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カーソンシンクは、アメリカ合衆国ネバダ州の現在のカーソン砂漠の北東部に位置する、面積約300平方マイル（780 km 2）の干潟で、約100平方マイル（259平方キロメートル）の湿地帯に隣接しています。ここはかつてカーソン川の終点でした。砂丘や先史時代のラホンタン湖の旧海岸を含めると、シンクの面積は1000平方マイル（2600平方キロメートル）を超えます。ここはチャーチル郡の北部、ファロンの北西に位置しています。現在、シンクはトラッキー・カーソン灌漑地区の排水路によって水が供給されています。シンクの南東端、排水路が流れ込む場所は、中央盆地山脈生態地域の湿地帯で、浅い人工湖や沼地が特徴的なスティルウォーター湿地です。[ 1 ]
この窪地は、南西からシエラネバダ山脈を流れ下るカーソン川によって水が供給されています。大雨の時期には、近くのハンボルト川が流れ込むハンボルト窪地から溢れた水が流れ込みます。窪地の年間平均降水量は約15cmです。窪地の一部は、ファロン国立野生生物保護区およびスティルウォーター野生生物管理区域の一部として保護されています。窪地の北東部には、ファロン海軍航空基地の一部が位置しています。
カーソン・シンクは、地理的には北を西ハンボルト山脈、東をスティルウォーター山脈に囲まれている。南側は緩やかに高くなり、広大な農地が広がっている。西側にはフォーティ・マイル砂漠が広がっている。この砂漠は、カリフォルニア・トレイルのカーソン川ルートのこの区間では、ハンボルト川の最後の飲用水からカーソン川の最初の飲用水まで約40マイル（約64キロ）もの距離があったことから名付けられた。1840年代から1850年代にかけてカリフォルニアを目指した移民にとって、これは大きな苦難であり、彼らの多くはこの砂漠にたどり着く頃にはすでに飢餓寸前だった。
この地域は大部分がファロン国立野生生物保護区とスティルウォーター野生生物管理区域内に含まれています。この地域は渡り鳥にとって重要な中継地となっています。シーフー層はカーソンシンクの南に位置しています。[ 2 ]
1987年に鉱業活動と人間の活動が原因で大規模な死滅が発生しました。https://ndep.nv.gov/environmental-cleanup/superfund/carson-river-mercury-superfund-site
カーソン・シンクとローン・ロックの作業区域は、カーソン・シンクとアメリカ海軍ファロン射場訓練複合施設の北西部分です。[ 3 ] ローン・ロックの作業区域には、戦闘機の訓練用の標的が多数あるブラボー20射場が含まれています。[ 3 ]
ローンロックはブラボー20の実弾爆撃区域の真ん中に位置している。[ 3 ]それは干上がった湖底にぽつんと立つ岩の尖塔であり、北部パイユート族によって神聖な場所とされている。[ 4 ]
カーソン・シンクとラホンタン渓谷は、45,000年前から9,000年前の間に更新世の水域ラホンタン湖の中央部の深い部分を形成しており[ 5 ]、その湖底は現在ラホンタン盆地となっている。この更新世の湖は、氷河期（水位が高かった時期）と間氷期（水位が低かった時期）で大きさが変動した。水位が高かったのは約700,000年前、125,000年前、14,500～12,700年前（YBP）である。ボーリング・アレルード期（BA期）とクロービス干ばつ期の温暖化と気候変動により、ラホンタン湖は縮小した。11,000年前までに、この地域のラホンタン湖は干上がって浅い湿地から平地になった。しかしヤンガードリアス期になると、気候はより湿潤で涼しくなり、その結果、流出量が増加し、湖の水位は4,050フィート（1,235メートル）まで上昇した。ヤンガードリアス期に形成された海岸堤防は、当時この盆地に大きな湖が存在していたことを示している。[ 6 ]
その後、7,500～4,500年前のアルティサーマル期には盆地で激しい高温と干ばつが発生し、浅い湿地が蒸発した。その後、流出水と湿地が回復し、3,300～2,200年前と2,000～1,800年前の後期完新世乾燥期には極度の干ばつ状態が発生した。[ 7 ]その後、気温が下がり、水分が回復した。1519～1308年前と915～652年前の間に2つの大きな湖が形成され、水位は1,198メートル（3,930フィート）から1,204メートル（3,950フィート）の間で変動した。ソルトウェルズの海岸バリアと周囲の地形は、2 ka 未満前にカーソンシンクにかなりの湖が存在していたことの証拠を示しており、その湖はスティルウォーター湿地の後期完新世の遺跡を少なくとも 20 m の水の下に沈めていたと考えられます。[ 6 ]その頃、ローマ時代と中世には極度の干ばつがありましたが、小氷期にはカーソン川に 4 ～ 5 倍の水が流れました。
カリフォルニア・ゴールドラッシュの間、シンクはハンボルト・バーから分岐したカーソン・トレイルのルートを横切っていた。トレイルはラホンタン盆地を横断し、フォーティ・マイル砂漠を通ってカーソン川の最初の飲用水に至る区間も含まれていた。[ 8 ]ポニー・エクスプレスのカーソン・シンク駅は1860年3月に建設され、ポニー・エクスプレスは1861年まで盆地を横断した。[ 9 ] 1860年代の初期の入植者はシンクで大麦を栽培しようとしたが、作物が短すぎて収穫できないことがわかった。1918年、トラッキー・カーソン灌漑地区はトラッキー川からこの地域に水を引いて、カーソン川沿いのシンク付近での農業の拡大を可能にした。
1952年6月、2人のアメリカ空軍大佐がサンフランシスコ近郊のハミルトン飛行場からコロラド州コロラドスプリングスまでB-25爆撃機で飛行していた。カーソンシンク上空を通過中、2人は3機の正体不明の航空機が自機から800ヤード（731.5メートル）以内を飛行し、数秒後に視界から消えたと報告されている。着陸後、2人の大佐は防空司令部本部にこの事件を報告したが、司令部は当時その地域に軍用機も民間機もいなかったと彼らに伝えた。この事件は未解決のままであり、今日ではカーソンシンクUFO事件として知られている。[ 10 ]
1861年から1862年にかけての大洪水では、1861年12月20日の嵐の後、カーソン渓谷の谷底に2フィートの湿った重い雪が積もった。その後、非常に低い気温により雪が凍り、1861年12月25日から27日までの3日間の豪雨が続いた。1862年1月2日までに、エンパイアとデイトンの町は浸水し、溺死者が記録され、建物、橋、スタンプミルが流された。[ 11 ]これらの洪水により、カーソン川は放棄された水路を再び占有し、カーソン湖を通らずに、南西のカーソンシンクに向かって直接北に流れ始めた。洪水により、窪地は記録的な高さ3,890フィート（1,186メートル）、面積1,300平方キロメートル、体積5.7立方キロメートル、深さ15フィート以上まで浸水した。
1982年から1984年にかけての洪水の間、ハンボルト川とカーソン川の両方から大量の水がハンボルト盆地とカーソンシンクに流れ込んだ。[ 12 ] 1984年、ネバダ州運輸局は、過去3年間の異常な大雪と春の降雨による州間高速道路80号線とラブロックの町の洪水を防ぐため、カーソンシンクとハンボルトシンクの間の自然堤防を破壊してロウアーハンボルト排水路を作った。この行為によりカーソンシンクが浸水した。ハンボルト川や他の排水路から余分な水がカーソンシンクに流れ込んだ。カーソンシンクはネバダ州北西部で最も低い地点であり、標高は39,360フィート（1,200メートル）以下である。1982年、春の雪解け水が流れ込む前に、スティルウォーター湿地は過去最低の8,500エーカー（3,400ヘクタール）の水域にあった。 1984年の夏までに、カーソン・シンクの22万エーカー（8万8000ヘクタール）以上が最大水深12フィートで水没した。湿地の植生は枯れ、魚や鳥も死んだ。堤防は決壊し、営巣地は消滅した。[ 12 ]
1985年、カーソンシンクの水位範囲は3,881フィート（1,183メートル）、面積は890平方キロメートル（344平方マイル）、水量は5.7立方キロメートルでした。シンクは2年間、ロウアー・ハンボルト排水路でつながっていましたが、1986年に沼が完全に干上がりました。カーソンシンクの水位は通常の状態に戻り始め、1988年までに完全に干上がりました。1987年2月、塩分濃度の致命的な上昇と、自然原因および人為的な灌漑用水の転用による一時的な湖の縮小により、シンクの30マイルの海岸線で少なくとも700万匹のトゥイ・チャブが死にました。その時点で湖の大きさは18万エーカー（72,843ヘクタール）に縮小し、深さはわずか2フィートでした。また、鳥コレラによる水鳥1,500羽の大量死も含まれていた。[ 13 ] [ 14 ]
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