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『暗闇の中の短いろうそく：私の科学人生』は、イギリスの進化生物学者リチャード・ドーキンスによる自伝的回想録の第2巻である。2015年9月に英語で出版された。 [ 1 ]
第1巻『驚異への渇望：科学者の誕生』では、 1976年に『利己的な遺伝子』が出版されるまでの彼の人生の最初の35年間が語られています。『暗闇の中の短いろうそく』では、リチャード・ドーキンスは自伝を続け、ある学術パーティーで「…私の70歳の誕生日に…」と語っています。[ 1 ]彼は、インスピレーション、アイデア、出会い、そして歴史について説明しています。彼は、チャールズ・ダーウィン、ピーター・メダワー、ニコ・ティンバーゲン、ビル・ハミルトン、ジョン・メイナード・スミス、ダグラス・アダムス、カール・セーガン、デビッド・アッテンボローといった彼の「ヒーロー」について言及しています。[ 1 ]
彼は、自身の科学研究、旅行や会議、王立研究所のクリスマス講演（ 1991年の「宇宙での成長」）、オックスフォード大学における科学の一般理解担当教授としての活動、ドキュメンタリー（「すべての悪の根源？」など）、そして私生活や著書といったテーマを取り上げている。
本書のタイトルはシェイクスピアの『マクベス』の「消えろ、消えろ、短い蝋燭よ！人生は歩く影にすぎない…」を引用しており、合理主義を断固として擁護する教育者としてのドーキンスと、人生、存在、科学的説明の中に詩情を見出す人物としてのドーキンスの二面性を思い出させる。[ 2 ]
カーカス・レビューはこの本を「印象的な概観」と評した。 [ 3 ]ドワイト・ガーナーはこの本が「私生活よりも公的な生活を描いている」と書いた。 [ 4 ]スティーブン・シャピンはこの本が「回想、逸話、補足、崇拝者からの引用、そして彼自身の長めの引用をゆるやかに、そして何度も脱線しながら集めたものだ」と書いた。 [ 5 ]