中央パンゲア山脈

中央パンゲア山脈は、石炭紀、ペルム紀、三畳紀に超大陸パンゲアの中央部に存在した、北東から南西方向に延びる広大な山脈でした。この山脈は、パンゲアの形成期に、ユーラメリカ（ローラシア大陸とも呼ばれる）とゴンドワナ大陸という巨大な陸塊が衝突した結果として形成されました。ペルム紀初期に最も標高が高かった時期には、現在の ヒマラヤ山脈に匹敵する規模でした。この巨大な山脈の名残としては、北アメリカのアパラチア山脈とワシタ山脈、アフリカのアトラス山脈とアンチアトラス山脈、そしてヨーロッパのボヘミア山塊と中央山塊などが挙げられます。

中央パンゲア山脈の形成には、アカディア造山運動、カレドニア造山運動、アレゲニー造山運動、モーリタニド造山運動、バリスカン造山運動など、数多くの造山運動期が関わっていた。

この山脈の東部はヴァリスカン山脈とも呼ばれている。^{[ 1 ]}

中央パンゲアン山脈は、約3億4000万年前の石炭紀に始まったヴァリスカン造山運動とアレゲニー造山運動の一部として、ユーラメリカ大陸とゴンドワナ大陸北部が衝突した際に形成され、約2億9500万年前のペルム紀初期に山脈が最高標高に達したときに完成しました。ペルム紀の間、この山脈は激しい物理的および機械的風化を受け、後期ペルム紀（ローピンギアン期）までに山頂は元の大きさの約半分にまで縮小し、多数の深い山間谷が形成されました。中期三畳紀までに中央パンゲアン山脈は大幅に縮小し、約2億年前のジュラ紀初期には西ヨーロッパのパンゲアン山脈は深い海盆に囲まれたいくつかの高地地域に縮小しました。^{[ 2 ]}

気候モデルによると、中央パンゲア山脈は石炭紀後期に大量の石炭の堆積に寄与したと考えられています。この山脈は、モンスーン気候に典型的な乾季がなく、年間を通して降水量が多い地域を作り出しました。これは、石炭湿地の泥炭の保存に必要です。^{[ 3 ]}ペルム紀前期から中期にかけて、中央パンゲア山脈は赤道直下の雨帯の真下に位置していました。^{[ 2 ]}ペルム紀に遡るフランスのサラゴウ層の黄土堆積物からのデータは、中央パンゲア山脈の高地が赤道に位置していたにもかかわらず、氷河に覆われていた可能性があることを示しています。^{[ 1 ]}パンゲア大陸がペルム紀前期に北へ移動するにつれて、中央パンゲア山脈は巨大な規模と赤道にほぼ平行な向きのため、山脈の北側に雨陰を作り出し、南半球からのモンスーンの雨を遮断し、その結果、この地域の環境は石炭紀後期初期に優勢だった石炭湿地植生からペルム紀前期の季節的に乾燥した植生へと変化した。^{[ 4 ]}この雨陰は、ペルム紀後期にヨーロッパに巨大なゼヒシュタイン塩鉱床が形成される一因となった。^{[ 2 ]}