下顎結合部

人間の解剖学では、頭蓋骨の顔面骨格において、下顎骨の外面は正中線上にかすかな隆起によって示され、これは下顎結合（ラテン語：symphysis menti）または下顎骨の両側が通常生後1年目（出生後6～9ヶ月）に融合する接合線を示しています。^{[ 1 ]}下顎骨の両側の間には軟骨がないため、これは真の結合ではありません。

この隆起は下方に分かれ、三角形の隆起であるオトガイ隆起を囲んでいます。オトガイ隆起の基部は中央が窪んでいますが、両側が隆起してオトガイ結節を形成しています。下顎結合の最下点（最も下方の点）は、一般的に顎と呼ばれ、メントンと呼ばれます。^{[ 2 ] [ 3 ]}

これは、オトガイ舌骨筋とオトガイ舌筋の起始部となる。

単独で行動し、強力な犬歯で獲物を捕らえる肉食哺乳類は、下顎結合が強い一方、浅く噛みつく群れで狩りをする動物は下顎結合が弱い。^{[ 4 ]}濾過摂食を行うヒゲクジラ類（ヒゲクジラ亜目）は、大量の海水を取り込むために口腔を動的に拡張することができる。これは、下顎頭蓋関節、特に弾力性のある下顎結合のおかげで可能となり、これにより両方の歯骨を2つの平面で独立して回転させることができる。ヒゲクジラ類の巨大な体格を可能にしたこの柔軟な顎は、初期のクジラには存在せず、おそらくヒゲクジラ亜目内で進化したと考えられる。^{[ 5 ]}

ゾウ目に属する多くの原始的な長鼻類は、非常に長い下顎結合部を持っています。これは、現代のゾウを含む後の多くのグループで失われました。^{[ 6 ]}

この記事は、 グレイ解剖学第20版（1918年）172ページからのパブリックドメインのテキストを引用しています。