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フランシス・エリザベス・ホルバートン（1917年3月7日 - 2001年12月8日）は、アメリカのコンピュータ科学者であり、世界初の汎用電子デジタルコンピュータであるENIAC（Electronic Numerical Integrator And Computer）の初期プログラマ6人のうちの1人でした。ENIACの他の5人のプログラマは、ジーン・バーティック、ルース・タイテルバウム、キャスリーン・アントネリ、マーリン・メルツァー、そしてフランシス・スペンスでした。
ホルバートンはコンピュータのデバッグにおいてブレークポイントを発明した。[ 1 ]
ホルバートンは、プログラムを書くためのプログラム、つまりコンピュータを使ってプログラムを書くプログラムを書いた最初の人だった[ 2 ]。
ホルバートンは1917年、ペンシルベニア州フィラデルフィアでフランシス・エリザベス・スナイダーとして生まれた。父親はジョン・エイモス・スナイダー（1884年～1963年）、母親はフランシス・J・モロー（1892年～1981年）で、8人兄弟の3番目の子供だった。
ホルバートンはジャーナリズムを専攻した。そのカリキュラムのおかげで、彼女は遠くまで旅することができたからだ。[ 3 ]また、ジャーナリズムは1940年代には女性がキャリアとして就ける数少ない分野の一つでもあった。[ 4 ]彼女はペンシルベニア大学での最初の授業日に、数学の教授から「家にいて子育てをした方が良いのではないか」と尋ねられたと述べている。[ 4 ]
第二次世界大戦中、米陸軍が弾道軌道を計算する必要があったとき、多くの女性がこの仕事の面接を受けた。少なくとも200人の女性がムーア工学部で「計算手」として雇われ[ 5 ]、そのうち6人がENIACのプログラマーに選ばれた。ベティ・ホルバートン、ケイ・マクナルティ、マーリン・ウェスコフ、ルース・リヒターマン、ベティ・ジーン・ジェニングス、フラン・ビラスは、陸軍弾道研究所のために弾道軌道の計算を電子的に行うようにENIACをプログラミングした[ 6 ]。同じ教育と経験を持つ男性が「専門家」とされたのに対し、これらの女性は数学の専門学位を持ち、高度な訓練を受けた数学者であったにもかかわらず、「準専門家」とされた[ 6 ] 。
当初、ENIACは機密扱いだったため、女性たちは設計図と配線図のみを使ってプログラミングすることが許されていた。ENIACの開発に携わっていた間、彼女は夜間に多くの有益なアイデアを思いつき、他のプログラマーたちは冗談交じりに「彼女は他の人が起きている間に解決する問題よりも、寝ている間に解決する問題の方が多かった」と述べていた。[ 7 ]
ENIACは1946年2月15日にペンシルベニア大学で発表された。[ 8 ] [ 9 ]費用は約48万7000ドルで、2025年の906万1000ドルに相当する。[ 9 ]
第二次世界大戦後、ホルバートンはレミントン・ランドと国立標準局で働いた。1959年には、デイビッド・テイラー・モデル・ベイスンの応用数学研究所のプログラミング研究部門の責任者を務めた。彼女はUNIVACの開発に貢献し、テンキーをキーボードの隣に配置したコントロールパネルを設計し、エンジニアを説得してUNIVACの黒い外装を、後にコンピュータの普遍的な色となるグレーベージュに変更させた。[ 10 ]
ベティ・ホルバートンと仕事をしたグレース・ホッパー大尉によると、彼女は自分の仕事に対して正当な評価を得られなかったという。「みんな、彼女がプログラムを書く最初のプログラムを書いたことを忘れてしまっている。彼女はソートマージジェネレーターを書いたんだ。彼女がやったことは、処理するデータの仕様やキーなどを入力すると、その特定のデータ用のソートプログラムが生成された。私の知る限り、コンピューターを使ってプログラムを書いたのはそれが初めてだ。」[ 11 ]
彼女は、最初の生成プログラミングシステム（SORT/MERGE）を作成した人物の一人です。ホルバートンはトランプを使ってバイナリソート関数の決定木を開発し、処理中に必要に応じて10台のテープドライブを使用してデータを読み書きするコードを記述しました。[ 12 ]彼女は、 1950年の米国国勢調査で使用された最初の統計分析パッケージを作成しました。
1953年、彼女はメリーランド州にある海軍応用数学研究所の一部で高度プログラミングの監督者に任命され、1966年までそこに留まった。[ 7 ]ホルバートンはジョン・モークリーと共に、現代のすべてのプログラミング言語の原型と考えられているBINAC用のC-10命令セット[ 13 ]を開発した。彼女はまた、グレース・ホッパーと共にCOBOLとFORTRANプログラミング言語の初期標準の開発にも参加した。[ 14 ]その後、国立標準局 の職員として、彼女はFortran言語標準の最初の2つの改訂（「FORTRAN 77」と「Fortran 90」）に非常に積極的に関わった。
彼女は2001年12月8日、メリーランド州ロックビルで、心臓病、糖尿病、数年前に患った脳卒中の合併症により84歳で亡くなった。 [ 7 ] [ 15 ]夫のジョン・ヴォーン・ホルバートンと娘のパメラとプリシラが遺された。[ 7 ]
ホルバートンは、FORTRANの国家標準の改訂と、準拠性をテストするためのテストルーチンの開発に関する功績が認められ、商務省銀メダルを授与された。 [ 16 ]
1997年、彼女はENIACをプログラミングした最初の6人のうち、女性として唯一、コンピューター分野の女性協会が授与する最高の賞であるオーガスタ・エイダ・ラブレス賞を受賞した。 [ 17 ]
同年、彼女はIEEEコンピュータ協会から、ソート/マージジェネレータの開発に対してIEEEコンピュータパイオニア賞を受賞した。IEEEによれば、このジェネレータは「コンパイルに関する最初のアイデアを刺激した」という。 [ 17 ]
また、1997年には、他のENIACの初期プログラマーたちと共に、国際女性技術者殿堂入りを果たした。 [ 17 ] [ 18 ]
サンフランシスコを拠点とするソフトウェアエンジニアのためのプロジェクトベースの学校であるホルバートン・スクールは、彼女を称えて2015年に設立されました。[ 19 ]
2010年に『トップシークレット・ロージー：第二次世界大戦の女性“コンピューター”』というドキュメンタリーが公開された。この映画は、6人の女性プログラマーのうち3人への詳細なインタビューを中心に、第二次世界大戦中に彼女たちが果たした称賛に値する愛国的な貢献に焦点を当てている。[ 20 ]
ENIACチームは、2013年に受賞したドキュメンタリー映画『The Computers』のインスピレーションの源となった。キャシー・クライマンとENIACプログラマーズ・プロジェクトが制作したこのドキュメンタリーは、1940年代のENIACチームの実際の映像と、ENIACで共に働いた時代を振り返る女性チームメンバーへのインタビューを組み合わせている。[ 21 ]これは3部作の最初のドキュメンタリーで、残りの2作はそれぞれ『 The Coders』と『The Future-Maker』というタイトルである。[ 22 ]
初期のコンピュータ プログラマーの 1 人であるフランシス エリザベス ホルバートン氏は、初期のデータ ソート プログラムからビジネス プログラミング言語 Cobol の開発への貢献まで、長年にわたりソフトウェアに貢献してきたが、12 月 8 日にメリーランド州ロックビルの老人ホームで亡くなった。享年 84 歳。
プログラミング言語やその他のコンピューティング分野のパイオニアであるフランシス「ベティ」スナイダー・ホルバートン氏が、12月8日にメリーランド州ロックビルで死去した。享年84歳。