コモンウォンバット

コモンウォンバット（学名： Vombatus ursinus ）は、ハダカバナウォンバットとも呼ばれる有袋類で、現存するウォンバット属3種のうちの1種であり、 Vombatus属 の唯一の現存種です。コモンウォンバットには3つの亜種があり、オーストラリア本土に生息するVombatus ursinus hirsutus、 タスマニアに生息するVombatus ursinus tasmaniensis（タスマニアウォンバット）、バス海峡のフリンダース島とマリア島に生息するVombatus ursinus ursinus（バス海峡ウォンバット）です。

本土に生息する亜種は3種の中で最も大きく、最大個体は体長1.2メートル、体重35キログラムに達する。コモンウォンバットは草食性で、主に夜行性であり、巣穴に生息する。有袋類であるため、赤ちゃんは生後約5ヶ月間、母親の育児嚢の中で過ごす。     

コモンウォンバットは、 1800年にジョージ・ショーによって初めて記載された。

2019年に確認された、コモンウォンバットの現存する亜種は3つあります。 ^{[ 4 ]}

• バス海峡（コモン）ウォンバット（別名「コモンウォンバット（バス海峡）」^{[ 5 ]}または「バス海峡ウォンバット」^{[ 6 ]}（V.  u.  ursinus）の基亜種は、かつてバス海峡諸島全域に生息していたが、現在はタスマニア北部のフリンダース島と、移入されたタスマニア東部のマリア島に限定されている。2023年の個体数は74,000頭と推定されている。 ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• 毛深いウォンバット（V.  u.  hirsutus）はオーストラリア本土に生息している。^{[ 9 ] [ 8 ]}

• タスマニアウォンバット（V.  u.  tasmaniensis ）はタスマニアに生息している。^{[ 9 ] [ 10 ]} V.  u.  hirsutusより小さい。^{[ 11 ]} 2023年の個体数は84万頭と推定されている。^{[ 7 ] [ 8 ]}

ハケットウォンバット（V.  hacketti ）は、オーストラリア南西部に生息していたウォンバット属の絶滅種である。 ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} V.  ursinusとほぼ同じ大きさで、平均体重は30 kg (66 lb)であったV. hacketti は、第四紀絶滅イベントの後期更新世末期に絶滅した。^{[ 16 ] [ 17 ]}   

一般的なウォンバットは頑丈で、地面に近い体格をしている。耳と目は小さく、鼻は大きく禿げている。毛皮は厚く粗く、色は薄茶色から灰色、黒まで様々である。フリンダース島ウォンバットは3つの亜種の中で最も小さく、体長は約75cm（30インチ）である。タスマニアウォンバットは平均体長85cm （33インチ）、体重20kg （44ポンド）である。3種の中で最も大きいのは本土種で、体長は約1m（3フィート3インチ）、平均体重は27kg （60ポンド）である。大型の個体は体長1.2m （3フィート11インチ）、体重35kg （77ポンド）に達することもある。^{[ 8 ]}                

ウォンバットは短くて丈夫な脚と長い爪を持ち、非常に効率的に穴を掘ることができます。他の有袋類と異なる特徴の一つは、ウォンバットには上下に一対ずつ切歯があり、それが一生伸び続けることです。^{[ 8 ]}

科学者たちは、野生のウォンバットは約130万匹残っていると推定しており、その3分の2以上はタスマニア島を含む島々に限定されているが、全国的にはその数は減少している。^{[ 18 ]}

コモンウォンバットは、タスマニアやビクトリアを含むオーストラリア南部および東部の涼しく水が豊富な地域、そして北はクイーンズランド州南部までの山岳地帯に広く分布しています。^{[ 19 ] [ 20 ][21] [ 22 ]タスマニアでは}、ヒース地、海岸低木地、開けた森林を好みます。生息域の南部ではどの標高でも見られますが、北部ではより標高の高い山岳地帯でのみ見られます。熱帯雨林、ユーカリ林、森林、高山草原、沿岸地域など、さまざまな生息地で見られます。^{[ 23 ]}一部の地域では、農地に適応しており、牛や羊と一緒に開けた牧草地で草を食べているのが見られます。

ヨーロッパ人の入植以来、人間の活動によりその分布と個体数は半分以下に縮小した。かつての分布は、南オーストラリア州の石灰岩海岸からビクトリア州全域（北西部の砂漠地帯を除く）およびグレートディバイディングランドからニューサウスウェールズ州と南東クイーンズランド州にまで広がっていた。^{[ 24 ]}最も大きな影響は、穴を掘ったり餌を探したりすることから農業害獣と宣言され、1926年から1966年の間にビクトリア州で実施された1ドルの報奨金の結果である。^{[25] 地主が駆除するように奨励された結果、かつての分布域の大部分でこの種の局所的な絶滅が起こった。[ 25 ]} 2020^{年までビクトリア}州ではこの種は保護されていなかった。現在も同州では許可制で害獣として狩猟されており^{[ 26 ]}、オーストラリア首都特別地域では全国で年間最大2,482匹が駆除されている。本土の個体群は現在、ほとんどの州で大きく分断され、人里離れた場所に孤立している。この種は、南オーストラリア州では1972年国立公園野生生物法、クイーンズランド州では1992年自然保護法、ニューサウスウェールズ州では2016年ニューサウスウェールズ州生物多様性保全法に基づき保護対象として認められている。

^{一般的なウォンバットは}、巣穴を掘ることで土壌の攪拌と通気が行われ^{、植物の成長を助け、さまざまな無脊椎動物や}脊椎動物の生息地を提供するため、生態学的エンジニアとして説明されています。^{[ 27 ] [28] [ 29 ]}

一般的なウォンバットは単独行動をする縄張りを持つ種で、それぞれのウォンバットは生活し餌を食べる決まった縄張りを持っています。 ^{[ 30 ]}この縄張りには、長さ2～20メートル（6フィート7インチ～65フィート7インチ）のトンネルと、多くの側道、そして複数の入り口を持つトンネルシステムが掘られています。1つの巣穴に、複数のウォンバットが小枝、葉、草で巣を作ることもあります。^{[ 8 ]}      

爬虫類、げっ歯類、ウサギ、ハリモグラ、ワラビー、鳥類、コアラなど、ウォンバットの巣穴を利用する他の動物は多岐に渡る。ウォンバットは通常、脅威とならない種に対してはかなり寛容で、利用できる巣穴が複数ある。^{[ 31 ] [ 32 ]}彼らは通常、1～9日ごとに寝る巣穴を変える。^{[ 33 ]}

多くのウォンバットが同じ巣穴に住むことができ、ウォンバットは通常、農民や他の動物種によって巣穴から追い出されたり、巣穴が破壊されたりしない限り、生涯同じ巣穴で暮らします。一般的に夜行性ですが、ウォンバットは早朝や夕方など涼しい日中には外に出てきます。^{[ 34 ]}

ダイエット

一般的なウォンバットは草食動物で、^{[ 35 ] [ 36 ]}草、雪の塊、その他の植物を食べています。採食は通常夜間に行われます。ウォンバットは、歯が常に伸び続ける世界で唯一の有袋類です。歯のエナメル質の構造により、継続的に伸びる歯は自己研磨の隆起を維持し^{[ 37 ]}、主に自生する草からなる食事を容易に食べることができます。^{[ 34 ]}飼育下のウォンバットには、さまざまな野菜も与えられています。^{[ 38 ]}

彼らの糞は立方体形をしている。^{[ 8 ]}