ボロサウルス科

ボロサウルス科は、北米、中国、ドイツ、ロシア、フランスの石炭紀後期（グゼリアン期）またはペルム紀前期（アッセリアン期）からグアダルーピアン期前期（ローディアン期後期）にかけて生息していた、絶滅した 草食性のトカゲのような爬虫類の科である。^{[ 1 ] [ 2 ]}

ボロサウルスの臼歯状の後歯を持つ顎の断片を複数の角度から撮影したもの

ボロサウルス・マヨールの頭蓋骨の図。頭蓋骨を上から見た図（左）、側面から見た図（中央）、下から見た図（右）を示す。

ボロサウルス科は小型で、外見はトカゲに似ていた。^{[ 3 ]}口蓋の歯が極端に縮小しているか完全に欠如していること、頭蓋骨の翼状骨にある横方向の突起が縮小しており口蓋と同じ高さにあること、下顎の歯槽棚が下方（腹側）に拡張して下顎骨の底にほぼ達し、この拡張部が前関節骨の前方（前方）の拡張部によって大部分が覆われていることなど、多くの形態的特徴によって共通している。また、前歯が尖った切歯のような形態を持ち、奥歯が丸みを帯びた咬頭を持つ臼歯のような形をしているという特徴的な異歯性歯を持つことでも知られており、ボロサウルス科は草食動物であったことを示唆している。^{[ 4 ]}おそらく繊維質の多い植物を食べており、飲み込む前に口の中で広範囲に処理されていたと考えられる。^{[ 5 ]}これらの歯は、深い根を持つテコドント（またはアンクリオテコドント^{[ 5 ] ）型の埋入様式を持ち、同期的な交換が行われた。 [ 6 ] [ 7 ]}少なくともベレベイの臼歯は、ほとんどの爬虫類とは異なり、哺乳類の歯と同様に、摩耗に対する反応として第三象牙質の沈着を示しており、これはおそらく、非常に摩耗性の高い食餌を補うために寿命を延ばすのに役立ったと考えられる。^{[ 7 ]}

ほとんどのボロサウルス科の体幹についてはよく分かっていないが、エウディバムスの細い胴体、特に後肢の長い四肢骨、長い尾は、エウディバムスが選択的に二足歩行し、後肢だけでなく四肢でも素早く走ることができたことを示唆している。 ^{[ 4 ]}ドイツのアッセリアン期に発見されたボロサウルス（おそらくエウディバムス）のものとされる化石は、現代の爬虫類と同様に、その体が表皮鱗で覆われていたことを示唆しており、これは2026年現在、爬虫類の鱗の最古の証拠となっている。化石からは、鱗が小さく密集していたことが示唆されている。^{[ 8 ]}

現在、ボロサウルス科には3つの属が認められており、模式種であるE. cursorisのみを含むEudibamus、 2種を含むBolosaurus、 5種を含むBelebeyであるが、これらの種すべてが有効であるとは限らない。^{[ 5 ]}

以下の系統樹は、ヨハネス・ミュラー、ジンリン・リー、ロバート・R・ライツ（2008年）によるボロサウルス科内の系統関係を示している。 ^{[ 9 ]}

ダヴレトクリア・ギガンテアは、当初はボロサウルス科として記載されたが、後にタピノケファロイド類のディノケファルス類として再解釈された。^{[ 10 ]}

ボロサウルス科は伝統的に「パラレプティリア」と考えられており、これは、メソサウルス類、パレイアサウルス類、アクレストリン類、ミレレッティド類、プロコロフォノイド類など、主に石炭紀からペルム紀にかけて生息した他の原始的な爬虫類のグループも含む、歴史的に単系統 群と考えられてきた大きなクレードである。しかし、その後、「パラレプティリア」の単系統性は疑問視されるようになった。^{[ 5 ]}ジェンキンスら（2025）は、ボロサウルス科はネオレプティリアの外にある基盤的な竜弓類の科であると示唆した。^{[ 11 ]}ボロサウルス科は、カナダの後期石炭紀のエルペトニクスとともに、より広いグループ「ボロサウルス類」の一部とみなされることもあり、エルペトニクスはボロサウルス科のように草食ではなく肉食であったと考えられている。^{[ 12 ] [ 13 ]}しかし、他の研究では、エルペトニクスはボロサウルス科とは無関係であると示唆されている。^{[ 11 ]}

Jenkins et al. 2025による爬虫類（ほぼ爬虫類に相当）の系統樹。パラレプティリアはオレンジ色で強調表示されています。^{[ 11 ]}