カトゥルス 68

詩篇68は、紀元前1世紀、ローマ共和政時代に生きたカトゥルスによって書かれた複雑な挽歌である。この詩は、友情、詩作活動、愛と裏切り、そして弟への悲しみなど、カトゥルスの詩に共通するテーマを扱っている。詩は友人であるマニウス（またはアリウス）に宛てられており、トロイア神話の場面が織り込まれている。

詩68の本文

ほとんどの編集者は詩68を1つの詩として扱っているが、そのまとまりのない性質から、2つの詩に分割した方が良いかどうかの議論が巻き起こっている。一部の編集者は、41行目で詩を68aと68bに分割することを選んだ。^{[ 1 ]}他の編集者が詩を分割した理由としては、マニウスとアリウスという2人の異なる友人への言及があるが、これらは同一人物の2つの異なる名前である可能性もある。^{[ 2 ]}さらに、エレナ・テオドラコプロスは、68aとbはカトゥルス65と66の関係と同様に、手紙とそれに付随する詩として見ることができると主張している。^{[ 2 ]}

この詩は友人に宛てた手紙として始まり、すぐに友情や苦悩に満ちた恋愛生活といった話題へと展開していく。彼はラオダミアとプロテシラオスの神話を用いて、愛と忠誠というテーマから、弟の死に対する悲しみへと移行していく。アーサー・ウィーラーはこの詩におけるカトゥルスのテーマの展開について次のように述べている。「彼は友情から愛へ、そして悲しみへと進み、その後、悲しみ、愛、友情という逆の順序で戻っていく。その構造はABCBAという文字で表すことができ、それぞれの主要テーマの部分も対称的に配置されている…私には、これは物語の中の物語という古代ホメロスの脱線が極端に発展したもののように思える…」^{[ 3 ]}

この詩の中心は、トロイア戦争の伝説に登場するプロテシラオスとラオダミアの物語です。プロテシラオスとラオダミアはトロイア戦争の直前に結婚し、プロテシラオスはギリシャ人として最初に戦死しました。悲しみに暮れたラオダミアは、亡き夫の青銅像を焼き尽くす火の中に飛び込んで自殺しました。ダニエル・ギャリソンはこの物語をカトゥルスとレスビアの関係に結びつけ、「カトゥルスはトロイア近郊での兄の死によってレスビアと引き離され、プロテシラオスはトロイア戦争での自身の死によってラオダミアと引き離された」と述べています。^{[ 4 ]}ギャリソンが指摘するこの繋がりは、ローマ人がトロイアがあると信じていた場所で亡くなった兄の死へとカトゥルスが移行した理由を説明しています。カトゥルスは117行目と131行目でレスビアの不貞のテーマに戻り、彼女の行動をラオダミアの貞節と比較しています。

総じて、カトゥルスはトロイアを「不吉な」「卑猥な」「不運な」場所と呼び、否定的な場所として描いている。^{[ 5 ]}トロイアに対する彼の否定的な描写は、弟の死に対する悲しみだけにとどまらず、戦争全体への言及にも及んでいる。テオドラコプロスは次のように説明している。「詩64と68の両方において、トロイアは忌まわしいものであり、当時のローマ人がそれとの関わりから得ようとしていた栄光ではないことは明らかである。トロイアは死の異様さ、死者​​の世界と生者の世界との隔絶を象徴している。」^{[ 6 ]}

この詩はヘラクレスへの言及と比喩的な関連性があると解釈されている。ヘラクレスは火刑による苦痛に満ちた死によって神格化され、女神ヘベと結婚し、永遠の幸福を得た。^{[ 7 ]}それに対し、カトゥルスのレスビアへの燃えるような情熱は姦通に終わり、彼の家系は兄弟と共に途絶えたことを示唆している。^{[ 7 ]}