


軍用機の爆弾倉または兵器庫は、爆弾を搭載するための区画で、通常は機体胴体内にあり、下部に「爆弾倉扉」が開いています。爆弾倉扉は、目標上空または指定された発射地点で開かれ、爆弾が投下されます。
爆弾倉は必要に迫られて生まれたものだ。初期の軍用機は、翼や胴体下部に爆弾を吊り下げると、深刻な空気抵抗に悩まされた(爆弾を搭載した機体は既に重く、さらに減速してしまう)。そこで、軍用航空機の設計者たちは爆弾を機体内部に移設した。
ステルス技術が導入される以前は、爆弾倉は主に専用の爆撃機で使用されていました。戦闘機や攻撃機では、爆弾やロケットは翼や胴体のパイロンに吊り下げられていました。注目すべき例外は、F-101、F-102、F-106迎撃機で、これらはすべてミサイルやその他の兵器を格納できる爆弾倉を備えていました。今日では、多くの設計者が、以前は「外部」にあった兵器を、空対空ミサイル、空対地ミサイル、増槽、その他の軍用「兵器」を搭載し、戦闘中に迅速に展開できる内部多機能「兵器倉」に移設しています。この変更の主な理由は、ステルス技術を使用して航空機をレーダーで探知しにくくすることです。軍用戦闘機は現在、可能な限り最小のレーダー断面積を持つように設計されており、この点に注目が集まって以来、レーダー断面積は大幅に減少しています。翼の下に吊り下げられたミサイルや爆弾の大型ラックは非常に特徴的なレーダー反射波を発するが、これらの兵器を機体内部に収納することでこれを解消できる。また、これにより空力性能が向上し、搭載可能なペイロードと航続距離も増加する。兵器庫を備えた現代の米軍戦闘機の例としては、F-117 ナイトホーク、F-22 ラプター、F-35 ライトニング IIなどがある。成都 J-20のようなステルス機は、レール上を移動する格納式誘導ミサイルランチャーを使用しており、ミサイルが機体の外側に吊り下げられたまま兵器庫を閉じることができる。
第二次世界大戦では、半埋め込み式爆弾倉が使用されました。これは完全埋め込み式爆弾倉の珍しいバリエーションであり、爆弾を搭載することを目的としながらも、完全埋め込み式爆弾倉を設置するのに十分な胴体スペースを持たない航空機のための設計上の妥協案でした。このような設計では、爆弾倉の扉を設けることはできませんでした。ブレダ Ba.88、ブリストル ビューフォート、ダグラス TBD デバステーターは、半埋め込み式爆弾倉を使用した数少ない著名な航空機です。
大型爆弾(核爆弾を含む場合もある)は、フック式の投下装置または爆弾架台から投下される。爆撃機が多数の小型爆弾(例えば、鉄製爆弾、JDAMなど)を搭載する場合、爆弾は通常、エジェクターラックと呼ばれる機械電気式装置に搭載され、これにより、より多くの爆弾をより高い精度で投下することが可能になる。
誘導ミサイル(多くの場合、スタンドオフミサイル)は、現代の航空機の爆弾倉に搭載されることが多い。ミサイルは航空機から投下されると、爆撃機が目標から安全な距離を保ったまま「待機」し、自律飛行を開始する。
爆弾倉の構成には複数の種類があり、以下のようなものが含まれます。
より伝統的な固定式爆弾架、 B-52のような従来型の爆弾架では、垂直の列に搭載物が取り付けられており、列の前方にあるすべての搭載物を放出しない限り、個々の搭載物を選択して放出することは不可能でした。従来型の爆弾架の利点は、すべての搭載物を短時間で迅速に放出できることです。B -52、B-1、B-2などの爆撃機は、共通爆弾架(CBR)、共通爆弾モジュール(CBM)、スマート爆弾架アセンブリ(SBRA)など、独自の名称を持つカスタム設計の爆弾架支持構造を使用しています。
これらの爆弾架には、特別な投下制御機構が備わっている場合があります。架の投下オプションとは別に、パイロットは1つまたは複数の投下物を選択できる投下モードを選択できます。投下物は、単発モード、連続投下モード、または斉射モードで選択的に投棄できます。連続投下とは、1つまたは2つのステーションからの単発投下モード、連続投下モードを指します。斉射モードは、隣接するステーションなど、複数のステーションを組み合わせた投下モードを指します。複数の投下物については、一定時間間隔で投下するようにインターバルタイマーを設定できます。外部投下物の緊急投下については、すべての兵器を投下するためのパニックボタンが備えられている場合があります。

回転式発射装置は、爆弾倉内に搭載された回転式懸架装置です。回転式発射装置には専用の発射ステーションがあり、爆弾倉内の特定の兵器を選択して発射することができます。利点としては、様々な兵器を選択できること、地上要員による装填が容易になることなどが挙げられます。
回転式発射機の欠点は、搭載物の放出が遅いことである。例えば、B-1の回転式発射機では、次の搭載物が放出位置に回転するまでに7秒かかる。 [ 1 ]
この概念の一例として、1980年代にB-52とB-1Bに導入され、AGM-69とAGM-86を搭載する共通戦略回転式発射装置が挙げられる。[ 2 ]