アプテラ・モーターズ

Apteraは、以前Illuminaで働いていたSteve Fambroによって2006年にAccelerated Compositesとして設立されました。Fambroは会社設立後まもなく、Chris AnthonyをCOOとして雇いました。^{[ 4 ]}後に社名はAptera Motorsに変更されました。これは、同社が「翼のない飛行」と解釈するギリシャ語の「aptera」（ άπτερα ）に由来しています。 ^{[ 5 ]} 2006年、同社はオートバイに分類される3輪車の設計を発表し、時速65マイル（105 km/h）で1ガロンあたり330マイル（0.71 L/100 km）の燃費が得られると発表しました。^{[ 4 ]} Aptera Motorsは2008年に、エンジニアリングと生産、マーケティングを監督するために、業界のベテラン数名を雇いました。同社はGoogleとIdealabから2400万ドルを調達し、2008年末までに自動車を市場に投入する計画を発表した。^{[ 6 ]}    

2008年末近く、同社はポール・ウィルバーをCEOに任命し、「typ-1」または「2e」と呼ばれる車両の発売を2009年まで延期すると発表した。同社の新経営陣は、潜在顧客が既存のデザインを非実用的だと考えていると主張し、固定式のドアウィンドウを例に挙げた。巻き上げ式のウィンドウを実装するには、車の構造シェルを再設計する必要がある。^{[ 6 ]}計画されていたカリフォルニア限定の発売には、約4,000人が潜在顧客として登録した。^{[ 7 ]}アプテラの創設者であるファムブロとアンソニーは、取締役会には残ったものの、同社の運営への貢献は少なくなった。ファムブロはアプテラの先進コンセプトグループに配属され、アンソニーはアプテラでの活動時間を減らし、バッテリー管理システムを開発する別の会社のCEOを務めた。^{[ 8 ] [ 9 ]}

アプテラは、先進技術車両製造融資プログラムに基づき、エネルギー省に融資を申請した。アプテラが製造したような三輪車は「自動車」の定義に該当しないため、申請は2008年12月に却下された。自動車は四輪車である必要があった。^{[ 10 ] [ 11 ]}アプテラは規制変更を求めるロビー活動に成功し、^{[ 12 ]} 2010年1月に1億8400万ドルの融資を再申請した。^{[ 13 ] [ 14 ]}エネルギー省のアプテラ2eの販売予測では、アプテラが融資を返済できる見込みはなかった。アプテラは2011年1月に、開発努力のすべてを中型四輪4ドアセダン（4eと呼ばれる）に切り替えた。^{[ 10 ]}アプテラ・モーターズは2011年8月12日に顧客からの手付金の返還を開始した。^{[ 15 ]}当時、同社は6万人が2e車両の購入に関心を示し、そのうち2000人が500ドルの手付金を支払ったと報告した。^{[ 16 ]}

エネルギー省は、アプテラ社が民間で8,000万ドルを調達することを条件に、1億5,000万ドルの融資の条件付きコミットメントレターを発行した。2011年11月に、エネルギー省が別の会社による同様のプラスチック製ボディの自動車の融資申請を却下したため、アプテラ社の投資家は同社にさらなる資金提供を拒否した。^{[ 10 ]} 2011年12月、同社は事業継続に必要な資金を調達できないと発表した。^{[ 17 ]}同社は8月に顧客預金の返還を開始した後、2011年12月に売却され、清算された。^{[ 18 ]}アプテラ社によれば、12月までに預金の大部分が返還されたが、一部の預金者はアプテラ社または清算人との連絡が困難であると報告した。^{[ 10 ]}

2012年4月、中国の自動車メーカーである浙江ジョンウェイ・グループは、債権者からアプテラ・モーターズの知的財産権を購入し、5月には、上海の工場で2eの製造を開始し、サンタローザに設立する当初15～20人を雇用する小規模組立工場にシャーシを出荷し、2013年初頭に販売を開始する予定であると発表した。ジョンウェイは、 1990年代半ばからサンタローザで電気自動車の開発に取り組んでいたザップ・ジョンウェイの大株主だった。同社は、米国企業を「ザプテラUSA」と名付ける予定で、北京モーターショーでザップ・ジョンウェイの車の隣に2eのプロトタイプを展示した。しかし、ザップとの密接な関係は電気自動車愛好家から抗議を受け、5月までに同社は、会社名をアプテラUSAとし、ザップ・ジョンウェイとは独立したままにすると発表した。同社は2012年末までに5000台の車両を製造すると発表した。^{[ 16 ]}

2013年6月、Zaptera USAは、既存のJonway所有のZaptera USAと独立したAptera USAの2社に分割すると発表した。Zapteraは全電気自動車の2eを製造し、Apteraはガソリンエンジン搭載の2gを製造する予定だった。^{[ 19 ]} 2013年6月の時点では、両社は2014年初頭に車両を発売する予定だったが、^{[ 20 ]} 2014年5月までにそれ以上の更新はなく、 ^{[ 21 ]} 2019年までに車両を製造することはなかった。^{[ 22 ]}

同社は、2019年にAptera Motors Corp.として、Apteraの創業者であるクリス・アンソニーとスティーブ・ファムブロによって再始動した。^{[ 23 ]}同社はクラウドファンディングキャンペーンを利用して車両の開発を再開する計画を立てた。^{[ 23 ]} 2020年12月8日、同社は走行可能なプロトタイプを発表し、予約受付を開始した。12月14日までに、同社は1台100ドルで3000件以上の返金可能な予約注文を獲得した。^{[ 24 ]}

複数のソーラーパネル、モーター、バッテリー構成が計画されており、推定航続距離は250～1,000マイル（400～1,610km ）、初期推定価格は25,900ドルから47,000ドル以上とされていました。^{[ 25 ]}当初29,800ドルで販売されていた400マイル（640km ）モデル^{[ 26 ]}は、 2025年にアプテラ社によって前輪駆動オプションで40,000ドルで販売される予定でした^{[ 27 ]。}同社は2023年の時点で、このモデルを発売時に利用可能な唯一のモデルとする予定でした。^{[ 28 ]}  

アプテラは、2021年にアプテラ車両の量産ユニットを納入する計画を立て、最初の314台の車両の販売は、約600万ドルの原価と約1500万ドルの営業費用で損失になると予測した。アプテラは、翌年には4,287台の車両を3,800万ドルの利益で販売し、約9,200万ドルの原価と約1,600万ドルの営業費用を見込んでいた。^{[ 29 ]} 2021年10月までに、アプテラは2,800万ドルを調達した。^{[ 30 ]} 2022年2月までに、計画されていた納入のほとんどが2022年から2023年と2024年に延期された。^{[ 31 ]}

アプテラは2022年5月に2021年の年次報告書を発表し、従業員が103名、太陽光発電電気自動車の予約が18,000件以上あると述べた。^{[ 32 ]} 2022年半ばまでに、同社は総額4,000万ドルを調達し、年末までに生産を開始する計画を立てた。^{[ 33 ]}カリフォルニア州カールスバッドにある3つの建物を取得し、合計面積は100,000平方フィート（9,300平方メートル^）以上となった。^{[ 34 ]} 2022年11月、アプテラは車両の構造部品を再設計したと発表したが、生産を開始するにはさらに資金が必要である。^{[ 35 ]}   

2023 年 1 月、同社は 5,000 万ドルの資金調達キャンペーンを発表し、生産開始には少なくともその金額が必要だと述べた。^{[ 36 ]}同社は 2 月に、その資金で「生産の初期段階」が可能になると発表し、翌月には、車両を生産して顧客に納入するために追加の資金が必要だと述べた。^{[ 37 ]}アプテラ モーターズは、2023 年 5 月に発表した 2022 年の年次報告書で、当時同社には 55 人の正社員がいたと述べた。総資産は 3,990 万ドル、営業損失は 6,150 万ドルだったと報告した。^{[ 38 ]}

2012年にアプテラ・モーターズ社の知的財産を買収したザプテラ社^{[ 16 ]}は、 2024年にアプテラ・モーターズ社を様々な知的財産権侵害の疑いで提訴した。営業秘密に関する申し立ての一部は2025年に却下された^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]。}アプテラ社がザプテラ社に10万5000株と21万株のワラントを発行することに合意したため、2026年4月に訴訟は双方合意の上で却下された^{[ 42 ] [ 43 ] 。}

Apteraは2024年6月に、2023年末に車両の設計を完了したと発表した。^{[ 44 ]} Apteraは2024年7月に、駆動系のハブモーター設計をVitesco Technologiesの車軸駆動モーター設計に置き換えたと発表した。 ^{[ 45 ]}同社は2024年10月に量産を目的としたPI2モデルを披露した。 ^{[ 46 ]}電気自動車スタートアップのTelo Trucksは2025年1月にApteraと提携し、小型ピックアップトラックMT1のオプションとしてソーラーパネルを提供する。^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

アプテラは2025年4月に、クラウドファンディングで合計1億3000万ドル、その他の投資家から1000万ドルを調達したと発表した。同社は少量生産を開始する前にさらに6000万ドルが必要であり、^{[ 50 ] [ 51 ]} 2025年後半に納品を予定している。^{[ 52 ] [ 53 ]}同社は2025年4月時点で、2026年に最初の販売、2028年に本格的な生産を計画していた。^{[ 54 ]}同社は2025年10月に、7500万ドルのエクイティ・ライン・オブ・クレジットを確保し、ナスダックでSEVのシンボルで取引されている公益法人に移行したと発表した。^{[ 55 ]}

アプテラは2026年3月の財務報告書で、さらに1,700万ドルを調達し、さらに5,000万ドルを調達することを条件に、2027年3月以降に小規模生産を開始する予定であると述べた。^{[ 56 ]}同社の担当者は2026年6月に、2026年末までに顧客への車両納入を目指していると述べた。^{[ 57 ]}

2006年型アプテラ・モーターズ社の車両設計は、幾度かの設計変更を経て完成した。最初の2つのプロトタイプ、アプテラMk-0とMk-1は、量産を目的とした車両ではなく、投資家からの資金調達を目的としたコンセプトカーだった。3番目の車両であるアプテラ2eは量産を予定していたが、必要な資金が集まらなかった。

発表されたプレスリリースでは、この設計により燃費は330mpg（米国基準、0.71L/100km、英国基準で400mpg）になると述べられ、車両_{のコンピューター}レンダリング画像も_掲載されていた。車体形状の空気抵抗係数はCd = 0.055～0.06と推定され、12hp （9kW ）のディーゼルエンジンと24hp （18kW ）の永久磁石式DCモーターを搭載する予定だった。また、 CVTとウルトラキャパシタも搭載され、 2006年時点で2万ドル以下で販売される予定だった。         [ ^{58 ] [ 59 ]​}

2007 年 9 月、Aptera Motors の Web サイトが更新され、Aptera Typ-1 と呼ばれる Aptera デザインと、Mk-1 の試作車が掲載されました。これはSmart FortwoとPorsche Carrera GTに携わった Jason Hill が Mk-0 試作車から再設計し、Nathan Armstrong が設計を担当し、内装が完成し、ボディ スタイリングも新しくなりました。 ^{[ 60 ]}その後、Aptera Motors はカリフォルニア州の住民から試作車の予約受付を開始しました。試作車は、それぞれ電気自動車とEREVガソリン ハイブリッド車 である Typ-1e と Typ-1h と呼ばれていました。 ^{[ 61 ]}ディーゼル ハイブリッドからガソリン ハイブリッドへの変更は、カリフォルニア州でディーゼル エンジンの排出ガス認証を取得するのが困難だったためです。^{[ 62 ]}

アプテラは2010年9月に自動車のXプライズ競技会に自社の車両をエントリーしたが、30周後にオーバーヒートしたため、50周の試走を完走できなかった。^{[ 63 ]}

アプテラ・モーターズ社の次の設計は、アプテラ2シリーズという名の3輪2人乗り車両でした。120マイル（190km ）ごとに充電すれば、300mpg _（米国）（0.78L / 100km 、360mpg （_英国））という燃費性能を謳っており、世界で最も燃費の良い乗用車の1つとなるはずでした。^{[ 66 ]}     

最初のプロトタイプは、大きな抗力を生み出すサイドミラーの代わりに「前方視」リアビューカメラシステムを使用することで、抗力係数C d =0.11 ^{[ 64 ]}を達成しました。2008 年 9 月の Aptera ニュースレターには、従来の運転席側ミラーを備え、運転席側リアビューカメラのない車のレンダリングが掲載されました。^{[ 67 ]} Aptera の CTO スティーブ・ファムブロ氏は、車両上部付近に取り付けられた単一のカメラを使用するようにシステムを簡素化したと述べています。^{[ 68 ]} 

初期のAptera 2h設計では、「クローズドループ酸素フィードバックと触媒コンバータを備えた小型水冷式EFIガソリンエンジン」と12kWの発電機/スターターが組み合わされていました。^{[ 69 ]}「最大5ガロン」のタンク容量を持つAptera 2hは、Aptera 2eの120マイル（190km ）の航続距離と比較して、600～700マイル（970～1,130km ^{）の航続距離が謳われていました。[ 70} ] ^{2hはシリーズハイブリッド}になる予定でした。エンジンは駆動系に接続されず、代わりにバッテリーの充電に使用されます。   

同社はカリフォルニア州の住民向けに予約販売を開始したが、2011年7月に予約金の受付を停止した。翌月、アプテラは車の購入を申し込んだ顧客全員の予約金を返金すると発表した。^{[ 71 ]}

2011年に元の会社が清算されるまでに、Aptera 2eの開発は中止され、軽量複合ボディで航続距離130マイルを予定した5人乗り4輪EVセダンの設計が始まっていた。しかし、車体は製造されず、テスト車両が数台製造されただけだった。^{[ 17 ]}

アプテラ・モーターズ社は、同社のソーラーカー「アプテラ」のプロトタイプを4世代にわたって開発する計画を発表した。第3世代のプロトタイプは最終生産設計に近づいており、第4世代は量産車と同一のプロトタイプである。^{[ 72 ]}

2019年に生産予定のAptera車両は、2人乗り、3輪の乗用バッテリー電気自動車（BEV）です。同社は、バッテリーサイズが異なる4つのモデルを計画しており、EPAテストサイクルは250マイル（400km ）から1,000マイル（1,600km ）までと予測されています。最初の「Launch Edition」モデルは、42kWh（使用可能）のバッテリーパックと400マイル（640km ）の予測航続距離を備える予定です。^{[ 73 ]}これにより、当時発表されたバッテリー航続距離が最長で、量産用に設計された最も効率的な自動車となるでしょう。^{[ 23 ]}埋め込み型ソーラーパネルは、最適な条件下では、1日あたり推定40マイル（65km ）まで太陽光を追加できるように設計されています。^{[ 28 ] [ 74 ]}    

2019年の設計には、50kWのホイールハブモーターが2つまたは3つ含まれていました。^{[ 45 ]}アプテラは2022年6月に、スロベニアのElaphe社によるインホイールモーターの生産規模拡大の詳細な計画を発表しました。^{[ 75 ]}アプテラのインホイールモーター設計を生産に移すのに問題があったため、インホイールモーターは2024年に既存の生産フロントホイール駆動電気モーターに置き換えられました。^{[ 45 ]}

アプテラ車両の別のプロトタイプは、2025年1月にコンシューマー・エレクトロニクス・ショーで展示された。CES 2025で展示されたプロトタイプは、生産準備が「ほぼ」整っていた。^{[ 76 ]}車両のカーボンファイバーとグラスファイバーのパネルは生産用金型で作られたが、ダイキャスト製の金属製サスペンションアームと射出成形された内装部品はそうではなかった。^{[ 27 ]}