Birth registration in ancient Rome

Birth certificates for Roman citizens were introduced during the reign of Augustus (27 BC–14 AD). Until the time of Alexander Severus (222–235 AD), it was required that these documents be written in Latin as a marker of "Romanness" (Romanitas).^[1]

There are 21 extant birth registration documents of Roman citizens.^[2] A standard birth registration included the date of birth.^[3]

Ancient Roman birth certificates were introduced in 4 AD due to the lex Aelia Sentia and the lex Papia Poppaea, which were pieces of legislation passed by Emperor Augustus.^[4][5] Within 30 days of a child's birth their parents, grandparents, or a representative of the family would legally declare their birth at the Temple of Saturn.^[6] This process was known as professio. Children born illegitimately were prohibited from being registered by Augustus, although Marcus Aurelius may have removed this restriction.^[7][8] It is unknown why the process of birth registration was established by the lex Aelia Sentia. One possibility is that it was used to determine if a master was at least 20 or younger when freeing a slave. Birth registrations were also used to determine if a family had at least 3 children, and was therefore eligible for privileges under the lex Papia Poppaea. This law was designed to encourage families to procreate and increase birth rates.^[9]

Completing birth registrations in Roman society were not compulsory. Whereas penalties for failure to register in the census existed, no known penalties existed in regard to birth registrations. In terms of Roman law, individuals who did not register their birth were neither penalized nor disadvantaged: there are imperial rescripts (a written answer of a Roman emperor to a query or petition in writing) that state that the failure to register children should not deprive them or their right to legitimacy, and there are recorded statements of Roman Emperors Diocletian and Maximian that inform an individual that “It is a well-established rule of law that though a declaration of birth has been lost, your status is not adversely affected.”

出生登録は年齢の証明として使用できるが、歴史的証拠から、それ自体では十分な証明とはみなされていなかったことは明らかである。口頭および書面による証拠は年齢の証明として使用できる。例えば、ハドリアヌス帝は勅令の中で、個人の年齢が問題となる場合、すべての年齢の証明を提出し、最も信頼できる証拠に基づいて決定を下すべきであると述べている。 ^{[ 10 ]}また別の例では、ローマの法学者モデスティヌスは、特定の責任の免除のために年齢を証明するには、「年齢は出生通知またはその他の慣習的（合法的）証拠によって証明される」と結論付けている。^{[ 11 ]}

ローマ社会では、後の西洋社会ほど非嫡出子を差別することはなかった。非嫡出子であっても、自由民として生まれた者は解放奴隷よりも高い社会的地位を享受していた。非嫡出子は法律上、いくつかの不利益を被っていた。出生証明書が存在した最初の150年間は、非嫡出子の出生は公式に登録できなかった。 ^{[ 12 ]}しかし、西暦178年に制定された法律により、母親が遺言を残さずに亡くなった場合、非嫡出子は嫡出子と同様に母親の財産を相続する権利を得た。帝国がキリスト教徒の支配下に入ると、この権利は婚外子から奪われた。^{[ 13 ]}

非嫡出子の場合、出生日はより複雑で権威が低かった。なぜなら、それは最初に記録されたものか、公的登録簿からコピーされたものかのどちらかだったからである。^{[ 14 ]}

ローマ時代のエジプトには、出生登録に関する2つの異なる手続きが存在した。1つはローマ市民を対象としたラテン語による手続き、もう1つはギリシャ系エジプト人を対象としたギリシャ語による手続きである。これら2つの手続きは、法的には全く無関係であった。

ギリシャ系エジプト人の出生登録文書は34件あり、約270年にわたる記録が残っている。^{[ 15 ]} 父親または近親者の主導で、標準的な出生登録には本人の名前と現在の年齢が記載され、役人宛てに提出された。

ギリシャ・エジプトの出生登録は義務ではなく、出生の証明というよりは身分証明のようなものだった。国勢調査によって出生登録の必要性はなくなった。なぜなら、出生登録から得られる情報は国勢調査からの情報を補完するに過ぎなかったからである。^{[ 16 ]} 14歳で人頭税を支払う義務があるかどうかを決定する上で、年齢は特に重要だった。

出生登録では個人の年齢がわかるが、誰も税金を逃れていないことを確認するために14年ごとに国勢調査が行われ、この情報も提供された。^{[ 17 ]}国勢調査はギリシャ・エジプト社会の出生登録制度よりも効率的かつ徹底的であり、政府関係者は出生登録よりも国勢調査からの情報をはるかに重視した。

• ローマの誕生と幼少期の神々のリスト