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ビザンツ回廊は、中世初期にビザンツ帝国の支配下にあったイタリア中部の細長い地域であった。ローマ周辺の帝国領とラヴェンナ総督領を結び、イタリア半島におけるビザンツ帝国の二大拠点間の陸路を提供していた。[ 1 ]
ランゴバルド族がイタリア北部と中部の大部分を占領し、フラミニア街道沿いの直接の通路を遮断した後、この回廊は戦略的に重要なものとなった。ビザンツ帝国にとって、ローマとラヴェンナ間の通信、補給線、政治的権威を維持するためには、この回廊の支配が不可欠であった。[ 1 ]
総督府、五都市、ローマ間の陸路の交通は、アペニン山脈とテヴェレ川流域を横断するフラミニア街道によって確保されていた。戦略的に重要なこのルートは、ビザンツ帝国にとってロンバルド王国とスポレート公国の間に挟まれた重要な回廊であり、カストラ（要塞）のシステムによって厳重に守られていた。[ 2 ]
568年のロンバルド人の侵攻とスポレート公国の台頭後、ヴィア・アメリナは重要な防衛軸となった。これは、ヴィア・フラミニアの中央部がロンバルド人の手に渡っていたためである。グレゴリウス1世の書簡とパウルス・ディアコヌスの『ランゴバルド史』には、590年代にこの回廊の支配権をめぐって激しい戦闘があったことが記されている。592年から593年にかけて、総督ロマヌスはスートリ、トディ、アメリア、ペルージャなど、ヴィア・アメリナ沿いの町々を奪還したが、ナルニとペルージャを増援するためにローマ自体から兵力を撤退させざるを得なかった。ロンバルド人の反撃が続いたにもかかわらず、598年と601年の休戦協定により、ビザンツ帝国はこのルートの支配を維持した。[ 3 ]
こうしてヴィア・アメリナはフラミニアの主要な代替ルートとなった。バッカーノの北にあるヴィア・カッシアから始まり、オルテでテヴェレ川を渡り、ウンブリア地方をトーディを経由してペルージャへと続いた。そこから旅行者は、グッビオまたは599年にビザンツ帝国によって奪還されたグアルド・タディーノを経由して、フラミニアの安全な区間に再び合流することができた。ペルージャとフォッソンブローネ間の山道の防御を含むこの道沿いに要塞が築かれ、ウンブリア地方の政治的分裂にもかかわらず、ローマとラヴェンナ間の有効な連絡路が確保された。[ 1 ]
ロンバルド王リウトプラント（712年～744年）の治世下で状況は一変し、彼のイタリア中部での遠征は再びローマ・ラヴェンナ回廊を危険にさらした。720年代にはナルニとオトリコリが占領され、その後の進軍でアメリア、オルテ、ボマルツォ、ビエダが失われた。これらの侵攻はローマ公国を著しく弱体化させ、ビザンツ帝国のラヴェンナからのローマの政治的独立の拡大を予兆するものであった。[ 3 ]
8世紀後半、特に教皇アドリアヌス1世とランゴバルド王デジデリウスの間の紛争中に、回廊は再び争奪の的となった。772年、ランゴバルド人はローマと回廊沿いの町々を包囲した。アドリアヌスはカール大帝に助けを求め、カール大帝は774年にランゴバルド人を破り、その王国を併合した。これにより、北イタリアと中央イタリアの大部分がフランク王国と教皇領の支配下に置かれ、回廊はローマとラヴェンナを結ぶビザンツ帝国の陸路としての役割を終えた。[ 1 ]
この回廊は、7世紀にラヴェンナの匿名の人物によって記述されたルートに沿っていた。ラヴェンナを出発し、フォルリ、フォルリンポポリ、サルシーナ、ウルビーノ、フォッソンブローネ、スケッジャ、グッビオ、ペルージャを経由した。そこから、古代のヴィア・アメリナに沿ってアメリア、オルテ、ネピを通り、ヴィア・カッシアに合流し、バッカーノとヴェイイを経由してローマへと続いた。[ 4 ]
代替ルートはスケッジャで分岐し、ルチェオーリ (現在のカンティアーノ)、カーリ、フォッソンブローネ、ファノ、ペーザロ、リミニを経由してラヴェンナに戻りました。[ 4 ]
ビザンツ回廊は、同時代の聖人伝にも記録されている。カロリング朝以前に書かれたトディの『聖テレンティアの書』は、「ローマとラヴェンナを結ぶビザンツ回廊」に明確に言及し、その物語をこの地政学的枠組みの中に位置づけている。[ 5 ]