ボーの策略

『The Beaux' Stratagem』は、ジョージ・ファーカーの喜劇、1707年3月8日、ロンドンのヘイマーケットにあるシアター・ロイヤル（現在はハー・マジェスティーズ劇場となっている）で初演された。 ^[1]劇中では、困窮した2人の若い紳士、アーチャーとエイムウェルが、小さな町を旅して若い相続人を罠にかけ、金を盗んで立ち去ろうと計画する。最初の町リッチフィールドで、彼らはドリンダに狙いを定める。エイムウェルは本当に恋に落ち、喜劇が始まる。フランス人将校の司祭で従軍牧師のフォイガードは、実はマクシェーンというアイルランド人司祭である（舞台上のアイルランド人ステレオタイプの陰鬱なバージョン）。

• アーチャー、エイムウェルの召使を装う美男
• エイムウェル、もう一人の美男
• フランスの伯爵、ベレール伯爵
• 宿屋の主人ボニファティウス^[a]
• 娘のチェリー
• 田舎の女性、レディ・バウンティフルは薬草医学を専門とする
• 娘のドリンダ
• 田舎の女性
• スクワイア・サレン、田舎者の愚か者、レディ・バウンティフルの息子
• 彼の召使いであるスクラブ
• ケイト・サレン夫人、彼の不幸な妻、バウンティフル夫人の義理の娘
• 彼女の召使いジプシー
• フランス軍将校の司祭兼牧師であったフォワガード
• 追い剥ぎのギベット
• 彼の仲間であるハウンズロー
• もう一人の仲間、バグショット
• チャールズ・フリーマン卿、サレン夫人の弟

エイムウェルとアーチャーは、財産を立て直すために結婚相手となる相続人を探している、おしゃれな2人の男友達です。計画を手助けするため、アーチャーはリッチフィールドの街に到着すると、エイムウェルの召使いのふりをします。エイムウェルは、レディ・バウンティフルの娘である美しいドリンダと親しくなります。一方、アーチャーは、ドリンダの義理の妹であるケイトと非常に世俗的な友情を築きます。ケイトは、狩りと食べること、そして（特に）酒に夢中な田舎の領主のパロディであるサレンと不幸な結婚をしています。

ハッピーエンドへの障害としては、ケイトの夫が彼女を軽蔑していること、宿屋の主人の生意気​​な娘チェリーがアーチャーに恋していること、ドリンダの貞淑さを過度に保護するバウンティフル夫人が自分は病人の偉大な治療師だと誤解していること、そしてその晩に一団の盗賊がバウンティフル夫人を強盗しようと計画していることなどが挙げられる。

18 世紀初頭のロンドンで、エイムウェルとアーチャーという陽気な若い紳士が 2 人いました。お金を使い果たし、金持ちと結婚するか、戦争のために剣を売るかしか選択肢がありませんでした。ロンドンの陽気な友人たちに貧しさを隠し、運命に身を任せて田舎へ馬で出かけました。2 人は最後の 200 ポンドをまだ持っていて、抜け目のない計画を思いつきました。交互に 1 人が立派な領主を演じ、もう 1 人がその召使いを演じることで、田舎の人々に良い印象を与えるというものです。

彼らはリッチフィールド インに到着し、エイムウェルは最初に領主役を演じ、おしゃべりな宿屋の主人ウィル ボニフェイスと飲みながら、付近の見通しについて調べる。彼が知る田舎で最も有名な家は、レディ バウンティフルの家である。レディ バウンティフルは裕福な未亡人で、慈善活動と治療師としての腕で崇拝されている人物である。彼女には若く裕福で愛らしいドリンダという娘と、最近ロンドンの美しい女性と結婚した怠け者のスクワイア サレンという息子がいる。宿屋には捕虜のフランス人将校もおり、その中にはベレア伯爵と司祭のフォイガードもいる。

エイムウェルは、自分の高貴な身分を印象付けるため、金を宿屋の金庫に入れ、ボニフェイスに、宿屋に滞在するのは30分だけなので、金をすぐに使えるようにしておくようにと命じる。ボニフェイスは、盗賊のギベット、ハウンズロー、バグショットと結託しており、エイムウェルとアーチャーが泥棒だと疑っており、彼らを裏切って金を手に入れるために、愛らし​​い娘のチェリーに、自分はエイムウェルに酒を飲ませ、巧妙に尋問する間に、アーチャーからどんな情報でも聞き出すようにと命じる。しかし、ボニフェイスはエイムウェルに出し抜かれ、何も明かさず、チェリーはアーチャーに恋をするだけだった。

ドリンダと義理の妹のサレン夫人も、旅人たちに興味津々です。エイムウェルが裕福なドリンダに会うために教会へ行ったからです。ドリンダはすぐにハンサムな見知らぬ人に深い興味を抱きます。彼女とサレン夫人は、サレン家の召使いであるスクラブを説得して、アーチャー (エイムウェルの召使い役をまだ演じている) を家に招き、尋問させます。彼らも情報を得ようとする試みで詰まっていますが、不満を抱くサレン夫人は、アーチャーには魅力がないわけではないと気づきます。

アーチャーが去ると、サレン夫人とドリンダは、この点で怠慢だったサレンに、愛情深い夫としての義務を思い出させる策略を練る。ドリンダはサレンをクローゼットに隠し、ベラール伯爵が妻を口説き、彼女が夫を嘲笑するのを聞かせる。サレンは剣を抜いて飛び出すが、妻が拳銃を突き付けてベラールを攻撃するのを阻止される。しかし、サレンは、妻がフランス人ではなく密かに他の場所で好意を寄せるなら気にしないと述べて、ポイントを獲得する。彼はフランス人全員を嫌っている。ベラールは、サレン夫人から、彼女の情熱は見せかけに過ぎないと、少々誇張して告げられ、彼女の貞操は非常に大きいかもしれないが、誠実さはほとんどないことに気づき、彼女が道化師を必要とするときはいつでも彼を呼ぶように勧められる。全体的に見て、この策略はうまくいっていませんが、サレン夫人は依然として無謀な気分です。

アーチャーが現れ、心配そうなふりをして、主人が外で発作を起こしていると報告し、バウンティフル夫人の助けを懇願すると、気晴らしが生まれます。エイムウェルは昏睡を装って運ばれてきますが、美しいドリンダの慰めの手を激しく握った後、すぐに意識を取り戻します。アーチャーがエイムウェルにまだ外に出るべきではないと示唆すると、ドリンダと義理の妹が、2人を家の中を案内します。エイムウェルとドリンダは2人で出かけますが、勤勉なアーチャーがサレン夫人を寝室に誘い込むと、良心の強い決意がサレン夫人を貞操違反から救います。

アーチャーが去るとき、スクラブは、司祭のフォイガードが、その晩、サレン家のメイドのジプシーに賄賂を渡して、ベライルをサレン夫人の部屋に隠すのを耳にしたと話す。サレン夫人は、超自然的な能力がなければ、アーチャーの誘惑を避ける以上のことはできないのではないかと考え、ドリンダは「ロード」エイムウェルと結婚してロンドンでゲイライフを送ることを夢見ている。一方、アーチャーとエイムウェルは、フォイガードにでっちあげの反逆罪を突きつけ、沈黙と引き換えに、司祭が伯爵ではなくアーチャーをサレン夫人の寝室に連れて行くと約束させる。

その夜、その家には別の展開が起こっていた。ボニフェイスは、ギベット、ハウンズロー、バグショットが完全武装して、バウンティフル夫人を強盗するよう手配した。ギベットは、準備として、すでにサレンを酒で酔わせていた。サレン夫人が、嫌な夫から逃れるのを手伝うために呼び寄せた、サレン夫人の弟、サー・チャールズ・フリーマンが、宿屋に到着した。フリーマンとサレンは、サレンが義理の弟と話していることに気づかず、会話を始めた。フリーマンが、酔った状態で妻のもとに帰るなと提案すると、サレンは憤慨した。「何だ！」と彼は叫んだ。「妻と寝るなんて！ サー、私を無神論者か放蕩者だと思っているのか？ 私は治安判事であり、法律に反することは何もしてはならない。」フリーマンが彼女の言いなりになったので、彼は酔った勢いで、翌朝フリーマンが妻を抱くことを約束し、おまけに鹿肉のペーストも食べさせる。

翌朝 2 時、チェリーは、このときまでにサレン夫人のクローゼットに隠れていたアーチャーを見つけられず、エイムウェルに駆け寄り、強盗たちがバウンティフル夫人の家に向かっているという知らせを伝えた。サレン夫人は、ため息をつきながら、アーチャーのことを心配していた。「…若くて陽気で情熱的な花婿のように着飾って、舌は魅惑的で、目は妖艶で、膝は懇願している…」。クローゼットの隠れ場所からこっそりと出てきて、自分の空想を忠実に演じるアーチャーを見て、サレン夫人は悲鳴をあげた。再び、サレン夫人の良心がしぶしぶ助けに駆けつけ、スクラブが強盗たちが家にいるという知らせを持って駆け込んでくると、彼女は決意を固めて叫んだ。

アーチャーは剣を抜いて、ギベットが略奪にやってくると隠れ、盗賊に飛びかかって制圧し、ジプシーの部屋に隠れているフォイガードを呼び出して、盗賊を縛らせる。一方、エイムウェルが到着し、バウンティフル夫人とドリンダから略奪しているハウンズローとバグショットの両者と戦闘になる。アーチャーとサレン夫人が現れ、すぐに盗賊は武装解除される。軽傷を負ったアーチャーは、サレン夫人に寝室に案内してもらおうとするが、今度はサレン夫人は、召使いが彼女の兄弟フリーマンの到着を告げて助けられる。フリーマンは、アーチャーとエイムウェルの両者の知り合いである。アーチャーは、仮面舞踏会がほぼ確実に成功するまさにその瞬間に、今やその儀式が台無しになるのではないかと恐れる。というのは、エイムウェルはドリンダにプロポーズしようとしており、ドリンダは救出されたことに感謝して、きっと和らいだ気分になっているはずだからである。エイムウェルはプロポーズするが、ドリンダへの真摯な愛のせいで、自分が詐欺師であり、兄の称号を偽って名乗っていたことを告白する。

ドリンダはエイムウェルを自分の妻として受け入れ、その後、良い知らせを聞く。彼女とエイムウェルが結婚しようとしていたとき、彼女は彼に、彼の兄が亡くなったため、彼がその称号と財産を相続したと伝える。フリーマンはこの報告を確認し、エイムウェルは花嫁と、アーチャーはエイムウェルからもらったドリンダの莫大な財産と、皆が幸せだった。

ベレアが到着し、宿屋も強盗に遭ったと告げる。チェリーは、盗賊の裏切りを恐れた父親が逃げたと伝えるメモをアーチャーに送る。彼女は金庫と恋人をアーチャーに送る。一行はボニファスの恩赦を求め、チェリーをエイムウェル家に雇うことに同意する。

残る問題はただ一つ、サレン夫人とその財産を夫から解放することだ。これはアーチャーの計らいで、ギベットから彼女の財産に関する書類をすべて回収し、前夜の頭痛で「一杯だけ」飲みたいと思っていたサレンの同意を得て、アーチャーとサレン夫人が最後のダンスをリードし、サレン以外の全員が参加する。

エイムウェルとドリンダは、この劇の終わりに婚約する。これは、若い恋人たちは最後には必ず結婚するというこのジャンルのルールに則っている。しかし、ファークワーはケイト・サレンを使ってこの安易な結末を批判する。彼女はもともと裕福だったが、軽蔑する男性との愛のない結婚生活に閉じ込められ、その男性は彼女が崇拝する都会の社会から彼女を遠ざけている。法制度では、性格の不一致による離婚は認められておらず、当時の離婚は女性を不名誉で無一文にした。このテーマによって生み出された劇の暗い側面が、劇の残りの部分を圧倒する恐れがあり、ファークワーは自分で掘った穴から抜け出すために、神の介入する人物とイギリスの法律の恣意的な調整に頼らざるを得ない。注目すべきことに、ケイトが夫と別れたことが既成事実のように思えても、結婚の可能性は彼女もアーチャーも決して頭に浮かばないようだ。

『美男の策略』は、王政復古期のコメディの最後の作品の 1 つで、このジャンルはより上品な新しいスタイルのコメディに取って代わられる前の作品です。数年後には、『美男の策略』は、特にファークワーの結婚の魅力に対する皮肉な態度から、いくぶん不道徳であると見なされるようになったでしょう。

『The Beaux' Stratagem』はソーントン・ワイルダーとケン・ルドウィグによって翻案された。ワイルダーは1939年に翻案を始めたが、完成することはなかった。2004年の夏、ワイルダーの遺産管理団体はルドウィグに翻案の完成を依頼した。その結果生まれた劇は、2006年11月にワシントンD.C.のシェイクスピア劇団でマイケル・カーンの演出により世界初演された。このバージョンでは、ベラール伯爵とギベットが削除され、代わりに司祭に変装した追い剥ぎのグロスが登場している。^[3]

1780年にハンナ・カウリーによって書かれた女性向けの戯曲『The Belle's Stratagem』は、その後20年間コヴェント・ガーデンのレパートリーに残っていた。2018年2月、スコットランドの俳優兼演出家トニー・カウニーによって脚色・演出され、エディンバラのロイヤル・ライシーアム劇場で上演された。^[4]

• ジョン・ストリート劇場、1767年：ニューヨーク市初の常設劇場での初演
• チチェスター フェスティバル シアター1967:フェネラ フィールディング、ビル フレイザー、モーリーン オブライエン、アントン ロジャース、プルネラ スケールズ、ジョン スタンディング、マーガレット コートネイ。演出:ウィリアム チャペル
• 1970 年、オールド ヴィック劇場でのナショナル シアター カンパニー公演:アーチャー役のロバート スティーブンス、サレン夫人役のマギー スミス、ボニフェイス役のデレク ジャコビ、ドリンダ役のシーラ リード。
• ロイヤル・ナショナル・シアター1989:アーチャー役にスティーブン・ディレイン(ポスターでは Dillon と表記)、スクワイア役とサレン夫人役にマーク・シンデンとブレンダ・ブレッシン、ボニフェイス役にハロルド・イノセント、ドリンダ役にジェーン・ガーネット。
• カナダのオンタリオ州ストラトフォード・フェスティバルは、2014年シーズンの一環として『The Beaux' Stratagem』を上演した。 [ 5 ^]
• 国立劇場オリヴィエ劇場 2015:エイムウェル役のサミュエル・バーネット、アーチャー役のジェフリー・ストリートフィールド、バウンティフル夫人役のジェーン・ブッカー、ドリンダ役のピッパ・ベネット・ワーナー、サレン夫人役のスザンナ・フィールディング。

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• Bibliomania.com の The Beaux の戦略
• プロジェクト・グーテンベルクの『The Beaux' Stratagem』のテキスト。
• LibriVoxのパブリック ドメイン オーディオブック「The Beaux Stratagem」