ケープモグラネズミ

ケープモグラネズミ 時間範囲: 中期更新世から最近まで
保全状況
軽度懸念  （IUCN 3.1）[1]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	齧歯類
家族：	バチエルギダ科
属:	ゲオリクス ・イリガー、1811
種：	G. カペンシス
二名法名
ゲオリクス・カペンシス （パラス、1778年）
同義語
ムス・カペンシス・ パラス、1778

ケープモグラネズミ( Georychus capensis ) は、南アフリカ固有のモグラネズミの一種で、現在Georychus属に属するとされる唯一の現存種である。

ケープモグラネズミは、外見が他のアフリカモグラネズミとよく似ている。胴体は円筒形で手足は短く、足裏は革のような大きな足を持つ。頭は大きく丸く、尾は短く、毛はまばらに生えている。他のモグラネズミと同様、外耳はない。目は非常に小さいが機能的であり、例外的にトンネルから出るときには、視力がよく、積極的に向きを変えて強力な切歯を突き出して、近づいてくる敵を撃退する。成体の頭胴長は約16センチメートル（6.3インチ）、尾の長さは2センチメートル（0.79インチ）、体重は約180グラム（6.3オンス）である。メスは3対の乳首を持つ。^[2]

ケープモグラネズミは、毛皮の色のパターンによって他のモグラネズミ種と最も簡単に区別できます。最も目立つのは、耳と目の周りに目立つ白い斑点があり、鼻先と頭頂部に小さな白い毛の斑点があることです。これらの白い斑点が、アフリカーンス語で「斑点のあるモグラ」を意味する「ブレスモル」という一般名 の由来です。体毛の大部分は、体の他の部分では赤褐色で、下側ははっきりとした銀白色です。頭はより暗く、時にはチャコールグレーの色合いです。足の毛も白いです。近縁種のダマラランドモグラネズミとは異なり、ケープモグラネズミにはガードヘアがありませんが、口と足の周りにはやや長い硬い毛があり、短いひげがあります。ガードヘアがないため、毛は厚く、羊毛のような質感です。^[2]

ケープモグラネズミは、南アフリカの西ケープ州と東ケープ州の沿岸地域の森林地帯やサバンナ地帯に生息しています。また、レソトの東に位置するクワズール・ナタール州やムプマランガ州からも孤立した個体群が報告されています。^[1]正式に認められた亜種は存在しませんが、これはこの種の研究が限られているためである可能性があり、クワズール・ナタール州のモグラネズミは完全に異なる種である可能性があると提案されています。^[3]彼らは明らかに砂質ローム、沖積層、または粘土質の土壌を好むようです。^[2]

ケープモグラネズミの化石は、西ケープ州エランズフォンテインの中部更新世から発見されている。現生種ではなく、ゲオリクス属に関係する化石が、スワトクランズの下部更新世から発見されている。^[2]

他のモグラネズミ同様、ケープモグラネズミも地上に出ることはめったになく、生涯の大半を掘った巣穴の中で過ごす。巣穴の長さは通常50～130メートル（160～430フィート）で、トンネルの幅は約10センチメートル（3.9インチ）である。他のモグラネズミ類と同様だが、一般にモグラと呼ばれる他の動物種の多くと異なり、切歯で土を掘る。これにより、ほとんどのモグラが扱えるよりもはるかに硬い土を掘ることができる。口を開けた際に切歯の後ろで横方向に唇が閉じるようになっており、掘っているときに土が口の中に入るのを防ぐ。掘る際に足が果たす唯一の役割は、緩んだ土を後ろに動かすことである。草食で、ベツレヘムの星、ケープチューリップ、カタバミなどの植物の球根、球茎、塊茎を食べる。彼らは、植物の根に届く採餌トンネルを掘って食料を得ます。このトンネルはメインのトンネルよりも狭く、地表から0.5～2.5センチメートル（0.20～0.98インチ）ほどの深さです。また、困難な時期やメスが子育てをしているときのために、食料をより深い貯蔵室に運ぶこともあります。彼らは水を飲む必要がなく、必要な水分はすべて食事から得ることができます。^[2]

ケープモグラネズミは球根を食べるために、前足で食べ物を掴み、根元を噛み砕き、次に歯で先端から根元に向かって殻を剥く。これは人間がバナナを剥くのと同じである。彼らは盲腸が大きく、ウサギのように食糞性で、食べ物を消化管に2回通す。^[2]

貯蔵室に加えて、トンネルシステムの中心には巣と独立したトイレ室があります。トンネルは地表から完全に閉ざされていますが、モグラ塚に似たドーム型の掘削土の塚からその存在が明らかになることがあります。その結果、トンネル内の空気の循環はほとんどなく、そのため低酸素で湿気が多いですが、極端な天候からは保護されています。^[4]モグラネズミは時折地上に出て、表面の植物を探したり、新しい巣穴システムを見つけるために分散したりします。^[2]

ケープモグラネズミは、その一生のほとんどを地中で過ごし、視力が非常に悪いにも関わらず、地表の日照時間に合わせて明確な日周リズムを示し、主に夜行性である。^[5]他のモグラネズミの種とは異なり、単独行動をする動物であり、メスが子育てをしているときを除いて、1つの巣穴系には1匹しか生息しない。繁殖期以外は同種の他の個体に対して非常に攻撃的である。ライバルに遭遇すると、頭を後ろに反らして顎を開け、歯をカチカチ鳴らし、時には相手の方向に短く跳躍して硬直した姿勢をとる。巣穴系同士は互いに2メートル（6フィート7インチ）以内に接近することがあるため、穴を掘る動物は性別に特有の地震信号を使ってライバルを追い払う。^[2]

ケープモグラネズミはトンネルに破れ目を感じると警戒し、破れ目に向かって慎重に移動しながら、後肢で特徴的な「ポンピング」動作をするが、その意味は不明である。ケープモグラネズミを捕食するためにトンネルに入り込む可能性のある捕食動物には、モグラヘビやケープコブラなどがある。ケープモグラネズミは地上を移動する際に特に無防備であり、ジャッカル、マングース、フクロウ、アオサギの餌食になることもある。^[2]

夏の交尾期には、雌雄ともに後ろ足でトンネルの側面を叩く。これは、一年の他の時期に侵入者を警告するときとは異なる合図である。ドラミングの音は地上から10メートル（33フィート）離れたところからでも聞こえるほど大きい。オスがパートナーを見つけると、求愛と交尾は短く、その間に毛づくろいの時間が挟まる。^[6]

妊娠期間は44～48日で、8月から12月にかけて3～10匹の子が生まれる。生まれたばかりの子は毛も目も見えず、体重はわずか5～12グラム（0.18～0.42オンス）、体長は3～4センチメートル（1.2～1.6インチ）である。毛は7日目に生え始め、9日目には目が開く。子は急速に成長し、17日目頃に固形食を食べ始め、4週齢で完全に離乳する。5週齢までに兄弟はお互いに攻撃的になり始め、7週齢頃には巣穴を作るために去っていく。^[7]

ケープモグラネズミは生後18ヶ月で性成熟し、最長5年生きる。^[2]

Wikispeciesには、Georychus capensisに関する情報があります。

ウィキメディア・コモンズには、 Georychus capensisに関連するメディアがあります。

• 動物多様性ウェブ（ADW）[1]。2007年4月7日閲覧。