オーロラルクトス

オーロラルクトス 時代範囲: 後期バルストビアン、1500万～1250 万年 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ ↓
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	食肉類
家族：	クマ科
亜科:	クマ科
属:	†オーロラルクトス ・ジャンズオ＆フリン、2020年
タイプ種
†アウロラルクトス・ティラワ 江津＆フリン、2020年

オーロラルクトスは、絶滅した北アメリカのクマの属です。この属には、中期中新世（1500万年前から1250万年前）に生息していたオーロラルクトス・ティラワという1種が含まれます。その化石は、ネブラスカ州のバレンタイン層とマイヤーズ農場で発見され、クマ科の最も古い既知の種であり、この亜科の基底種は小型でしたが、すでに草食性の増加と樹上生活への適応を示していたことを示しています。属名は、ラテン語のaurora（夜明け）とギリシャ語のarctos（クマ）を組み合わせたもので、種小名はポーニー族の神話の創造神ティラワに。 ^[1]

アウロラルクトスは現生の近縁種よりもずっと小型で、体重は10～20kgと推定されている。その頑丈な下顎の相対的な深さは現代のクマ類と同程度で、基質クマ類のBallusia elmensisよりもはるかに大きい。アウロラルクトスは辺縁突起と前咬筋窩を欠いている。歯の咬頭は鈍く、歯冠が低い。上顎第4大臼歯には傍骨柱も原錐もないが、幅の広い第1大臼歯には強い後舌側の咬頭状帯状部がある。下顎第2大臼歯と上顎第2大臼歯はどちらも他のクマ類ほど長くなく、 Ailuropodinaeに見られる状態によく似ている。下顎の第2から第4小臼歯は2根であるが、第1小臼歯は1根のみで、最後の小臼歯は舌隆起と非分割後隆起の両方を有する。Aurorarctos小臼歯はまだ縮小しておらず、"Ursavus" tedfordiなどの後の分類群よりもはるかに大きい。この属で知られている唯一の頭蓋骨以降の標本は、不完全で比較的小さいが頑丈な上腕骨である。よく発達した三角筋結節は上腕骨の大部分に沿ってかなり遠位に伸びており、その遠位縁は現代のクマと同様に、骨幹の近位に伸びた外顆と重なっている。遠位顆の上顆もまたよく発達しているが、現代のクマほど拡張していない。適度に厚い滑車面も現代のクマの滑車面と似ており、弱い滑車隆起を有する。しかし、いくつか注目すべき違いもある。現代のクマはアウロラルクトスよりも上腕骨顆の前後方向の深さが深いが、大きな内顆孔がない。また、上腕骨は現代のものよりも一般的に細い。全体的に、この属は解剖学的に前期中新世のクマ科動物に由来しているが、現代のものほどではない。^[1]

^{以下の系統樹は、江津＆フリン（2020年）[1]}によるAurorarctos tirawa の系統関係を示している。

アウロラルクトスのかなり深い下顎枝は荷重抵抗が増大したことを示しており、幾何学的形態計測分析と歯の特徴の両方が草食寄りの雑食性を裏付けている。アナグマ、マングース、バルシアなどの多くの食虫性肉食動物は一対の m1 エントコニドを持っているが、アウロラルクトスではそれらが融合しており、穿孔能力が低下している。さらに、虫歯の存在は雑食性を裏付けているが、この基底的なクマ類の虫歯の頻度 (21.4%) は現代のクマ (2%) よりもはるかに高いことは注目に値し、糖分を多く含む果物が食事で大きな役割を果たしていたことを示唆している。アウロラルクトスの遠位上腕骨の幾何学的形態測定分析によると、上顆はアナグマよりも著しく弱く、掘るよりも登ることに適応していたことを示しているものの、レッサーパンダ、ハナグマ、アナグマなどの小型の樹上性および穴居性の肉食動物と同様の形態空間に分類されることが示されています。^[1]