ココナッツ・グローブの戦い

ココナッツ・グローブの戦い
太平洋戦域におけるブーゲンビル作戦（第二次世界大戦）の一部
海兵隊は戦車の支援を受けてココナッツ・グローブに進軍
日付 1943年11月13日～14日 位置 南太平洋のブーゲンビル 結果 米国の勝利
交戦国
アメリカ合衆国	日本
指揮官とリーダー
アレン・H・ターネージ	百武春吉
関係するユニット
第21海兵連隊	第23歩兵連隊
死傷者と損失
死亡20人、 負傷39人	米国の推定： 40人死亡

ココナッツ・グローブの戦いは、太平洋戦争中にブーゲンビル島でアメリカ海兵隊と大日本帝国陸軍との間で行われた戦闘である。この戦闘は、1943年11月13日から14日にかけてブーゲンビル作戦中に行われ、 11月初旬のカートホイール作戦の一環としてラバウルへの進撃の一環としてトロキナ岬周辺への上陸に成功した後に起こった。

上陸後の数日間に、コロモキナラグーンの橋頭堡周辺とピヴァトレイル沿いでいくつかの戦闘が行われた。橋頭堡が確保されると、小規模な偵察隊が前進し、境界の外側の飛行場建設場所の特定を開始した。建設を開始できるように、第21海兵連隊の一部がヌマヌマトレイルを掃討するよう命じられた。その後、彼らは日本軍の待ち伏せを受け、2日間にわたって激しい戦闘が行われた。海兵隊が増援を送ると、日本軍は撤退した。戦闘の終わりまでに、海兵隊はヌマヌマトレイルとイーストウェストトレイルの戦術的に重要な交差点を掌握した。待ち伏せの数日後には、 ピヴァフォークス周辺でさらなる戦闘が行われた。

11月初旬、米軍はトロキナ岬周辺に上陸し、橋頭保を築いた。これはラバウル周辺の日本軍の主要基地への進撃の一環であり、その孤立化と弱体化がカートホイール作戦の主要目標であった。^[1]コロモキナ潟への日本軍の反撃は米軍の上陸から数日後に敗退し、その後橋頭保は確保された。^[2]これに続いて、さらなる補給と増援が上陸するまでの間、狭い橋頭保を守るため、トロキナ岬への主要接近路であるピヴァ・トレイルに向けて阻止部隊が前進した。 ^{[3]ブーゲンビル島の日本軍司令官、}百武春吉中将は、第23歩兵連隊にブイン周辺の日本軍主力陣地からトロキナ岬へ前進するよう命じた。^[4]その後、ピヴァ・トレイルの戦いでブインから進撃する日本軍と海兵隊の阻止部隊が衝突し、激しい戦闘となった。この戦闘の結果、アメリカ軍はピヴァを占領し、その後海軍の建設要員からなる小規模な偵察隊が海兵隊歩兵部隊に護衛され、飛行場に適した場所を探すために派遣された。土木工兵隊のウィリアム・ペインター司令官率いるこの偵察隊は、境界線から約1マイル（1.6 km）、内陸約3マイル（4.8 km）の適切な場所を特定し、^[5]爆撃機と戦闘機用の滑走路をいくつか建設する準備に取りかかった。^{[6] [7]}

11月9日、ペインターは主境界線に戻り、翌日には戦闘パトロール隊も日本軍のパトロール隊と衝突した後に戻ってきた。さらにパトロール隊がピヴァ・トレイルを進み、イースト・ウェスト・トレイルとの交差点近くのココナッツ林を通り過ぎた。これらのパトロール隊は日本軍を発見できなかった。^[6]

この地域には沼地があり、補給が妨げられ、移動が遅くなっていた。その結果、当初はアメリカ軍が海岸堡の周囲を前進させてペインターが選んだ飛行場予定地をカバーさせることは不可能だった。そこで、ヌマヌマトレイルと東西トレイルの交差点に、前線が前進してそこを含むようになるまで自力で持ちこたえられる強力な前哨基地を築くことが決定された。この前哨基地は、その後、地元の日本軍を混乱させるために哨戒隊を派遣するのに使用されることになっていた。^[5]

11月12日の午後、第3海兵師団の指揮官アレン・H・ターネジ将軍は第21海兵連隊に、シドニー・アルトマン大尉指揮下のE中隊をヌマヌマ・トレイルを東西トレイルとの交差点まで進ませるよう指示した。そこから中隊は各トレイルを約1,000ヤード（910メートル）偵察し、最終的にその地域に前哨基地を設置することになっていた。^[8]これらの準備が行われている間、米軍指揮官に知られずに日本軍はココナッツ林の周囲に強固な陣地を築いていた。^[5]

11月12日から13日にかけての夜通し、海兵隊の命令は修正され、パトロールの規模は2個中隊に拡大され、司令部と砲兵前線観測チームが火力支援を統制することとなった。また、イースト・ウェスト・トレイルとヌマヌマ・トレイルの交差点に前哨基地を早急に設立することも決定された。第21海兵隊の指揮官エヴァンス・エイムズ大佐は、任務の重要性を考慮して、ユースタス・スモーク中佐の指揮下にある第2大隊全体を派遣するよう師団命令を求めた。この要請は後に認められ、^[9]米軍指揮官は予備として1個中隊を維持することが可能になった。^[5]パトロールは11月13日早朝に出発するよう命令が出され、E中隊が午前6時30分に出発した。彼らは第9海兵連隊が保持する前線の後方に位置する集合場所に移動し、大隊の残りが到着するのを待ってから行動を続けることになっていた。^{[8] [10]}

E中隊が集合場所でさらなる命令を待っている間、第21海兵連隊第2大隊の残りの隊員は食料、水、弾薬を補給され、砲兵前線観測隊の到着を待った。07:30、E中隊はヌマヌマトレイルを前進し、大隊の残りなしで前哨基地の設営を開始するよう命令され、08:00に何事もなくトレイルを進んだ。11:05頃、中隊が目標の南約200ヤード (180 m) の地点に到着したとき、迫撃砲や機関銃、木々からの狙撃を含む日本軍の待ち伏せによる激しい砲火にさらされた。死傷者が増えると、アルトマンはスモークを見つけて状況を伝えるために伝令を派遣した。^{[11] [12]}

走者は12時にスモーク大隊の残り隊員たちを発見した。彼らは前線観測隊の到着が遅れたため、道の分岐点から南に約1,200ヤード (1,100 m) の地点にいた。彼らの前進は沼地のせいでさらに遅れ、集合場所まで物資を運ぶのが困難だった。待ち伏せの知らせを受けて、スモーク大隊は残りの大隊員を率いてできるだけ早く道を下り、E中隊を支援した。F中隊の1個小隊は前線観測隊の有線チームの警備のために残された。^[13]

12時45分までに、大隊はE中隊の後方200ヤード (180 m) にいたが、スモークはE中隊が激しい砲火に釘付けになっていて死傷者を出しており、直ちに増援が必要であることを知った。日本軍の待ち伏せ陣地は小道の分岐点の南にあった。スモークは直ちにウィリアム・マクドノー大尉指揮下のG中隊にE中隊の増援を命じ、エドワード・クラーク少佐のH中隊には攻撃に81 mm迫撃砲で支援するよう命じた。ロバート・ラップ大尉指揮下のF中隊は、有刺鉄線チームを護衛する小隊を除いて予備となり、命令を待つよう命じられた。砲兵前線観測隊は、大隊副官グレン・フィッセル少佐指揮下で前進し、状況を評価し、日本軍の機動を阻止するために砲兵集結を要請するよう命じられた。^[13]

前方観測隊と共にE中隊に到着すると、フィッセルは最も多くの砲火が道の東側、ピヴァ川の方向から来ていることを観察し、直ちにその地域に砲兵を集中させるよう要請した。相反する報告を受け、より正確な情報を得るため、スモーク大尉はヌマヌマ道が通るココナッツ林の端に指揮所を押し進めた。フィッセル大尉はスモーク大尉と連絡を取ることができ、E中隊が直ちに援助を必要としていることを伝えた。素早い偵察の後、スモーク大尉はF中隊にE中隊を通過して攻撃を再開し、E中隊が撤退して再編成し、大隊の右翼で防御陣地をとるよう命じた。E中隊の左側に到着していたG中隊は、その位置を維持するよう命じられた。 F中隊は前進を開始し、E中隊は離脱の機会を見つけて撤退を開始し、大隊の陣地の右側に再配置した。F中隊はE中隊ともG中隊とも接触できなかった。^[13]

撤退中にフィセルは負傷した。スモーク将軍は数人の参謀を派遣して各中隊の位置を調べた。F中隊は見つからず、G中隊の右翼とE中隊の左翼の間には大きな隙間があり、大隊は危険な状況に陥っていた。スモーク将軍はE中隊に前進してG中隊と連絡を取り、大隊の正面と右翼を守る戦線を確立するよう命じた。その間にG中隊は右に戦線を伸ばしてE中隊と連絡を取ることになっていた。16時30分までにスモーク将軍は夜を徹して塹壕を掘ることを決めたが、各中隊はかなりの損害を受け、F中隊は行方不明となり、連隊本部と砲兵隊との通信は途絶えていた。^[13]

17:00、F中隊の砲兵軍曹が大隊司令部に自ら出頭した。F中隊は命令通り予備陣地からE中隊の陣地へ移動したが、右へ大きく逸れE中隊を完全に見逃していた。F中隊は前進し、日本軍の戦線の背後に陣取った。砲兵軍曹の報告によると、ラップ中隊は死傷者を出し小隊が混在して混乱し、中隊の制御がますます困難になっているとのことだった。砲兵軍曹はF中隊のところへ戻り、大隊の陣地へ戻るよう指示された。17:45までにF中隊は大隊の戦線に戻り、夜間に備えて設置された境界線上に陣取った。 18時30分、通信が再開され、砲兵隊は第21海兵隊第2大隊の境界線の北、東、西に事前に指定された射撃ゾーンを設定するよう命じられた。第21海兵連隊に所属する第2海兵襲撃大隊は、第21海兵隊第2大隊への主抵抗線から補給線を守るよう指示された。エイムズはスモークに哨戒隊を派遣し、午前中に戦車、砲兵、航空機の支援を受けて日本軍の陣地を攻撃する準備をするよう命じた。^[14]

夜通し日本軍守備隊は散発的に小銃を発砲したが、海兵隊の陣地を襲撃しようとはしなかった。^[15] 11月14日の朝、全中隊が境界線の前方約75ヤード（69メートル）に前哨基地を築き、哨戒隊を派遣した。午前9時5分、空爆が要請され、砲兵が目標を煙幕でマークした後、VMTB-143の18機のTBFアベンジャーが爆撃と機銃掃射を行った。空爆の直後、E中隊は戦線の元の位置に戻った。その後スモーク中隊は攻撃を命じ、E中隊が左翼、G中隊が右翼となり、F中隊とH中隊は予備として待機することとなった。攻撃は正面攻撃となり、第3戦車大隊B中隊第2小隊のM3スチュアート戦車5両の支援を受けることになっていた。^[16]

攻撃は午前11時に予定されていたが、10時45分に通信が途絶え、攻撃が遅れた。通信は11時15分に再開され、攻撃は11時55分に予定された。第12海兵連隊第2大隊は直接支援として20分間の準備を行い、続いてローリング砲撃を行うことになっていた。準備砲撃の後、攻撃は11時55分に開始された。日本軍は直ちに陣地に戻り、ライフルと機関銃で発砲した。第3戦車大隊の戦車数両が混乱し、側面の海兵隊員に発砲し^{[17] 、誤って数人を轢いてしまった[18]}。対戦車砲火と地雷により戦車2両が損傷した。^[12]このとき、海兵隊の射撃統制が崩れ、約5分間乱射が続いたが、スモークが部隊を再編成するために前に出て、海兵隊に射撃を中止し前進を止めるよう自ら命令した。日本軍の射撃が止んだため、全中隊はそれぞれの陣地に留まり、道の分岐点から北に100ヤード（91メートル）の距離まで哨戒隊を派遣するよう指示された。^[19]

残りの戦車は、予備として集合位置に戻るよう命令された。このとき、海兵隊が日本軍の陣地を制圧したことが判明したが、塹壕にはまだ守備兵が数人生きていた。手榴弾を持ったライフル兵が素早くこれに対処し、14:00までに日本軍の抵抗はすべて克服され、哨戒隊が戻ってきて、それ以上の接触はないと報告した。14:15に前進が再開され、掃討作戦が開始された。しかし、日本軍は接触をうまく断ち切り、東へ撤退し始めた。15:30から15:45までに海兵隊は目標を占領し、夜間に境界防御を組織した。^{[20] [21]}

米軍は、約中隊の日本軍と対峙したと推定した。日本軍の陣地は非常に広大でよく組織化されており、多数の機関銃陣地と、頭上の掩蔽物がよく張られた深い塹壕が数多くあった。日本軍の死者数は正確に数えられなかったが、^[20]少なくとも40人の日本軍の遺体が回収された。^[21]日本軍の機関銃6丁が鹵獲された。海兵隊は、将校5人を含む20人が死亡、39人が負傷した。^[20] E中隊が道を進んでいた戦闘の第一段階では準備されていなかったが、^[22]砲兵の準備は、日本軍の防御システムに対して最も重要であることが後に認識された。日本軍の防御システムは、よく塹壕を掘り、隠蔽し、覆い、高い割合で自動小銃を装備し、木や蜘蛛の巣穴に隠れた小銃兵がそれを覆っていた。強力な火力支援がなければ、攻撃側の海兵隊は大きな損失を被っていただろう。^[17]

戦闘は、海兵隊がヌマヌマトレイルとイーストウェストトレイルの重要な交差点を制圧したことで終了した。^[23]これにより、米軍は11月15日から全戦線で前進を開始し、トロキナ海岸堡の周囲を左翼（西側）で約1,000ヤード（910メートル）、中央で北に約1,500ヤード（1,400メートル）まで拡大し、「ドッグ」として知られる内陸防衛線に到達した。^[20]これにより、ピヴァ飛行場の建設を開始できるようになり、海岸堡がさらに強化されるにつれて、トロキナ岬周辺にさらなる物資が上陸した。^[24]

ココナッツ・グローブでの戦闘から数日後、1943年のトロキナ海岸堡周辺での最後の大規模戦闘となるピヴァフォークスの戦いが行われた。 ^{[25] 12月には}ヘルザポッピン山脈と600A高地でも小規模な戦闘が行われたが、^{[26]ブーゲンビル島周辺の戦闘は1944年3月までほぼ沈静化し、日本軍が}トロキナへの大規模攻撃を開始した。^[27]

 この記事には、ブーゲンビル島および北ソロモン諸島のパブリック ドメインの資料が組み込まれています。米国海兵隊。

• Chapin, John C. (1997)。Top of the Ladder: 北ソロモン諸島における海兵隊の作戦。第二次世界大戦記念シリーズ。ワシントン D.C.: 海兵隊歴史博物館部門。OCLC  38258412。
• ゲイリー、ハリー A. (2013) [1991]。ブーゲンビル、1943-1945：忘れられた作戦。レキシントン、ケンタッキー：ケンタッキー大学出版局。ISBN 978-0-81314-344-6。
• ミラー、ジョン・ジュニア (1959)。『Cartwheel: ラバウルの縮小』。第二次世界大戦におけるアメリカ陸軍: 太平洋戦争。アメリカ陸軍省軍事史局長室。OCLC 63151382  。
• モリソン、サミュエル・エリオット(1958)。ビスマルクの壁を破る。第二次世界大戦における米国海軍作戦の歴史。第 6 巻。キャッスル ブックス。ISBN 0-7858-1307-1。
• レンツ、ジョン・M (1946)。ブーゲンビル島と北ソロモン諸島。米海兵隊歴史モノグラフ。米海兵隊本部歴史部門。 2006年10月18日閲覧。
• Shaw, Henry I.; Kane, Douglas T. (1963)。第2巻: ラバウルの孤立。第二次世界大戦における米国海兵隊の活動の歴史。2006年11月20日時点のオリジナルよりアーカイブ。
• 田中健五郎（1980年）「第二次世界大戦中のパプアニューギニア戦域における日本帝国軍の活動」東京：日本パプアニューギニア親善協会。OCLC 9206229  。