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バイロン・クリーン・エネルギー・センターは、イリノイ州オグル郡にある原子力発電所で、ロック川の東3.2km（2マイル）に位置しています。原子炉建屋はコモンウェルス・エジソン社によって建設され、ウェスチングハウス社製の4ループ加圧水型原子炉[ 2 ]が2基（ 1号機と2号機）設置されており、それぞれ1985年9月と1987年8月に運転を開始しました。この発電所はコンステレーション・エナジー社が所有・運営しています。
この発電所はイリノイ州北部とシカゴ市に電力を供給している。2005年には平均約2,450メガワットの発電量を記録し、これは平均的なアメリカの家庭約200万世帯に電力を供給するのに十分な量である。発電所には600人以上の従業員がおり、そのほとんどはオグル郡とウィネベーゴ郡の出身者である。また、高さ495フィート（151メートル）の目立つ冷却塔が2基設置されている。
バイロン原子力発電所は、1981年に地下水のトリチウム汚染をめぐる訴訟をめぐって、物議を醸した。バイロンおよびイリノイ州の他の原子力発電所におけるトリチウム汚染を受け、イリノイ州は、発電所に対し、汚染が発生した場合は24時間以内に州に報告することを義務付ける法律を制定した。
バイロン・クリーン・エネルギー・センターの建設は1975年に始まり、イリノイ州ロックフォードの南西17マイル（27km ）にある、オグル郡バイロン市の南に位置する1,782エーカー（ 7.2km2 ）の敷地で行われた。[ 3 ]サージェント＆ランディ社が建設中のコンサルティング・エンジニアを務め、バブコック＆ウィルコックス社が原子炉容器の完成を監督した。[ 3 ]原子炉容器と施設の建設が完了する前に、少なくとも3つの団体が1981年にバイロン原子力発電所の完成を阻止するための訴訟に参加した。[ 4 ]女性有権者連盟、デカルブ地域責任あるエネルギー同盟などが、発電所の安全性と必要性に関する訴訟に関与した。[ 4 ] 1984年、米国原子力規制委員会（NRC）の一部門である原子力安全認可委員会は、当時コモンウェルス・エジソンが所有していたバイロン原子力発電所の操業開始許可を拒否し、計画されていたバイロン原子力発電所の建設を阻止した。 [ 4 ]この決定は、建設中に雇用された独立請負業者の品質管理に関する懸念から生じた。最終的に、委員会は1984年10月に決定を覆し、発電所内の20万点以上の物品と部品の再検査の後、操業許可が与えられた。 [ 4 ]
バイロン発電所は、バイロン1号機とバイロン2号機と呼ばれる2基の加圧水型原子炉と、その周辺の敷地および施設から構成されています。[ 5 ] [ 6 ]バイロン1号機は1985年2月14日に原子力規制委員会（NRC）から運転許可を取得し、2号機は1987年1月30日に許可を取得しました。[ 5 ] [ 6 ] 1985年9月16日、1号機は商業運転を開始し、バイロンで発電が始まりました。[ 3 ] 2基の原子炉の運転許可は2年違いで期限切れとなる予定だった。当初、1号機の許可は2024年10月31日に、2号機の許可は2026年11月6日に期限切れとなる予定だった。 [ 5 ] [ 6 ] 2013年5月29日、エクセロン・ジェネレーション社は許可の更新を申請し、2015年11月19日、最終安全評価報告書（2015年7月6日）[ 7 ]と補足環境影響評価書（2015年7月15日）[ 8 ]に基づき、原子力規制委員会は両方の運転許可をさらに20年間更新した。更新された許可により、1号機は2044年10月31日まで、2号機は2046年11月6日まで運転することが認められた。[ 9 ]
2020年8月、エクセロンは、発電所がさらに20年間操業許可を得ていたにもかかわらず、経済的な理由から2021年9月に発電所を閉鎖することを決定した。エクセロンは、閉鎖を回避するための支援を得るために政策立案者との協議を続けると述べた。[ 10 ] 2021年8月、エクセロンは、提案された15ドル/MWhの連邦生産税額控除（PTC）は、バイロンとドレスデンの閉鎖を回避するのに間に合うように立法されないと述べた。[ 11 ]しかし、2021年9月13日までに、イリノイ州上院は、バイロンを含む州内の原子力発電所に対する約7億ドルの補助金を含む法案を承認し、エクセロンは閉鎖命令を撤回した。[ 12 ] [ 13 ]
ウェスチングハウス社製の2基の4ループ加圧水型原子炉は、それぞれ1,000 MWeを超える電力出力を有しています。バイロンには、2,347 [ 14 ]の正味メガワット (MW) の電力を発電できるユニットが2基あります。2009年には、原子炉は96.4%の稼働率で運転され、1,970万 MWhの電力を発電しました。これは、平均的なアメリカの家庭200万世帯分の電力に相当します。[ 15 ]バイロンの2基の冷却塔は、敷地から495フィート (151 m) の高さまでそびえ立っています。[ 15 ]
この発電所は、西に 2 マイル (3.2 km) 離れたロック川からの非接触冷却水を使用しています 。発電プロセスで使用される水は、発電所の 2 基の冷却塔で冷却され、発電所のブローダウン ラインを介してロック川に再循環されます。バイロンの放射性廃棄物処理システムからのその他の水は、燃料補給水貯蔵タンク (RWST) に移送され、そこで分析され、汚染のサンプルが採取されます。分析を通過すると、水はブローダウン ラインを介して川に排出されます。[ 16 ]
元発電所所有者のエクセロンによると、バイロン発電所は約850人の エクセロン従業員と50人の 常勤契約社員によって運営されている。[ 15 ]バイロン発電所の従業員のほとんどは、イリノイ州北部のオグル郡とウィネベーゴ郡に住んでいる。同発電所は2009年に様々な地方税徴収機関に3110万米ドルの税金を支払った。 [ 15 ]
NRCは、各原子炉の運転開始以来、2回の出力増強を承認している。最初の増強は2001年5月4日に承認され、各原子炉に175.6MWtの追加出力が認められ、2回目の増強は2014年2月7日に行われ、58.4MWtの増加が認められた。これらの増強は、それぞれ5%と1.6%の容量増加に相当する。[ 17 ]
発電所の地下70.1m （230フィート）以内には2つの地下帯水層があり、上側の帯水層はガレナ・プラットビル帯水層、下側の帯水層はセントピーター砂岩帯水層として知られています。この2つの水層は頁岩の層で隔てられており、つながっていません。[ 16 ]
2006年2月、エクセロンは、敷地下の地下水でトリチウム濃度の上昇を報告した。 [ 19 ] 2月にエクセロンが発表したリリースによると、6つの試験井戸のうち2つでトリチウム濃度が上昇しており、発電所のブローダウンライン沿いの地下コンクリート室の滞留水で86,000 pCi / L（2.3 MBq / L ）のトリチウム濃度が検出されたと記されている。 [ 20 ]同社は、この濃度は一般市民や従業員の安全にリスクをもたらさないと述べた。[ 20 ]この報告は、イリノイ州ブレイスビル近郊にあるエクセロン所有のブレイドウッド原子力発電所で進行中のトリチウムに関する懸念と同時期に行われた。[ 19 ] 9月には、バイロンのブローダウンライン沿いの真空遮断器室に隣接する3つのモニタリング井戸で、トリチウム濃度の上昇が発見された。トリチウム濃度が高い場所のうち2か所はガレナ・プラットビル帯水層の浅い部分にあり、3番目の場所では同じ帯水層の底でトリチウム濃度が高いことがわかった。[ 16 ]
トリチウムは半減期が約12.3年の非常に低レベルのベータ線放出体であり、皮膚の外側の死んだ層を透過することはできません。この同位体に関する主な懸念は吸入または摂取です。 [ 21 ] 9月の濃度はいずれも米国環境保護庁の飲料水基準である20,000 pCi/Lを超えませんでした。[ 16 ]
2006年4月12日、イリノイ州環境保護庁（IEPA）は、バイロン原子力発電所に関してエクセロン社に違反通知を発行した。[ 22 ]この通知では、同社が「資源地下水の汚染」、許可された地点以外の場所からの汚染物質を含む廃棄物の排出、および発電所の排出許可のその他の要件の違反に関連する州の環境法に違反していると指摘された。[ 22 ]
イリノイ州のバイロン、ブレイドウッド、ドレスデン原子力発電所でのトリチウム汚染のため、州政府は発電所が放射性汚染物質を土壌、地表水、または地下水に放出した場合、24 時間以内に州に報告することを義務付ける法律を可決した。[ 23 ]この法律が可決される前は、原子力発電所を運営する企業は、そのような放出を連邦原子力規制委員会に報告するだけでよかった。この法律はイリノイ州下院議員のカリーン・ゴードンと州上院議員のゲイリー・ダールによって提出され、2006年6月11日にイリノイ州知事のロッド・ブラゴジェビッチによって署名され、署名と同時に発効した。[ 23 ]州政府は、ブレイドウッド発電所近くの地元当局者から知らされた後になって初めて、エクセロン所有の発電所でのトリチウム放出について知った。この事実が明らかになった後、ブレイドウッド、バイロン、ドレスデンでの流出に関する他の情報が明らかになった。[ 23 ]イリノイ州は、エクセロン社から漏洩について適時に通知を受けていなかったと主張した。[ 23 ]また、同法はイリノイ州のすべての原子力発電所に対し、イリノイ州環境保護庁（IEPA）とイリノイ州緊急事態管理局による四半期ごとの検査を受けることを義務付けた。[ 23 ]
2007年第2四半期の時点で、バイロン・クリーン・エネルギー・センターは、原子力規制委員会（NRC）の検査カテゴリーのうち1つを除いてすべて「緑」の評価を得ました。NRCには4つのレベルの検査結果があり、レベルは色分けされており、色はリスクレベルに対応しています。緑の検査結果は、非常に低いリスクの重要性を示しています。白、黄色、赤とレベルが上がるにつれて、リスクレベルが上昇します。緑よりも高い検査結果については、NRCはフォローアップ検査を実施します。[ 24 ]ユニット1はすべてのカテゴリーで「緑」の評価を得ましたが、ユニット2は熱除去システムの検査で「緑」より一段階低い「白」の評価を得ました。[ 25 ] [ 26 ]この検査では、計画外のスクラム、警報および通知システム、緊急交流電源システムなど、他のいくつかの重要な領域も対象としました。[ 25 ] 2001年から2005年にかけて、バイロン・クリーン・エネルギー・センターの検査では「グリーン」以上の評価に値する状態は発見されなかったが、同時期にバイロン発電所では71の[ 27 ]グリーン状態が発見された。[ 28 ]
バイロン原子力発電所は、米国のほとんどの原子力発電所と同様に、NRCによるさまざまな措置の対象となってきた。強化された執行措置は、その一例である。1997年から2007年にかけて、バイロン発電所はこのような措置を5回受け、そのうち2回で合計15万ドルの罰金が科せられた。[ 29 ] 1997年2月27日、バイロン施設の2か所で過剰なシルト堆積の問題があったため、10万ドルの罰金が科せられた。NRCは、問題ごとに5万ドルの罰金を発電所に科した。[ 29 ] [ 30 ] 1997年10月、発電所が技術仕様監視ガイドラインに違反したため、NRCはさらに5万5000ドルの罰金を科した。具体的には、緊急炉心冷却システム（ECCS）ポンプケーシングと排出配管の高所を31日ごとに1回換気することを義務付ける規則に違反した。[ 31 ] 2回目の罰金に関連する違反の潜在的な安全上の影響は「低い」とみなされた。[ 31 ] 2007年現在、NRCがブライオン発電所に対して最後に行った強制措置は2005年のもので、エンジニアが未完了の作業を完了したように見せるために監視報告書を意図的に偽造した。発電所は最大6万ドルの罰金を科される可能性があったが、NRCは罰金を科さないことを選択した。[ 29 ] [ 32 ]
2006年2月24日朝、同発電所で小規模な火災が発生した。[ 33 ]火災は1号機燃料補給水貯蔵タンク（RWST）ヒーターに限定されていた。当初の消火活動は失敗に終わり、その後ブレーカーが開かれ、ヒーターへの通電が停止され、火災は消火された。1号機 と2号機は100%で運転されていたが、火災の結果としてどちらの原子炉も停止されなかった。[ 33 ]火災の結果、同発電所は「異常事態」を宣言した。 [ 34 ]これは原子力規制委員会による4つの緊急事態宣言カテゴリーの中で最も深刻度の低いものである。 [ 35 ]
2012年1月30日、バイロン原子力発電所2号機は、発電所の開閉所にある絶縁体の故障により、起動用変圧器の1相が失われたため、停止および減圧されました。これにより、発電所の非常用電源母線で低電圧状態が発生し、原子炉冷却ポンプ2台が停止したため、発電所は停止しました。発電所の停止により、他の2台の原子炉冷却ポンプも停止し（これらは主発電機から直接電力を供給されていたため）、停止中は自然循環を使用する必要がありました。運転員が1相の喪失を発見したとき、起動用変圧器に電力を供給する遮断器を手動でトリップし、非常用ディーゼル発電機を起動して安全母線に通常の電圧を回復させました。タービンが停止している間、冷却プロセスを促進するために、発電所の非放射性二次側から蒸気が放出されました。最初の放出手順中に少量の放射性トリチウムが周辺環境に放出されましたが、原子力規制委員会は公衆への脅威はないと判断しました。 2月29日、1号機でも同様の絶縁体の故障が発生し、再び同機の起動用変圧器に影響が出ました。この場合、変圧器に電力を供給する遮断器が自動的にトリップし、非常用ディーゼル発電機が直ちに起動して安全母線への電力供給を復旧しました。さらに、安全以外の発電母線はすべて、発電所のタービン発電機から電力を受け取るユニット補助変圧器に切り替わり、発電所のトリップを回避しました。この2回目の絶縁体故障の後、Exelonは両ユニットを停止し、発電所の開閉所にあるすべての絶縁体を交換しました。[ 36 ] [ 37 ]
2026年3月10日、原子炉1号機の停止中にヒドラジン暴露事故が発生し、多数の死傷者が出た。
原子力規制委員会は、原子力発電所の周囲に2つの緊急時計画区域を定義しています。1つは半径10マイル（16km ）のプルーム曝露経路区域で、主に空気中の放射性汚染物質への曝露と吸入に関係しています。もう1つは約50マイル（80km ）の摂取経路区域で、主に放射能で汚染された食品や液体の摂取に関係しています。[ 38 ]
msnbc.com の米国国勢調査データの分析によると、2010 年のバイロンから10 マイル (16 km)以内の米国人口は25,679 人であり、10 年間で 5.9 パーセント増加した。2010 年の米国人口は50 マイル (80 km)以内で1,273,771 人であり、2000 年以降 14.5 パーセント増加した。50 マイル以内の都市にはロックフォード (市中心部まで 17 マイル) が含まれる。[ 39 ]
バイロンの警備は、2007年後半にペンシルベニア州のピーチボトム原子力発電所でワッケンハット社の警備員が眠っている様子を捉えたビデオテープが明るみに出るまで、ワッケンハット社（現在はG4Sセキュアソリューションズ）が担当していた。[ 40 ]現在、警備は発電所を所有・運営するエクセロン社が社内で行っている。2001年9月11日の攻撃後、米国沿岸警備隊は、米国の原子力施設の安全確保に向けた広範な取り組みの一環として、バイロン・クリーンエネルギーセンター周辺に「セキュリティゾーン」を設置した。2004年12月10日、ミシガン湖のハモンド取水施設周辺にセキュリティゾーンを設置するため、バイロンのセキュリティゾーンは撤去された。[ 41 ]
原子力規制委員会が2010年8月に発表した調査によると、バイロンの原子炉に炉心損傷を引き起こすほどの強い地震が毎年発生するリスクは17万2414分の1と推定されている。[ 42 ]
ウィキメディア・コモンズにあるバイロン原子力発電所関連のメディア