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ブレイドウッド発電所は、米国イリノイ州北東部のウィル郡に位置しています。この原子力発電所は、シカゴとイリノイ州北部地域に電力を供給しています。発電所は当初、コモンウェルス・エジソン社によって建設され、その後、同社の親会社であるエクセロン社に譲渡されました。エクセロン社が発電事業を分社化した後、発電所はコンステレーション・エナジー社に譲渡されました。
この発電所にはウェスチングハウス製の加圧水型原子炉が2基あります。1号機は 1987年7月に稼働を開始しました。2号機は 1988年5月に稼働を開始しました。これらの原子炉は原子力規制委員会から2026年と2027年までの運転許可を受け、[ 5 ]その後2046年と2047年までの延長許可が与えられました。[ 6 ]各原子炉は稼働期間中に2回の出力増強を受けており、1回目は2001年5月に175.6MWt、2回目は2014年2月に58.4MWtとなっています。[ 7 ]
2001年に承認されたブレイドウッドの出力増強により、同発電所は州最大の原子力発電所となり、正味総出力は2,386メガワットとなった。[ 8 ] しかし、イリノイ州の3大原子力発電所の発電能力はほぼ同等で、ラサール郡原子力発電所はブレイドウッドよりわずか2メガワット少なく、バイロン原子力発電所はラサールよりわずか4メガワット少ないだけである。[ 3 ]
原子力規制委員会は、原子力発電所の周囲に2つの緊急時計画区域を定めている。1つは半径10マイル（16km ）のプルーム曝露経路区域で、主に空気中の放射性汚染物質への曝露と吸入に関係するもので、もう1つは約50マイル（80km ）の摂取経路区域で、主に放射能で汚染された食品や液体の摂取に関係するもの。[ 10 ]
msnbc.com の米国国勢調査データの分析によると、ブレイドウッドから10 マイル (16 km)以内の 2010 年の米国人口は33,910 人であり、10 年間で 6.5 パーセント増加した。50マイル (80 km)以内の 2010 年の米国人口は 4,976,020 人であり、2000 年以降 5.3 パーセント増加した。50 マイル以内の都市には、ジョリエット (市中心部まで 20 マイル) のほか、オーロラとネイパービル (市中心部まで 42 マイル) の一部が含まれる。[ 11 ]
エクセロンは2006年にウィル郡の住民と州検事から訴えられた。 [ 12 ]訴訟では、ブレイドウッド工場が許可に違反して放射性トリチウムを地元の水に放出したと主張されている。 [ 13 ]しかし、米国原子力規制委員会は、この対応は「リスクではなく感情」に基づいていると述べ、トリチウムの放出はいかなる形でも人間の健康や安全を危険にさらすものではないと公式に表明した。[ 14 ] イリノイ州環境保護庁も、すべての検査で放出量が現在EPAが定めている1リットルあたり20,000ピコキュリーの行動レベルを下回っていることが確認されたと報告した。しかし、エクセロンはゴッドリーの住民とカンカキー川へのブローダウンラインから1500フィート以内の住民にボトル入りの水を提供することに同意した。[ 15 ]
2010年8月に発表された原子力規制委員会の研究によると、ブレイドウッドの原子炉に炉心損傷を引き起こすほどの強い地震が毎年発生するリスクは13万6986分の1であると推定されている。[ 16 ]
しかし、1982年から1984年に完成したラサール原子力発電所の建設費は1kWあたり1,160ドル、1985年から1987年に完成したバイロンとブレイドウッドの発電所の建設費は1kWあたり1,880ドルだった。
エクセロン社のウェブサイトによると、この発電所には800人の従業員と請負業者がいる。