BTCCマスターズ

BTCCマスターズは、 TOCAディレクターのアラン J. ゴウとSEAT が主催した 1 回限りのレースです。このレースは、2004 年英国ツーリングカー選手権シーズンの最終戦の終わりに、2004 年 9 月 26 日にドニントン パークで開催されました。

このレースの目的は、英国ツーリングカー選手権の過去および現在のドライバー16人の中から「BTCCマスター」を見つけることだった。ドライバー総数は16人で、8人の元チャンピオンを含むラインナップは、1つのレースでBTCCタイトルを獲得したドライバーとしては最多だった。グリッドの残りは、過去12年間のレース優勝者と元スターで構成されていた。ボクスホールとの契約により、イヴァン・ミュラーとジェームス・トンプソンの2人だけがレースに参加できなかった。車のナンバーは、BTCC選手権で優勝した年にちなみ、たとえばジョン・クレランドは1995年に優勝したため、車番号95となる。選手権で優勝していないドライバーには、単一の番号が与えられる。ドライバーは全員、車で2回のタイムフリープラクティスセッションに参加するが、スターティンググリッドはくじ引きでランダムに選ばれる。

車はすべて、TOCA ツアーの一部であるSEAT Cupra チャンピオンシップで運転されたのと同じ SEAT Leon Cupra R でした。車は前輪駆動だったので、Gravett や Sytner のような年配のドライバーは、後輪駆動のツーリングカーの運転に慣れていたため、運転に苦労したと語りました。青い車を運転した SEAT ドライバーの Jason Plato を除いて、すべての車は同じグレーに塗装されていました。

以下は、グリッドポジションに抽選された順番に、出場したすべてのドライバーを示した表です。

ドライバー全員がグリッドに着き、スタートライトを待つ中、最前列にいたアンソニー・リードが、赤信号でスタートを切った。リードは数フィート前に進み、ミスに気づいて停止したときには、信号は緑に変わっており、彼は数位下がっていた。全体的に、レースはすべての競技者が激しく争っており、パネルがぶつかり合う場面が多かった。これは、ジェイソン・プラトがパトリック・ワッツを押しのけて2位になった2コーナーで早くも明らかだったが、ワッツは芝生に倒れ、順位を落とした。1周目で最も進歩したのはティム・ハーベイだった。10位からスタートした彼は、2周目をスタートするまでに3位まで順位を上げていた。先頭では、ジョン・クレランドとプラトの戦いだった。プラトは4周目にトップに立ったが、クレランドは接近し、2周後に再び順位を奪還した。8周目、プラトは1コーナーでクレランドの内側に迫った。これによりクレランドはコースアウトし、リードとハーベイも追い抜いた。前方でこのことが起こっている間に、ガブリエーレ・タルクィーニが最速ラップタイムを記録し、すでにフィールドの半分を追い抜いていた。セーフティカーがすぐに1周出され、この時点でかなりバラバラになっていたドライバー全員を再び集めた。再スタート後、リードが力強くプラトーを追い越し、新たなレースリーダーが誕生した。さらに後方では、車がクレーナーカーブを曲がってきたとき、ケルビン・バートが後ろのドライバーのグループに押し出され、タイヤウォールに激しく横からぶつかった。激しい衝突だったが、幸いなことにバートは動揺したものの無事だった。セーフティカーのために車が減速したとき、どういうわけかハーベイとジョニー・チェコットが衝突し、両ドライバーがグラベルトラップに陥ってレースから脱落した。レースが再スタートしたとき、アラン・メニューが古いヘアピンカーブを曲がっているときにプラトーを追い抜いた。メニューはプラトーを芝生に叩きつけた。彼はスターキーズ橋の下を走る路面に戻るために車を一直線に保とうとしたが、コースに戻るとワッツの前にまっすぐ突っ込んでしまった。ワッツには避けるすべがなく、大破した2台の車は両方ともスピンしてコースから外れた。この時点でリードはトップに立ち、メニュが2位だった。最終ラップでは主な争いは3位争いとなった。フランク・ビエラがそのポジションを保っていたが、印象的なタルクィーニが彼のすぐ後ろにいて、最終コーナーに向かってダンロップ橋をくぐる頃にはなんとか並んで走ることができていた。フィニッシュでは、リードがチェッカーフラッグを受け、メニュは0.5秒遅れだった。タルクィーニはビエラを抜いて表彰台の最後の場所を獲得した。彼らのすぐ後ろではマット・ニールが5位、クレランドが6位でフィニッシュし、スリリングなレースとなった。

レースの詳細なハイライトとレース後の反応は、2004 年英国ツーリングカー選手権のレビューの英国版 DVD の追加特典として視聴可能でした。

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