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The Azteca is a horse breed from Mexico, with a subtype, called the "American Azteca", found in the United States. They are well-muscled horses that may be of any solid color, and the American Azteca may also have Pinto coloration. Aztecas are known to compete in many western riding and some English riding disciplines. The Mexican registry for the original Azteca and the United States registries for the American Azteca have registration rules that vary in several key aspects, including ancestral bloodlines and requirements for physical inspections. The Azteca was first developed in Mexico in 1972, from a blend of Andalusian, American Quarter Horse and Mexican Criollo bloodlines. From there, they spread to the United States, where American Paint Horse blood was added.
The three foundation breeds of the Azteca are the Andalusian (defined by the Mexican registry as either Pura Raza Española or Lusitano), American Quarter Horse, and Mexican Criollo or Criollo militar.[1] They were chosen to produce a breed that combined athletic ability with a good temperament and certain physical characteristics. Azteca stallions and geldings measure between 15 and 16.1 hands (60 and 65 inches, 152 and 165 cm) at the withers, while mares stand between 14.3 and 16 hands (59 and 64 inches, 150 and 163 cm)。[ 2 ]理想的な体高は14.3 ～15.1ハンド(59 ～61インチ、150 ～155 cm)です。[ 3 ] 両性とも通常1,000 ～ 1,200 ポンド (450 ～ 540 kg)の体重です。この品種の顔の輪郭はまっすぐか凸型で、首はわずかにアーチ状になっています。全体的に筋肉質で、尻と胸が広く、肩は長く傾斜しています。[ 4 ]歩様は自由で機敏で、自然な集結は品種のアンダルシアの祖先から受け継がれています。[ 5 ]この品種はすべての単色で見られますが、灰色が最もよく見られます。品種協会では顔と下肢に白い斑点が認められています。[ 4 ]アメリカン アステカ登録では、単色でないピント色も認められています。[ 5 ]
メキシコ登録協会の品種基準によれば、アステカ馬は、基礎品種（アンダルシア、クォーターホース、メキシカンクリオージョ）のいずれかの親から75%を超える血統を受け継いではならず、クリオージョの血統は50%以下でなければならず、メキシコ国内の未登録の牝馬からのみ受け継ぐことができる。馬は、親の血統に応じて、AからFまでの文字で指定される6つの登録カテゴリーのいずれかに分類される。異なるクラス間の特定の交配のみが許可されている。[ 6 ]メキシコでは、アステカ馬は、メキシコ農業省である農業畜産農村開発漁業食料省（SAGARPA）が定めた 厳格な表現型基準に適合しなければならず、出生証明書の発行には生後7ヶ月の子馬の検査が必要となる。品種基準を満たさない子馬は、両親が繁殖用に承認された登録済みのアステカ馬であっても、登録を拒否されることがある。完全な登録と繁殖の承認は、3歳以上で2回目のより詳細な検査を受ける必要があり、基準の要件を完全に満たす馬にのみ許可されます。[ 4 ] [ 7 ]
アメリカン・アステカの登録では、アメリカン・ペイント・ホース（APHA）の血統を持つ馬も認められています。ただし、4世代以内に血統書に25%以上のサラブレッドの血統を持つ馬（多くのペイントホースやクォーターホースによく見られる）は登録できません。[ 5 ]アメリカン・アステカには、各基礎品種の血統の相対的な割合に基づいて4つの登録カテゴリーがあり、クォーターホース3/8とアンダルシア馬5/8の理想的なブレンドを目指しています。[ 5 ]メキシコの同種の馬とは異なり、登録前に身体検査を受ける必要はありません。[ 8 ]
アステカは、メキシコの伝統的な騎馬民族であるチャロのための馬として、1972年に初めて繁殖されました。[ 4 ]アントニオ・アリサ・カニャディージャは、他の者たちと共に、アステカ馬をメキシコの国馬として創設し、1982年11月4日にメキシコ農務省から正式に認定される上で重要な役割を果たしました。アリサは輸入したアンダルシア馬をクォーターホースやクリオージョと交配させ、メキシコのテスココ近郊のランチョ・サン・アントニオでアステカ種の基礎となる馬の繁殖を始めました。[ 9 ]アステカの歴史の初期に、ブリーダーたちは、必要な特性を満たす馬を生産するために統一された繁殖プログラムが必要であることを認識しました。テスココ湖にアステカ馬研究センターが設立され、ブリーダーたちと協力して、今日のアステカ種の表現型を開発しました。最初の公式アステカはカサレホという名の種牡馬で、オクルタドという名のアンダルシア種牡馬とアメリカーナという名のクォーターホースの牝馬の交配種でした。彼は1972年にセントロ・デ・レプロドゥクシオン・カバジャール・ドメックで生まれました。 [ 10 ]
アステカ馬のメキシコ繁殖者協会は、元祖品種登録団体であり、現在も国際登録を維持している。国際アステカ馬協会とその地域支部は1992年に設立された。アステカ馬の大部分はメキシコに生息しており、テキサス州農務省によると、2005年時点でメキシコ協会は1万頭から1万5千頭の馬を登録していた。メキシコの登録団体は毎年約1,000頭ずつ馬を追加している。[ 4 ]
アメリカ・アステカ馬登録協会は、1989年に米国における同種の登録のために設立され、続いて1996年に所有者協会としてアステカ馬所有者協会が設立されました。[ 11 ]この登録協会は、登録および繁殖に関する規則が若干異なり、メキシコ政府からアステカ馬の登録を承認されていません。[ 4 ]現在アメリカ・アステカ馬国際協会と呼ばれるアメリカの登録協会は、サラブレッドの血統が25%未満であれば、基本的にピント模様のクォーターホースであるアメリカンペイントホースの使用を許可しています。ただし、アメリカの登録協会はクリオージョの血統を取り入れていません。メキシコの登録協会は、登録されているアステカ馬にクォーターホース、アンダルシアン、クリオージョの血統のみを許可しています。[ 5 ]
アステカは、その構成する品種のおかげで、運動能力が高いことで知られています。レイニング、カッティング、チームペニング、ローピングなどのウエスタンライディング競技や、ドレッサージュなどのイングリッシュライディング競技、ポロや闘牛などの競技で活躍しています。また、レジャー乗馬にも使われています。[ 4 ]