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「血は水よりも濃い」 は、家族の絆は他の関係よりも常に強いという意味の英語のことわざです。このことわざの最も古い記録は、12世紀のドイツ語に遡ることができます。 [ 1 ]
ドイツ語の同様のことわざは、中世ドイツの獣叙事詩『ラインハルト・フックス』（1180年頃、英語：Reynard the Fox）でハインリヒ・デア・グリーヒェツェーレによって初めて別の形で登場した。13世紀のハイデルベルク写本には、「ouch hoer ich sagen, das sippe blůt von wazzere niht verdirbet」とある。[ 2 ]英語では「I also hear it said that kin-blood is not spoiled by water」となる。ヤーコプ・グリムはこのことわざは他では見られないもので、家族の血の絆は洗礼の水によって消し去られることはないという意味であり、したがってワタリガラスのディーツェリンは洗礼を受けたにもかかわらず父親の考え方を受け継いでいるだろうと示唆している。[ 3 ]
1412年、イングランドの司祭ジョン・リドゲートは『トロイの書』の中で、「血は本来 、あらゆる種類から血へと引き寄せられる。それがどこにあるかは分からないが」と述べている。 [ 1 ] [ 4 ]
ウィリアム・ジェンキンは1652年の説教で、このことわざを現代風に引用している。「血は水よりも濃い（と言われる）が、キリストの血が私たちの友人や子供たちを美しくするならば、私たちとの間に水のような血縁関係しかない人々よりも、彼らを優先すべきである。」[ 5 ]
このことわざは、18 世紀から 19 世紀のスコットランドの作家の文学作品によく登場します。ジョン・ムーアの『ゼルコ』（1789 年）では、ある登場人物が手紙の中で、古い友人を忘れても危険はほとんどなく、「ましてや血縁関係を忘れることはない。血は水よりも濃いのだから」と別の人物に保証しています。 [ 6 ]クリスチャン・イソベル・ジョンストンのスコットランドのロマンス『クラン・アルビン：国民的物語』 （1815 年）では、フローラという登場人物は「せいぜい混血」と見なされていますが、遠い親戚が「血は水よりも濃い…モンジーヴァール川の水をすべて使っても、私たちの血を彼女の血から洗い流すことはできない」と述べています。[ 7 ]このフレーズまたはその変形は、ウォルター・スコット卿の作品、例えば『マーミオン』（1808年）、[ 8 ]『ロブ・ロイ』（1817年）、[ 9 ]『ガイ・マニング』（ 1815年）などに何度か登場する。「ホイール ― 血は水よりも濃い―チーズをどうぞ。」[ 10 ]このことわざは、イギリスの改革者トーマス・ヒューズの『トム・ブラウンの学校生活』（1857年）にも登場する。
このフレーズは、米国ではアサバスカ支局のジャーナル（1821年）で初めて確認された。[ 11 ] 1859年6月25日、極東海域の米国艦隊を指揮していた米国海軍のジョサイア・タットナル3世准将は、海河河口のタクー要塞への攻撃で英国艦隊に援助を与えた理由を説明する際に、この格言を米国の歴史の一部とした。これにより、彼は障壁要塞の戦いの後、第二次アヘン戦争で採用した厳格な米国の中立政策を放棄した。[ 12 ]
血縁関係や家族関係を指す言葉として「血」という言葉を使う習慣は、ギリシャやローマの伝統にまで遡ります。 [ 13 ]この用語の使い方は、1300年代後半から英語圏で見られるようになりました。
18世紀と19世紀の諺の使用では、血は生物学的な血縁関係ではなく、国家や氏族の所属の比喩として使われることがありました。例えば、『クラン・アルビン』では、登場人物たちが、小柄で柔弱なフローラが、アマゾネスのような娘を好むクレイグ＝ギリアン家と結婚するのに十分な純粋な氏族の繋がりを持っているかどうかを議論しています。[ 14 ]また、「国家」の所属という概念は、上記のタットナルの例のように、アメリカの提督がイギリス海軍を助けに来たというように、かなり広く解釈されることもあり得ます。 19世紀のイギリスの『Notes and Queries』誌の寄稿者は、アメリカ人は依然として「教育と血統」によってイギリスと結びついていると断言した。「ガーフィールド大統領暗殺の知らせがイギリスで受け止められた悲しみと憤りの衝撃、そして彼の長い苦しみが引き起こした同情は、いかなる外国人によっても呼び起こされることはなかっただろう。『血は水よりも濃い』、そしてよく耳にする『彼は外国人ではなく、アメリカ人だ』という言葉は、これが広く認められていることを示している。」[ 15 ]
H・C・トランブルはこの表現を、アラブ世界における血液と牛乳の比較と対比させている。
西洋では「血は水よりも濃い」と言うのが一般的ですが、アラブ人は血はミルクよりも、母親のミルクよりも濃いと考えています。彼らにとって、同じ乳房で育てられた2人の子供は「乳兄弟」または「乳飲み兄弟」と呼ばれ、そのような兄弟間の絆は非常に強いものです。[…] しかしアラブ人は、血の契約で結ばれた兄弟は、同じ乳房で育った兄弟よりも親密であり、互いの血を味わった者は、同じミルクを一緒に味わった者よりも確かな契約を結んでいると考えます。血の兄弟は時に「血舐め」と呼ばれますが、彼らは「乳兄弟」または「乳飲み兄弟」よりも真に一体であり、実際、血はミルクよりも濃く、水よりも濃いのです。[ 16 ]
オルダス・ハクスリーの『第九の哲学者の歌』（1920年）は、このことわざに異なるアプローチをとっており、「血は、誰もが知っているように、水よりも濃い ／しかし、ありがたいことに、水は血よりも広い」と述べている。[ 17 ]
1990年代から2000年代にかけて執筆したアルバート・ジャック[ 18 ]とメシアニック牧師リチャード・プステルニアク[ 19 ]は、この表現の本来の意味は、血の契約を結んだ人々 （あるいは戦いで共に血を流した人々）の間の絆は「子宮の水」によって形成される絆よりも強い、つまり「契約の血は子宮の水よりも濃い」ということだと主張した。どちらの著者も、その主張を裏付ける出典を一切挙げていない。[ 18 ] [ 19 ]
血は水よりも濃い。