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第一次世界大戦勃発100周年は2014年の夏に訪れ、ヨーロッパ諸国や英連邦諸国で記念行事が行われた。これは、戦争を記念する4年間にわたる大規模な100周年記念期間の始まりとなった。
フランツ・フェルディナント大公暗殺後に発生した7月危機は、オーストリア＝ハンガリー帝国が暗殺の責任を負わせたセルビア王国に対し、1914年7月28日に宣戦布告するという事態に至った。その後数日から数週間にわたり、この行動とドイツ帝国によるルクセンブルクとベルギーへの侵攻は、ヨーロッパの主要国を世界規模の紛争に巻き込む一連の宣戦布告につながった。
2014年8月3日、フランス大統領フランソワ・オランドとドイツ大統領ヨアヒム・ガウクは、ドイツがフランスに宣戦布告してから100周年を記念し、ハルトマンスヴィラーコップに、戦争で戦死したフランス兵とドイツ兵のための新たな共同記念碑の礎石を共に据えた。ハルトマンスヴィラーコップの戦いでは、両陣営合わせて3万人以上の兵士が戦死した。フランスのアルザス地方ヴォージュ山脈にあるこの場所には、墓地と、1万2千人の無名兵士の遺灰を納めた納骨堂がある。両大統領は納骨堂で1分間の黙祷を捧げた。[ 1 ]
第一次世界大戦100周年は、ドイツがフランスに宣戦布告した日である2014年8月3日にカナダで記念された。国立戦争記念碑で献花式が行われ、その後カナダ戦争博物館で式典が続いた。式典中、スティーブン・ハーパー首相は、儀仗兵の警備時間をヴィミー・リッジの日から戦没者追悼記念日まで恒久的に延長すると発表した。[ 2 ]
ハリファックスでも追悼行事が行われ、主要なランドマークの照明が消灯され、セントジョンズの聖ヨハネ・バプティスト大聖堂で超教派の礼拝が行われた。[ 2 ]また、トロントではフランドル観光局主催のイベントでこの出来事が記念され、新聞配達員の衣装を着た男性グループが戦争の主要な出来事を記述した架空の歴史新聞を配布した。[ 3 ]戦争100周年は、8月10日にトロントのカナダ国立博覧会で開催された第93回年次戦士の日パレードのテーマでもあった。[ 4 ]
2014年8月4日の朝、83か国の首脳と代表者がリエージュ郊外のコワント連合国記念碑に集まり、ドイツによるベルギー侵攻とリエージュの戦いを記念した。[ 5 ]ベルギーからは、ベルギー国王フィリップとマティルド王妃、フランス大統領フランソワ・オランド、ドイツ大統領ヨアヒム・ゴークが出席した。イギリス、アメリカ、スペイン、イタリア、アイルランド、セルビア、ルーマニア、欧州委員会からも代表者が出席した。フィリップ国王、オランド大統領、ゴーク大統領、ケンブリッジ公ウィリアム王子が演説を行った。記念式典は、フィリップ国王による記念碑への白いバラの花輪の献花で最高潮に達した。[ 5 ]
2014年8月4日の夕方、ベルギーのサン・サンフォリアン墓地で記念式典が開催された。 [ 6 ]元々は戦争中にドイツ軍によって建設され、ドイツ軍とイギリス軍の墓があるこの墓地は、現在コモンウェルス戦争墓地委員会によって管理されている。ここでの記念式典は、モンスの戦いでの犠牲者を追悼するものであった。式典と式典には、ベルギー代表としてフィリップ国王とマティルド王妃が出席した。イギリス代表としては、ウィリアム王子、キャサリン妃、ハリー王子が出席した。出席した政治家には、ドイツ大統領ヨアヒム・ガウク、ベルギー首相エリオ・ディ・ルポ、イギリス首相デービッド・キャメロンがいた。カンタベリー大主教ジャスティン・ウェルビーも出席した。この式典は、英国放送協会によってテレビで放送され、歴史家ダン・スノーによるナレーション、戦争の歴史に関する朗読、音楽、詩が添えられた。[ 6 ]花輪の献花と黙祷の後、「ラストポスト」が演奏された。
2014年8月4日の追悼行事の最終イベントは、ロンドンのウェストミンスター寺院で礼拝とろうそくの灯りによる追悼式典として開催された。[ 7 ]これは、戦争勃発時の外務大臣エドワード・グレイ卿の「ヨーロッパ中の灯りが消えつつある。我々の生きている間に再び灯りが灯ることはないだろう」という言葉に触発された「Lights Out」イベントの一部であった。礼拝には、コーンウォール公爵夫人カミラ、ニック・クレッグ副首相、労働党党首エド・ミリバンドらが出席した。礼拝のクライマックスは、無名戦士の墓での追悼式典であった。[ 7 ]同じ「Lights Out」イベントの一部として、スペクトラ・インスタレーションが行われ、イギリスの参戦100周年を記念して、ビクトリア・タワー・ガーデンからロンドン上空に49本の光線が立ち昇った。 [ 8 ]
2014年8月5日（戦争の最初の丸一日の100周年）から11月11日（戦没者追悼記念日）までの間、ロンドン塔では、亡くなったイギリスと英連邦の兵士一人一人に陶器のポピーが植えられ、「血に染まった大地と赤い海」と題されたアート作品が作られた。[ 9 ]
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