剣の本

『The Book of Swords』シリーズは、1983 年から 1995 年にかけてフレッド セイバーヘイゲンが執筆したSF /ファンタジー小説シリーズです。物語は、神々によって鍛えられ人類に与えられた 12 本の力の剣と、さまざまなキャラクターがそれらの剣を獲得して使用する様子を中心に展開します。シリーズは数十年にわたり、数十人のキャラクターが登場します。

1. 剣の最初の書(1983)
2. 第二の剣の書（1983）
3. 第三の剣の本（1984）
   オムニバス：完全な剣の本（1985）

1. 傷を癒す人の物語(1986)
2. サイトブラインダーズストーリー（1987）
3. ストーンカッターズストーリー（1988）
   オムニバス：失われた剣：最初の三人組（1988）
4. ファースレイヤーズストーリー（1989）
5. コインスピナーズストーリー（1989）
6. マインドソードの物語(1990)
   オムニバス:失われた剣: セカンド・トライアド(1990)
7. ウェイファインダーの物語(1992)
8. シールドブレイカーズストーリー（1994）
   オムニバス：ロストソード：エンドゲーム（1994）

1. 『An Armory of Swords』（1995年）は、セイバーヘイゲンの「Blind Man's Blade」を含む、8人の作家によるソードの世界の8つの物語のアンソロジーである。^{[1] [2]}

『剣の書』シリーズは、 『東の帝国』シリーズとも関連しており、同じ世界を舞台にシリーズの背景となっている。^[3] 『東の帝国』シリーズの最初の3作品は、『剣の書』シリーズより前に書かれた（『壊れた大地』（1968年）、『黒い山脈』 （1971年）、『変わりゆく地球』（1973年、別名『アードネの世界』）であり、 『東の帝国』の4作目『アードネの剣』 （2006年）は、 『剣の書』シリーズが完結してからかなり経ってからこの世界に戻って来た。

セイバーヘイゲンは1980年代にこのシリーズの最初の本を執筆し、ビデオゲームにすることを意図していた。いくつかの予備的なコードとアートが開発されたものの、このプロジェクトは技術的に実現不可能と判断された。^[4]

『ブック・オブ・ソード』シリーズは、SFとファンタジーを融合したもので、^[5]幻想的な設定とSFに基づいた論理パズルのプロットを組み合わせています。^[3]

この本ははるか未来を舞台としている。物語のおよそ5万年前、紀元前3千年紀のいつか、『帝国の東』の出来事に先立つ核世界大戦によって引き起こされた地球規模の黙示録によって、人類はほぼ絶滅に追いやられた。黙示録後のテクノロジーが魔法の神話社会を創造する上で果たした役割は、セイバーヘイゲンの『バーサーカー』シリーズを彷彿とさせる。^[6]インテリジェントなスーパーコンピューター、ARDNEH（かつてはアメリカの核対応システムの一部だった）が、世界の構造に物理的な変化を引き起こした。意図せずして世界の反対側にある同様のシステムと組み合わされたこの変化は、核兵器やその他のほとんどのハイテクノロジーの効果を無効にし、魔法、神、悪魔の創造などの副作用をもたらした。ARDNEHはその後、暗黒時代を通じて人類を安定させ、支え続けた。アードネは、セイバーヘイゲンの「Empire of the East」シリーズで記録されているように、シリーズの出来事の数千年前に滅ぼされました。 「The Books of the Swords」に記録されている出来事が起こる頃には、アードネは伝説となり、慈悲深い神として崇拝されていました。

ソードの世界の神々は様々な神話の神々に基づいており、そのほとんどはギリシャ・ローマ神話とヒンドゥー 教の神々から来ています。それらは、アードネの破壊から約1000年後に現実のものとなった人間の希望と想像力の要素であり、一団の人間がアードネとジンによって悪魔に対する防御として作られたマークVIIスーツを着用しました。^[7]人類に飽きた神々は、12本の力の剣を作り、地球上で繰り広げられる 適者生存の壮大なゲームとして世界中に散らばらせました。

セイバーヘイゲンの剣の世界の悪魔は、原子爆弾やその他の高出力兵器の爆発の残骸であり、変化によって擬人化されたものです。悪魔はさまざまな形や外見をとることができますが、本来の形は自由に浮遊し、放射能を帯びている可能性があります。悪魔の存在は、魔法で抵抗する準備ができていない人々を病気にしたり、傷つけたりします。すべての悪魔には「生命の源」があり、通常は鏡、お守り、ボトル、武器などの比較的無害な物体の中に隠されています (ジンと比較してください)。この物体は、悪魔の物理的な存在とは何の関係もありません。ただし、見つかった場合は、それが属する悪魔を制御することができます。

魔法は剣の世界では稀少かつ脆弱な芸術であり、一生を捧げる必要があります。魔法は非常に脆弱であり、鞘から抜かれた刃やその他の鉄や鋼の物体は魔法の力を大幅に低下させます。そのため、魔法の軍事的用途は限られており、ほとんどの場合、他者に影響を与えるために使用されます。

ソードの世界には、3 つの主要な宗教宗派があります。多くは個人的に独自の神や女神を崇拝していますが、どこに行っても 3 つの組織が見つかります。ホワイト テンプルは、アードネの崇拝を中心に組織化されており、愛と生命への敬意を重んじています。主要な治療センターや病院の多くは実際にはホワイト テンプルであり、伝統的な「聖人」と考えられている人々のほとんどはホワイト テンプルの召使です。レッド テンプルは肉体の崇拝に関係しています。その主女神はアフロディーテです。レッド テンプルは、売春や麻薬の取引の多くを提供および管理していますが、自由恋愛、ギャンブル、暴食、過度の飲酒も奨励しています。ブルー テンプルはお金を崇拝し、富を蓄えますが、それを使って何もしません。ある時点で、ブルー テンプルは、シールドブレイカーを含む 12 本の力の剣のうち 4 本を蓄えていましたが、失うことを恐れて決して使用しませんでした。ブルー テンプルの宝物は、彼らの所有物を保管する有名な秘密の保管庫です。

力の剣は神々によって作られ、偉大なゲームの一部として人類に与えられたもので、人間がこれらの魔法の宝物を手に入れるために陰謀を企て、互いに戦うのを見るのを楽しむためでした。それぞれの剣には異なる能力があり、それぞれが異なる神に対応しています。このシリーズは、さまざまなキャラクターが剣を見つけ、獲得し、盗み、使用し、最終的に破壊することを中心に展開します。これは神々に彼らが望む娯楽を提供しますが、剣があまりにもよく作られていて、神々自身でさえそれらの犠牲になる可能性があることを知るまでは。剣は物語の前の詩である「剣の歌」で名前と一般的な能力によって紹介されていますが、これらの武器の特定の効果、条件、および抜け穴が発見されるのはシリーズを通してのみです。^[3]破壊不可能と思われていましたが、シリーズの終わり（シールドブレイカーの物語）までに、傷癒し手以外のすべての剣が破壊されました。

12本の剣は以下のとおりです。

1. コインスピナー、「チャンスの剣」または「幸運の剣」は、どんな状況でも持ち主を超自然的に幸運にします。コインスピナーは、使用するために物理的に持つ必要はなく、刃を持っているだけで機能します。ただし、運そのものと同様に、チャンスの剣は気まぐれで、最終的には持ち主から離れます。そのシンボルはサイコロのペアです。
2. ドゥームギバー、「正義の剣」は、持ち主を傷つけたり影響を与えたりする攻撃や呪文をはじき、攻撃者に戻します。正義の剣が提供する保護はほぼ絶対的です。持ち主を刺そうとする人は、代わりに自分自身を刺します。持ち主を魅了しようとする人は、代わりに魅了されます。実際、ドゥームギバーが所有者に対する脅威と認識したものはすべて撃退され、持ち主は無敵の力の中心になります。持ち主と戦おうとして無駄な試みをした結果、軍隊全体が自滅しました。シールドブレイカーだけがその効果を免れます。そのシンボルは白い円です。
3. ドラゴンスライサー、「英雄の剣」は、その持ち主がドラゴンを殺すことを可能にします。呪文と鋼を同じように無慈悲にかわす鱗は、ほとんど苦労せずに貫通され、剣は常にドラゴンの心臓を求めます。残念ながら、刃は傷から取り除くのが難しい場合があり、使用者を保護しません。そのシンボルは、飛んでいるドラゴンです。
4. ファースレイヤー、「復讐の剣」は、シールドブレイカー (そしておそらくドゥームギバー) を除いて、持ち主が望むどんな人物、悪魔、神でも、物理的な距離や保護のレベルに関係なく殺すことができます。ファースレイヤーを使用するには、持ち主はターゲットを思い浮かべ、「汝の心のために、汝の心のために、誰が私を不当に扱ったか」と唱える必要があります。すると、刃は持ち主の手から飛び出し、獲物を探し、ついには心臓を突き刺します。復讐の剣はターゲットを追いかけてどんな距離でも移動できますが、任務を終えると、犠牲者の心臓に刺さったままになります。これは、ファースレイヤーが敵地に留まり、報復の手段をターゲットの友人や親族の手に委ねることを意味します。その後、彼らはファースレイヤーを使用して最初の持ち主を殺し、争い合う一族全体を一掃できる殺人と報復の輪につながる可能性があります。ファースレイヤーのシンボルはブルズアイです。
5. 傷癒しの剣、「慈悲の剣」または「愛の剣」は、どんな怪我や病気でも、その重症度や、いつ負ったかに関係なく、治すことができます。切断された手足を再生したり、精神的または肉体的に大きなトラウマを癒したりすることもできます (ある男が傷癒しの剣で自分と馬を突き刺し、追跡を避けるために山から飛び降り、衝撃から無傷で逃げたことからもそれがわかります)。ただし、切断の場合は手足が再生するまでに時間がかかる場合があります。傷癒しの剣は、いかなる状況でも武器として使用することはできません。実際、シールドブレイカーでさえこれを武器とは見なさず、効果がありません。そのシンボルは開いた手です。
6. スカルツイスター、「マインドソード」、「栄光の剣」、または「狂気の剣」は、持ち主の手に握られた抜き身の剣を見た者の心に毒の光の破片を送り込む。この毒の破片は見た者の心に留まり、持ち主への絶対的で狂信的な忠誠心を強制し、人間だけでなく悪魔や神々にも影響を及ぼすほど強力である。これらの新しく改宗した信奉者は、持ち主の命令に従順であり、命を含めあらゆるものを犠牲にする。マインドソードの持ち主は、時間や距離によって犠牲者が精神的衝動を克服して自由にならないように、この影響を定期的に更新する必要がある。12 本の力の剣のうち、スカルツイスターは真の名前が「剣の歌」やオリジナル 3 部作で明らかにされておらず、「失われた剣の書」でようやく明らかになったという点で注目に値する。そのシンボルは風にたなびく旗です。
7. シールドブレイカー、「フォースの剣」は、他のパワーソードを含むすべての武器から完全に保護します。タウンセイバーと同様に、フォースの剣は、それを振るう人の剣の腕を物理的に乗っ取り、脅威がなくなるまで刃を再び放つことはできません。ただし、タウンセイバーとは異なり、シールドブレイカーは、相手が武器を持っている限り、持ち主をあらゆる危害から物理的に保護し、ほとんどの場合、持ち主とともに接触した武器を破壊します。その弱点は、非武装の相手、または傷の治癒者（シールドブレイカーでは武器とは見なされません）を持っている相手から持ち主を守ることができないことです。実際、持ち主がシールドブレイカーを解放できないことは、持ち主の力を積極的に消耗させ、持ち主に力やエネルギーがなくなるまで、標的の非武装の相手を傷つけることなく無力に段階的に通過するため、不利になります。そのシンボルはハンマーです。
8. サイトブラインダー、「ステルスの剣」は、所有者を見る人の認識を変え、使用者を、見る人が知っていて信頼している人物のように見せ、自由に好きな場所に移動できるようにします。さらに、使用者の視力は強化され、幻影や変装をまるで存在しないかのように見通すことができ、生き物の真実（および過去）を知ることができます。そのシンボルは開いた目です。
9. ソウルカッター、「絶望の剣」または「暴君の刃」は、絶望の波を引き起こし、深い無気力を引き起こします。この効果を受けた人は、生きることをあきらめ、「何の意味があるのか​​」と考え、地面に倒れて死を待ちます。ソウルカッターは広範囲に効果を発揮し、その効果はスカルツイスターによって引き起こされる狂信さえも克服するほど強力で、マインドソードの犠牲者も地面に倒れます。スカルツイスターとは異なり、絶望の剣は所有者に効果からの保護を提供しません。所有者も絶望して地面に倒れます。この無気力に対する耐性を持つ誰かが介入しない限り、犠牲者は飢え死にするか脱水症で死ぬまでじっと横たわります。シールドブレイカーの持ち主はこの効果の影響を受けません。ドゥームギバーも耐性を提供しますが、この 2 つの刃が戦闘で出会うことはありません。ソウルカッターには柄にシンボルがありません。シンボルのない唯一の剣です。
10. ストーンカッター、「包囲の剣」は、空気を通り抜けるのと同じくらい簡単に、あらゆる石や鉱物ベースの構造を切り裂くことができ、石の壁を無力化します。そのシンボルは、ブロックを分割するくさびです。
11. タウンセイバー、「怒りの剣」は、持ち主を鋼鉄の旋風に変えますが、それは「保持された」場所で他人を守るために使用する場合に限られます。そのような状況で剣が抜かれると、それは鋸のような音を発し、それが悲鳴にまで高まり、無力な人々を危害から守り、彼らに害を及ぼすあらゆるものを切り裂きます。怒りの剣がアクティブになっている間は、シールドブレイカー以外の方法では持ち主を止めたり殺したりすることはできませんが、残念ながら、怒りの剣が無防備な人々に提供する保護は持ち主自身には適用されません。タウンセイバーの持ち主が受けた傷は、すべての危険が去るまで蓄積され続け、その後剣は機能しなくなり、持ち主はあらゆる傷の影響を被ることになります。タウンセイバーのシンボルは、城壁の背後から覗く剣です。
12. ウェイファインダー、「知恵の剣」は、持ち主が望むあらゆる場所やあらゆる物体を、間違いなく指し示すために使用できます。クエストを完了するために必要なアイテムや人物に導くこともできます。ウェイファインダーが正しい方向を向いている場合、先端がわずかに震えます。ウェイファインダーの能力の欠点は、持ち主を最も安全な道ではなく最も直接的な道に導くため、危険にさらされる可能性があることです。特に、コインスピナーは同じ効果のために使用できますが、リスクが増すという欠点はなく、最も必要なときにすぐに出発できる可能性があります。ウェイファインダーのシンボルは矢印です。

• マークはシリーズの主人公であり、鍛冶屋ジョードを除けば、おそらく十二剣の力を扱うことに関して最も経験豊富な人間です。彼は最初、自分がジョードの息子であると信じていましたが、後に皇帝の多くの私生児の一人であることに気づきます。これにより、彼はかなりの日常的な力に加えて、いくつかの神秘的な力も持っています。
• ジョードは徴兵された鍛冶屋の一人であり、ヴァルカンが剣を鍛造するのを手伝ったが、その過程で腕を失った。ジョードはタウンセイバーをその奉仕の「報酬」として受け取った。
• ベンはシリーズを通してマークの忠実な友人です。ベンは、必要な素質がないにもかかわらず吟遊詩人になることを夢見る、がっしりとした体格で力持ち、非常に地味な少年として始まります。彼はシリーズを通して、頑固で頼りになる男に成長します。マークは美徳と英雄の模範であるため、ベンは読者が共感できる、より信憑性があり感情的に成長したキャラクターの役割を果たします。
• バーバラはベンとともにドラゴン狩りチームの一員です。ネスターの失踪後、彼女はチームのリーダーを務めます。ブルー テンプルの財宝の襲撃が成功し、ベンが彼女を養えるほどの富を得た後、彼らは結婚します。
• アリアンは皇帝とヤンブ​​ー女王の娘で、ウェイファインダーによってブルー テンプルの財宝強奪計画の中心人物として選ばれました。皇帝の名を使って最初に悪魔を追放したのはアリアンであり、マークが後にこの力を使うきっかけとなりました。
• 皇帝はソードの世界で最強の人物です。彼は非常に神秘的で、実際、多くの人からおとぎ話の登場人物に過ぎないとみなされています。彼は魔術師であり、魔法の影響を受けないようです。彼がソードの影響を受けないかどうかは疑問です。悪魔は彼を恐れて従います。彼の行動は登場人物や読者にとって理解しにくいものです。皇帝は多くの私生児をもうけており、「皇帝の子」はあらゆる悪ガキ、孤児、私生児を指す一般的な口語表現になっています。皇帝の真の子孫 (マークやアリアンなど) は悪魔に対する彼の力の程度を持っていますが、多くの場合、それを持っていることに気づいていません。
• ヤンブー女王は、最初は別の主要な敵役として登場します。彼女が十代で、権力もなく、命の危険にさらされていたとき、皇帝は彼女の友人であり、味方であり、恋人でした。彼女はアリアンの母親です。しかし、彼女が王位に就くと、二人は長年疎遠になりました。彼女も剣を使って世界征服を企てますが、ソウルカッターを使用した後、ヤンブーは「真実を求める」巡礼者になります。彼女は最終的にマークとベンと同盟を組み、マークの甥ゾルタンの信頼できる旅の仲間になります。皇帝はシリーズを通してヤンブーと何度も和解しようとします。彼女が年老いて無力になったとき、彼女はついに同意します。
• ドラフトは犬として生まれ、5万年前のある時点で、毛皮に覆われた巨大な二足動物へと奇跡的に変化しました。これにより、彼は知性と生命と治癒の魔法の力を得ました。「人間の最良の友」であった過去により、彼は人間を傷つけることができず、たとえ彼を破滅させようとする者であっても、同時に、神々の陰謀に対する人間の苦境に同情し、悪魔に対しては特に猛烈な敵意を持っています。ドラフトは、神が人間によって創造されたのではなく、その逆であることを明らかにしました。
• ダーク キングは、別名ビルカタとも呼ばれ、シリーズの主な敵役の 1 人です。ビルカタは強力な魔術師であり、多くの悪魔を操ります。若い頃、彼は自分を不当に扱った者たちに復讐するために必要な力を得るために、犠牲として自分の目をえぐり出しました。それ以来、彼は奴隷にしていた小さな悪魔を使って、一種のテレパシー視覚を得ています。彼は焦土作戦、拷問、その他の嘆かわしい戦術を惜しみなく使い、彼に反対する者を恐怖に陥れます。
• 火、火山、鍛冶屋の神である鍛冶屋のバルカンは、剣の創造者としてこのシリーズの神々の中で最も有名です。
• ウッドはエンシェント・ワンとしても知られ、オルクスと東の帝国の崩壊から逃れた後、最終的に『ブック・オブ・ソード』シリーズの主要な敵役となる邪悪な魔法使いです。ウッドは、時間を超えて未来に運ばれることで、オルクスの崩壊による核戦争から救われました。これにより、ウッドはセイバーヘイゲンの神/剣の世界で最初から最後まで存在する2人のうちの1人になります（もう1人はドラフトです）。彼はほとんど人間の形をしていると言われていますが、獣のような髪、爪、角があり、背中から小さなコウモリの翼が生えています。

セイバーヘイゲンの作品を回顧したジョアン・スピッチ・セイバーヘイゲンは、このシリーズは「読者の間で非常に人気があった」と述べている。^[4]カーカス誌の『Armory of Swords』のレビューは、シリーズ全体を「一般的に平均以上」、短編集を「Lost Swordsファンにとって楽しい娯楽」と評して、あまり評価が高くなかった。^{[1]ジェイソン・ヘラーの「サイエンスファンタジー」というジャンルについての考察では、ソードシリーズはサイエンスファンタジーの刺激的な見本であり、}サンダー・ザ・バーバリアンと同様の前提を「文学的で、もう少し成熟した」形式で提示していたとされている。 ^[8]

小説家のダン・ウェルズは、セイバーヘイゲンが自身の執筆意欲を刺激したと認め、ファンタジーの「驚異的な想像力」とSFの「論理的な」プロットを組み合わせたこのシリーズを称賛している。世界観が未発達なこともあると指摘しながらも、ウェルズは剣を絡み合う「論理的パズル」として構築し、解決するこのシリーズの「中毒性のある素晴らしさ」を称賛している。^[3]

• 小説ポータル

• 公式サイト
• Wayback Machineにあるシリーズのガイド付きファンサイト(2015 年 2 月 17 日アーカイブ)
• SciFan の参考文献