カスケードカエル

カスケードカエル
マウントピルチャック州立公園
保全状況
軽度懸念  （IUCN 3.1）[1]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	両生類
注文：	アヌラ
家族：	アカゲザル科
属:	ラナ
種：	R. カスケーダエ
二名法名
アカトキ スレーター、1939年

カスケードガエル（Rana cascadae ）は、太平洋岸北西部、主にカスケード山脈とオリンピック山脈に生息するアカガエル科のカエルの一種です。

カスケードカエルの背中は緑から茶色で、喉と腹は明るい黄色です。背中には数個から 50 個ほどの灰色の斑点があります。状況に応じて、斑点は明るい灰色/茶色から暗い黒の斑点に色が変わることがあります。カエルの背中の色は、交尾相手を引き付けるためにも使われます。カエルの頭の形は、口がわずかに尖った楕円形であることが最も一般的です。成体のカエルの体長は 50 ～ 65 mm です。

R. cascadaeの求愛鳴き声は、低く耳障りなコッコという音のかすかな連続である。鳴き声は夜間および日中に水面上および水中から発せられる。^[2]

カスケードガエルは、カリフォルニア州のカスケード山脈で初めて発見されました。ワシントン州からオレゴン州、カリフォルニア州にかけてのカスケード山脈一帯で見られます。山頂の火山地帯に集中しています。自然の生息地は、一般に標高 665 ～ 2,450 メートル (2,182 ～ 8,038 フィート) の温帯林、温帯草原、河川、沼地、淡水湖、断続的な淡水湖、淡水湿地です。ワシントン州では、生息範囲がさらに低くなることがあります。夏には小川沿いにある比較的小さな常設または一時的な池でも見られます。成虫は一般に、乾燥した夏の条件下では水辺、特に日の当たる海岸の近くにいますが、湿度の高い時期には高地を横切って見られることもあります。

カスケードカエルは、雪が解けて卵が産まれる池ができる時期によって、5 月 20 日から 7 月 10 日の間に産卵します。まず、卵塊は緩やかな傾斜の海岸線に沿った比較的暖かい水に産み付けられます。激しい波の影響を受けない柔らかい基質の上に産み付けられることが多いです。メスは年に 1 回しか繁殖できませんが、数年飛ばして繁殖するかどうかはわかっていません。メス 1 匹は一度に最大 425 個の卵を産みますが、1 年を過ぎて生きるオタマジャクシはごくわずかです。最初の雪解け直後に卵塊の塊が浅瀬に置かれると、凍結したり、卵塊間で病原体が伝染したりしやすくなります。卵は 8 日から 20 日以内に孵化します。幼生期間は 80 日から 95 日です。ほとんどのカエルは 3 年で完全に成長し、その後は受精して交尾を開始できます。成虫は数年間同じ繁殖場所を使用するようです。

幼生は主に底生動物を食べると考えられていますが、具体的な好みはよくわかっていません。成体のカスケードガエルの食性もあまりわかっていませんが、さまざまな無脊椎動物の獲物を食べ、時には他のカエルやオタマジャクシを食べると考えられています。

メスの死亡率はオスより高いが、どちらも5年以上生き、ときには7年まで生きることもあると考えられている。

最近、カスケードカエルの種の減少が起こっていますが、その減少はそれほど深刻ではなく、通常はこのカエルの生息域の南部でのみ発生します。原因は完全にはわかっていませんが、マスやウシガエルなどの外来捕食動物、UV-B 放射、病気、および火災抑制による開けた草原の生息地の喪失が原因であるとされています。尿素などの肥料もカスケードカエルに脅威を与える可能性があります。実験室での研究では、幼生は毒性レベルを感知して回避する能力がなかったためです。

カスケードカエルの主な天敵は、アライグマ、ミンク、コヨーテ、水生昆虫（Belostomatidae）、ガータースネーク（Thamnophis sirtalis ）、およびノスリ、フクロウ、カナダカケス、アメリカコマドリなどの数種の鳥類です。また、ナガサンショウウオや成体のR. cascadaeカエルも卵やオタマジャクシの天敵です。

カスケードガエルは、環境中に生息する他の微生物から身を守るため、感染やストレスに反応して皮膚から分泌する高濃度の抗菌ペプチドを生成します。コンロン氏によると、「 Rana属に属するカエルは、微生物に対する多様な構造と特異性を持つペプチドの特に豊富な供給源です」。彼は、ペプチドが人間の細胞を攻撃する細菌に効果があるかどうかを調べるために、カエルの分泌物をテストし始めました。彼は、R. cascadaeによって生成される化学物質 ranatuerin-2CSa が、人間の大腸菌と黄色ブドウ球菌の増殖を阻害することを発見しました。コンロン氏によると、これらの抗感染剤は、カスケードガエルに「将来の治療の可能性」を与えます。

しかし、R. cascadaeペプチドの欠点は、人間に対して血液凝固阻止剤として作用し、血流中の酸素供給を減少させることです。最近発見された化学物質D -リジンは、ペプチドにアミノ酸を加えることで生成され、人間の細胞に対する毒性を減少させます。これは、顕著な溶血活性を欠く天然ペプチドの類似体を作るラナチュリン-2CSa の代替品です。血液凝固阻止特性の強さが大幅に減少しているため、人間にはほとんど無害です。

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• ウエスタンサウンドスケープアーカイブ - カスケードフロッグレコーディング
• ウィキメディア・コモンズのRana cascadaeに関連するメディア