ワルヘレン・コーズウェイの戦い

ワルヘレン・コーズウェイの戦い
スヘルデ川の戦いの一部
日付 1944年10月31日 – 1944年11月2日 位置 ヴァルヘレン島、スヘルデ河口 北緯51度30分11秒 東経3度42分18秒 / 北緯51.50306度 東経3.70500度 / 51.50306; 3.70500 (ヴァルヘレン島) 結果 優柔不断
交戦国
カナダイギリス	ドイツ
指揮官とリーダー
ウィリアム・ジェメット・メギル	グスタフ・アドルフ・フォン・ザンゲン
関係するユニット
第52歩兵師団 第5歩兵旅団	第15軍
強さ
未知	未知
死傷者と損失
160人が死亡・負傷	60人以上が死亡

ワルヘレン・コーズウェイの戦い（バイタリティ作戦）は、 1944年にスヘルデ川の戦いで、第5カナダ歩兵旅団、イギリス第52（ローランド）歩兵師団の一部、およびドイツ第15軍の間で起こった戦闘である。これは、スヘルデ川の戦いの間にワルヘレン島とその周辺で起こった多くの衝突の最初のものであった。また、第二次世界大戦中に スローダムとして知られる地形をめぐって行われた2番目の大規模な戦闘でもあった。

1944年8月13日に連合軍がノルマンディーから脱出した後、ドイツ軍はフランスとベルギーのイギリス海峡の港を頑強に保持した。これにより連合軍は急速に前進する軍隊のすべての物資を、ノルマンディーの海岸に建設した人工港とシェルブールから運ばざるを得なくなった。港の能力により、アントワープはバーナード・モントゴメリー元帥 の指揮するイギリス第21軍集団の当面の目標となった。 9月4日にアントワープはモントゴメリーの手に落ちたが、アントワープと北海の間にあるスヘルデ川下流を占拠していたドイツ軍が撤退するまで、アントワープに物資を陸揚げすることはできなかった。

スロー水路として知られる地形が、ワルヘレン島と南ベヴェラント地峡を隔てていた。この2つの島を結ぶのは、オランダ語でスローダム（文字通りスロー水路をせき止めた）と呼ばれ、英語ではワルヘレン土手道と呼ばれる狭い土手道だった。土手道には、本土から島へ、そしてフリシンゲン（英語ではフラッシングと呼ばれていた）の港まで鉄道が通っていた。舗装道路も土手道の全長にわたって走っており、幅約40メートル（130フィート）、長さ1キロメートル（0.6マイル）あった。海抜わずか数メートル（フィート）のこの土手道の両側には、沼地、干潟、深い水があり、ワルヘレンと南ベヴェラントの間の移動を妨げていた。

連合国はドイツ本土への侵攻を検討する前にアントワープの港を確保する必要があったため、スヘルデ川の戦いでは激しい戦闘が繰り広げられた。^[1]

1944 年 10 月 31 日までに、ワルヘレン島を除くスヘルデ川河口周辺のすべての土地がドイツ軍の支配から解放され、ワルヘレン島からは沿岸砲台が水路への進入路を統制していた。これらの砲台により、連合軍はアントワープの港湾施設を利用して兵站上の懸念を軽減することができなかった。

島の堤防はイギリス空軍爆撃司令部の攻撃によって破られていた。10月3日にはウェストカペレで民間人が多数犠牲となり、10月7日にはフリシンゲンの西と東の2か所で、そして10月11日にはフェーレで攻撃が行われた。これにより島の中央部が浸水し、ドイツ軍守備隊は島の外側と町の高台に避難せざるを得なくなった。

第 2 カナダ歩兵師団は、サウス ベヴェランド地峡を西に進軍し、10 月 31 日までにサウス ベヴェランドからドイツ軍の抵抗をすべて排除しました。ワルヘレン島は、幅 40 メートル、長さ 1,600 メートルの狭い土手道でサウス ベヴェランドとつながっていました。

スロー海峡で強襲艇を使用する計画は、水上船舶には適さない泥沼の状況により阻止された。この水陸両用作戦に選ばれたのはカルガリー・ハイランダーズだった。彼らはセーヌ川の対岸渡河に備えて英国で強襲艇の訓練を受けていた。侵攻計画者は、ノルマンディー上陸から約 90 日後にこの渡河が必要になると予測していた。しかし、実際には地面がぬかるみすぎてボートを使用できず、ハイランダーズは通常の歩兵部隊として利用され、土手道の真上から陸地への攻撃を行った。

カナダのブラックウォッチ（ロイヤルハイランド連隊）の「C」中隊は、1944年10月31日の午後と夕方に、コーズウェイを「跳ね返す」試みで大きな損害を被った。^{[2] [要ページ]} 攻撃中、コーズウェイに深いクレーターがあることが発見された。このクレーターは、対戦車障害物としてドイツ軍の技術者によって爆破されていた。その後、戦闘が進むにつれて、カナダ軍は中隊の指揮所としてこのクレーターを利用した。

カルガリー・ハイランダーズの「B」中隊は真夜中直前に前進を命じられ、同様に土手道の途中で停止した。

新たな射撃計画が策定され、ブルース・マッケンジー少佐の「D」中隊は激しい砲火の中ゆっくりと前進し、11月1日の夜明けに西端に到達してそこを確保した。^[3]

ドイツ軍の反撃は激しく、長期にわたり、カナダ軍に対して火炎放射器が使用された。ある時点で、ある中隊のカルガリー・ハイランダーズ将校全員が負傷または死亡し、旅団長のジョージ・ヒーズが中隊の指揮を執った。

カルガリー・ハイランダーズの「ブラック」ラロージュ中隊曹長は、ワルヘレン・コーズウェイでの行動により殊勲章を授与された。彼はある時点で、部下たちの間で爆発する前にドイツ軍の手榴弾を投げ返した。^{[4] [ページが必要]}

メゾヌーヴ連隊の2個小隊は11月2日にワルヘレン島の橋頭保を占領したが、コーズウェイに戻された。グラスゴー・ハイランダーズの1個大隊は通過命令を受けたが、島の橋頭保を拡張することはできなかった。^[5]

イギリス軍第4コマンド旅団のコマンド部隊が上陸し、フラッシングとウェストカペレの海側から攻撃を仕掛けた結果、ワルヘレン島のドイツ軍守備隊の運命は決定的となった。土手道の戦い自体は、費用のかかる、そして結局は不必要な陽動作戦であった。^{[6] [ページが必要]}

第2カナダ歩兵師団は11月第1週に予備隊となり、冬季に備えてナイメーヘン突出部に移動した。カルガリー・ハイランダーズはワルヘレン・コーズウェイでの3日間の戦闘で64人の死傷者を出した。メゾヌーヴ連隊は1人が死亡、10人が負傷した。ブラックウォッチは1944年10月14日から11月1日までの間に85人の死傷者を出し、その大部分はコーズウェイで負傷した。^{[6] [ページが必要]}

• ワルヘレン・コーズウェイの戦いは、毎年、カルガリー・ハイランダーズと連隊のパイプとドラムによって記念され、戦いの記念日に最も近い水曜日の夜または週末にパレードと礼拝が行われます。カルガリーの地元オランダ人コミュニティの代表者とメンバーは、通常、礼拝に招待されます。この戦いは、連隊の 20 の第二次世界大戦の戦闘栄誉の中から、部隊の先駆者である CEF 第 10 大隊が示した決意の精神を最もよく表すものとして選ばれました。第二次イーペルの戦いにおけるセントジュリアンでの同大隊の反撃も、連隊によって毎年記念されています。
• 1980 年代に、土手道に恒久的な記念碑が建てられ、奉納されました。土手道自体はもう存在していません。かつての鉄道の土手両側の土地は埋め立てられ、スロー海峡は現在農地になっています。ヴァルヘレン島とサウス ベヴェランドには、ドイツのコンクリート要塞の残骸が今も残っています。
• 21世紀には、鉄道や道路の建設のため記念碑は移動された。1940年5月にここで戦ったフランス軍に捧げられた大きな記念碑が目立ち、1944年秋にここで戦った第52（ローランド）師団と第5カナダ歩兵旅団の記念碑を見下ろしている。^{[7] [8]}
• ワルヘレン・コーズウェイへの襲撃は、2020年のオランダ映画『忘れられた戦い』で描かれている。

1940年5月、ドイツ軍によるオランダ侵攻の際、土手道とアルネムイデン付近で短い戦闘が起こった。^[9]

• コップ、テリー、ブリゲード。

ブルックス、リチャード（2011年6月21日）。『ワルヘレン1944：ヒトラーの島の要塞への襲撃』ボトリー、オックスフォード：オスプレイ出版。ISBN 978-1-84908-237-2。

• ワルヘレン・コーズウェイ
• 個人的な物語 - ワルヘレン・コーズウェイ
• 支援飛行隊東部翼（SSEF）とワルヘレン島の戦い、1944年11月1日；バジル・ウルフ下士官による報告