可は無事下り、彼は885年に故郷へ帰った。当時、彼は28歳だった。
新羅に帰国後まもなく、崔は新羅の儒教学院である翰林学院の教師兼読経者に任命された。彼は兵部や各地の県知事など、様々な役職を転々とした。893年には唐への外交使節団の首席使節に任命されたものの、新羅で飢饉とそれに続く動乱のため渡航は叶わなかった。唐はその後まもなく滅亡し、崔は二度と中国を訪れることはなかった。
崔は、ユクドゥプム階級の一員として、若き日の改革への希望を抱いて新羅に帰還した。崔は、新羅国家の改革を促そうとした最初のユクドゥプム儒学者ではなかったが、彼の事例は、記録に残る朝鮮の歴史において最も著名なものの一つである。894年、崔は新羅の晋聖王（在位887-897年）に、新羅の「十急改革」（시무십여조 ;時務十餘條）を提出した。崔の先人たちの試みと同様に、これも結局は聞き入れられなかった。崔が帰還した頃には、新羅は崩壊寸前の状態にあった。中央の君主制は内紛によって大きく弱体化し、権力はまず下級貴族の手に渡り、そして新羅の存続にとってさらに不吉なことに、首都圏以外の農村部を支配し、場合によっては私兵を率いる地方の軍閥の手に渡った。
崔の晩年と中年期に関する記録はほとんど残っていない。900年頃、崔は政務から身を引き、朝鮮半島各地を放浪する生活を始めた。『三国史記』には、「隠居生活を送る崔は、山聖のように自由な生活を送り、川や海岸に庵を建て、松や竹を植え、書物を読み、歴史を書き、自然を讃える歌を詠んだ。慶州の南山、江州の炳山、蘆州の清陽寺、智異山の双渓寺、蘆浦峴の小屋などに住んだと伝えられている」と記されている。現在の釜山の海雲台地区は、崔の雅号である海雲にちなんで名付けられた。伝えられるところによると、崔はこの地を気に入り、海岸を見下ろす庵を建てたという。そこには、崔の書が岩に刻まれたものが今も残っている。
やがて崔は海印寺に定住し、そこで兄の賢俊（ひょんじゅん）が住職を務めた。晩年の崔は、新羅で最も著名な僧侶たちを讃える長大な碑文を数多く残しており、これらは新羅仏教に関する主要な情報源となっている。
この時期の崔に関する有名な逸話の一つに、高麗の創始者である王建に送ったとされる詩がある。王建の偉大さ、特に十戒の公布に感銘を受けた崔は、王建が衰退しつつあった新羅王朝の後を継ぎ、半島の支配者として天命を受けたと信じるようになった。この考えに基づき、彼は密かに新王朝への支持を表明する予言的な詩を送った。「鴉林（新羅）の葉は黄色く、鵠嶺（高麗）の松は緑である。」（계림황엽 곡령청송 ;鷄林黃葉 鵠嶺靑松）。鶏林（鶏林）は新羅の古称であり、雁雁峠（雁嶺）は王権の祖先の地であり、ひいては高麗王朝の故郷である。しかし、この逸話は12世紀の『三国史記』に初めて登場したが、これは崔の死後ずっと後のことであり、現代の学者の中には、新羅の出身で熱心な支持者であった崔がこれを書いたのではなく、若い高麗王朝が自らの正当性を強化し、若い新羅の学者たちの支持を得るために彼に帰属させたものだと考える者もいる。[ 3 ]
崔の没年は不明だが、現存する石碑の一つに刻まれた924年という日付から、彼はまだ存命であったことがわかる。ある空想的な話では、崔の藁のサンダルが海印寺のある伽耶山（伽耶山）の森の端で発見され、崔は道教の仙人となって天に昇ったとされている。より現実的な歴史的説では、彼は自殺したとされているが、これも結局は推測に過ぎない。
崔の死後、長い年月を経て、崔からはいくつかの流れが生まれた。一方では、高麗末期、特に朝鮮時代において朝鮮がますます儒教化されるにつれ、崔は朝鮮の儒教の偉人たちの中でも最も称賛される人物の一人となり、国の儒教廟で重要な地位を占めるようになった。顕宗王（在位1009年～1031年）は、崔の儒教における功績を認め、死後に文昌侯の称号を授けた。13世紀初頭には、崔の肖像画が国の儒教廟に安置され、それ以来、崇敬の対象となった。
一方、時が経つにつれ、崔は詩人としても崇敬されるようになった。これは、彼の詩が比較的多く現存し、すべて中国語で書かれていることが大きな理由である。また、崔の周りには、彼にまつわる数々の逸話や超自然的な力に関する豊かな民話が生まれた。
19世紀後半、朝鮮の知識人たちは、国家の弱体化と外国勢力の侵略の拡大に直面し、自らの知的・歴史的ルーツを再検討し始めた。その過程で、朝鮮が歴史的に中国に従属してきたことに対する批判が高まった。
こうした民族主義的な感情を最も雄弁に表明したのは、ジャーナリスト、歴史家、哲学者である申才浩（1880～1936）であった。申は、崔智元を、韓国の知識人が中国に従属している最も顕著な例の一つとして非難した。申によれば、これは韓国の知識人階級による卑屈な行動様式であり、長期的には韓国の民族精神を弱体化させ、「サデ」（「偉大な者に仕える」）思想の奴隷にしたのである。
崔熙元は現在、慶州崔氏族の創始者として称えられている。慶州にある彼の住居跡地には、現在、彼を偲ぶ小さな寺院が建てられている。
崔の比較的膨大な現存する著作は、新羅末期の社会における彼の重要性を証明するものであり、同時に、彼と同時代の多くの人々（彼と同様に才能ある詩人であり、博識な官僚であり、改革に尽力した人々も多かった）には得られなかった、後世における一定の重要性を彼に与えている。
崔の現存する著作は、『君王延大録』などの失われた作品の他に、おおよそ4つの主要なカテゴリーに分類できる。すなわち、官吏の著作（唐と新羅での勤務中に書いた上奏文、訓令などを含む）、私的な著作（茶道や自然景観などのテーマ）、詩、そして石碑の碑文である。
885年に崔が新羅に帰還して間もなく、彼は公文書や非公文書（詩も含む）など、自身の様々な著作を編纂し、興剛王に献上した。その編纂書の序文が現存しており、その原文を知ることができる。しかし、全集はもはや残っていない。現存するのは『桂苑筆耕』（계원필경、桂苑筆耕）と呼ばれる10巻からなる部分で、唐王朝に仕えていた際に書かれた公文書や上奏文が中心となっている。この中には私的な散文も含まれている。
崔の詩は、おそらく前述の興剛王に献上された作品に元々含まれていたものと思われるが、朝鮮王朝時代の詩集である東文仙をはじめとする他の朝鮮の文献を通して現代に伝わっている。また、 12世紀の『三国詩記』にも彼の詩がいくつか収録されている。
崔の現存する石碑銘、いわゆる四山碑銘（사산비명、四山碑銘）は以下の通りである（すべて現在の韓国にある）。
崔智遠の著作は、韓国仏教伝説や民話を集めた最古の作品集である『新羅水伝』の作者であると推測されてきた。この作品集は現存しないが、その原本のうち13話が他の作品に残されている。しかし、ほぼすべての学者が、崔智遠が作者ではないという点で一致している。このことは、作品集に収録されている物語の一つが崔智遠の寓話である『孤雲崔致遠伝』であることからも明らかである。[ 4 ]同様に、20世紀初頭には、儒教の教育書である『類説経学隊仗』の著者として崔が挙げられた。しかし、使用されている言語や表現の性質に基づいて、学者たちはこれが崔の作品ではないという点でほぼ一致している。