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ブラック・カントリー旗は、イングランドのブラック・カントリー地方の旗です。2012年に旗協会に地域旗として登録されました。[ 1 ]
このデザインは、エリザベス2世のダイヤモンドジュビリーと2012年夏季オリンピックを祝うために、地域社会や地域が独自の旗を開発することを奨励する議会旗紋章委員会のキャンペーンに応えて、ブラックカントリーリビングミュージアム[1]が主催したコンペティションの優勝作品である。[ 2 ]
2012年コンテストのファイナリスト
一般市民による1,500票の投票の結果、ニューコメン大気圧機関の300周年を記念する博物館の蒸気機関祭で、ストゥールブリッジのレッドヒル・スクールに通う11歳のグレイシー・シェパードのデザインが優勝作品として発表された。[ 5 ]
2013年7月14日、地域社会・地方自治省の本部であるエランド・ハウスで、この旗が掲揚され、「ブラック・カントリー・デー」を祝うとともに、産業革命を主導したイギリスの役割を称えた。[ 6 ]
旗には、この地域の製造業の伝統を表す鎖が描かれており、背景の直立した三角形（紋章のガセットまたは接ぎ木）は、この地域の建築景観に特徴的だった象徴的なガラスの円錐と鉄の炉を想起させる。赤と黒の色は、産業の煙と炎のために「昼は黒く、夜は赤い」とエリフ・ブリットがブラック・カントリーを描写した有名な言葉を想起させる。[ 2 ]
国旗に使用されるパントンカラーは以下のとおりです。
この旗は、地方計画当局の許可なしに掲揚できる数少ない地域旗（歴史的旗ではない）の1つであり、旗が「敷地の全体的な視覚的外観を損なわない状態に維持」され、公式の標識（道路標識など）を遮らないことが条件となっている。[ 8 ]
2015年7月、ウルヴァーハンプトン出身の歴史家で反人種差別活動家のパトリック・ヴァーノンOBEは、国旗のデザイン変更を求め、「ブラック・カントリーの工場や鋳造所は、奴隷制度時代に鎖、手枷、足かせを製造し、それらは植民地時代のアフリカで黒人を奴隷にするために使われた。同じ工場は1950年代と60年代にカリブ海諸国やアジア出身の人々を、白人労働者よりも低い賃金と劣悪な労働条件で雇用していた。そしてもちろん、鎖産業は白人労働者階級も抑圧していた。だから、この歴史の影響を知っている現代において、鎖のロゴを使用するのは不適切だと感じる」と述べた。[ 9 ]ヴァーノンは後に、エクスプレス＆スターのウェブサイトでの彼のコメントに対する反応とツイッターアカウントでの嫌がらせは、「黒人地域が奴隷貿易に何らかの形で関わっていたことを示唆することに対する『行き過ぎた政治的正しさ』に対するある程度の懐疑と批判を反映している」と述べた。「これはまた、我々が国家として成熟しておらず、黒人と白人の両方に影響を与えている植民地時代の過去について反省していないことを浮き彫りにしている」。 [ 10 ]
下院議員に選出された直後、ウルヴァーハンプトン南西選挙区選出のエレノア・スミス議員は、地元で作られた鎖が奴隷貿易と関連付けられていることを理由に国旗のデザインを批判し、国旗のデザインを変更するよう提案したと報じられた。[ 11 ] [ 12 ]ツイッターでは、彼女は国旗を人種差別的だと呼んだり、禁止を求めたりしたことを否定し、[ 13 ]下院での初演説では、自分の発言は「誇張されて伝えられた」とし、この問題に関して「多くの誹謗中傷メッセージ」を受け取ったと述べた。[ 14 ]この論争は首相質疑で取り上げられ、テリーザ・メイ首相は旗を擁護し、「ブラック・カントリーはビジネスをするのに素晴らしい場所であり、わずか12歳でこの旗をデザインしたグレイシーを祝福したいと思います。そして、彼女やエクスプレス＆スター紙を含む他の人々が、この問題に関して反対側の議席からの態度に驚いていることは間違いないと言わざるを得ません」と述べた。[ 15 ] 2018年、スミス議員の選挙区内のキャッスルクロフト出身の男性が、スミス議員を含む複数の議員に人種差別的で脅迫的なメールを送ったとして、9週間の執行猶予付き禁錮刑を言い渡された。そのメールの中で、彼はスミス議員に「最初のバナナ船」に乗せて「お前が来たジャングルの開墾地」に送れと告げていた。[ 16 ]検察側と弁護側はともに、スミス議員の旗に関する発言が侮辱的なメールの動機となったと主張した。[ 16 ]
2017年7月にガーディアン紙に寄稿した活動家のマシュー・スタラード（元マンチェスター大学学生）は、「ブラック・カントリーがアメリカ大陸および大英帝国全域の奴隷貿易とプランテーション経済に金属加工品を供給する主要拠点であったことは歴史的事実である。学者たちは、英国全土の産業発展と帝国拡大が本質的に相互に関連していることを一貫して示してきた。それは、英国製品を人々と交換すること、奴隷によって生産された原材料を使用すること、あるいは英国製の製品を奴隷経済や植民地経済で販売・使用することなど、直接的な方法によるものだ」と主張した。さらに彼は、「真に包括的な地域アイデンティティを創造するには、最近の地元報道機関が示したような防御的な姿勢ではなく、少なくとも他者の経験や歴史的見解に耳を傾け、理解しようとする姿勢が必要だ」と付け加えた。[ 17 ]
2020年7月、ジョージ・フロイド抗議運動を背景に、ウェスト・ミッドランズ消防局は、奴隷制度との関連性の可能性を理由に、「旗の鎖の意味を明確に理解するまで」ブラック・カントリー・デーに地元の消防署がブラック・カントリーの旗を掲揚することを事前に拒否した。[ 18 ]この決定は、ウルヴァーハンプトン南西選出の国会議員スチュアート・アンダーソン、ダドリー南選出の国会議員マイク・ウッド、ダドリー北選出の国会議員マルコ・ロンギによって批判され、彼らはウェスト・ミッドランズ消防局に謝罪を求めた。[ 19 ]消防局は後にその立場を撤回した。[ 20 ]
カントリー、イースト・アングリア、ウェセックス、リンカンシャーの一部、ヨークシャーのいずれかの地域、または英国内の歴史的な郡の旗