シロウオウギ

シロウオウギ
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	軟体動物
クラス：	二枚貝類
注文：	ヴェネリダ
スーパーファミリー:	グロッソイデア
家族：	ベシコマイ科
属:	シロウリカ
種：	C. マグニフィカ
二名法名
シロウオウギ ボス＆ターナー、1980年[1]

シロウリガイは、太平洋の深海に ある熱水噴出孔の周辺に群がって生息する巨大な白い貝の一種です

カワハギ科の分類学は、採集された標本数が少ないこと、同じ種でも標本間で多様性があること、孤立した深海域に広く分布していることなどから、はっきりしない。Calyptogena magnificaの形態は、同属の別の種であるCalyptogena elongataに似ているが、その模式地はさらに数百マイル北にある。C elongataは3つの小型標本のみが知られており、成熟個体の大きさは不明である。^[2]

Calyptogena magnificaの 2 つの殻は楕円形またはわずかに腎臓型で、長さは殻高の約 2 倍です。殻の前端に向かって葯骨があり、成長輪は縁の近くで最も顕著です。殻の材質は厚く、外側は白く、通常は白亜のような外観です。外套は黄褐色で、しわがあり、ゆるんでいます。靭帯は外側にあり、各殻には U 字型の枢軸歯がいくつか付いています。これまでに収集された最大の標本は、殻長が 263 ミリメートル (10.4 インチ) です。外套は虹彩のような紫がかったピンク色で、2 つの部分に分かれた大きなピンク色の突出足があります。2 つの独立した管は短く、殻の縁を超えて伸びません。外套洞は小さいです。鰓は大きく厚く、内臓塊は血液中のヘモグロビンのために赤色です。 ^[2]

シロウリガイは、 1977年と1979年に潜水艇DSVアルビンによる太平洋底調査中に発見され、1980年にハーバード大学比較動物学博物館のケネス・ボスとルース・ターナーによって初めて記載されました。発見された地熱噴出孔の位置は、メキシコのプンタミタの西約200マイル（320 km） 、水深2,645メートル（8,678フィート）でした。^[2]さらに深海調査を行ったところ、東太平洋海膨の北緯21度から南緯22度の間の他の地熱噴出孔やガラパゴス地溝にも生息していることがわかりました。場所によっては豊富に生息していますが、明らかに生息地に適した他の場所にはまったく生息していません。^[3]

Calyptogena magnifica は穴を掘ると考えられており、分かれた足は硬い基質の割れ目やイガイ ( Bathymodiolus thermophilus ) の間に挿入するのに特化していると考えられています。この動物は筋肉質の足で海底を動き回ることができ、通常は平らに横たわるのではなく垂直の姿勢をとります。^[2]

シロウリガイは、鰓に共生する化学細菌を宿しており、熱水噴出孔から浸出する硫化水素を酸化することで、熱水噴出孔周辺での生活に特に適応しています。この貝は光合成由来の産物ではなく、これらの細菌が作り出す栄養素を吸収し、内臓はもうありません。^[4]

Calyptogena magnificaの繁殖とライフサイクルについてはほとんど知られていないが、深海から引き上げられた標本を調べたところ、内臓塊の中に、さまざまな発達段階にある卵黄を持つ多数の大きな卵母細胞が見つかった。 ^{[2]研究者たちは、これはこの貝の分散能力が低いことを意味しているのではないかと考えたが、} rDNA 分析を用いた研究では、幼生が生息域全体の他の噴出孔に分散していることがわかった。^[3]熱水噴出孔は、数年間にわたり高温で硫黄を豊富に含む水を放出し、その後流れが止まる。その結果、周囲のコミュニティが死滅し、種が存続するためには、これらの動物の幼生が他の既存の噴出孔に分散し、新しい噴出孔が開いたときにそれを利用することが必要である。^[4]

Calyptogena magnifica は深海底の熱水噴出孔の近くで発見され、豊かな底生生物群集の一部を形成していた。調査された狭い範囲には、相当数の空の貝殻と少数の生きた個体があった。ハマグリは多数のムール貝の間の割れ目に潜んでおり、大型のガラテイドガニが二枚貝の床の上を歩いているのが観察された。付近ではエビやタコも観察された。 ^[2]