出産時の牙

出産の牙（魔法の杖または魔除けの杖とも呼ばれる^{[ 1 ]}）は、主にエジプト中王国時代の魔除けの魔法（悪を遠ざける）のための杖である。これらは多くの場合カバの牙で作られており（二足歩行のカバとして表されるタウエレトは出産と豊穣の女神である）、一連の図像が刻まれ装飾されている。これらの牙のほとんどはテーベ、リシュト、アビドスなどの墓地で発見されたが、ワフ・スト^{[ 2 ]}やアヴァリス[ ^{3 ]}などの集落、ウガリットやメギド^{[ 4 ]}でも少数の例^が発見されている。

出産用の牙の中には短い碑文が刻まれているものもあり、それらは常に高位の女性や子供の保護に関するものである。^{[ 1 ]}牙は両面に装飾が施されていることが多い。牙には一連の図像が描かれており、そのほとんどは母性や出産に関連する神々である。カバの女神イピ（タウエレトの初期形態）がよく見られるほか、二重のスフィンクス、蛇、立つライオン、ライオンの頭を持つ裸の女性、ハゲワシ、脚のある太陽円盤などの図像も見られる。同じ図像の組み合わせで装飾された牙は二つとない。

美術作品には出産用の牙を描いたものがいくつかある。これらは常に乳母の手に持たれており、出産儀式で主に母子を守るために使われていたという印象を裏付けている。装飾された出産用の牙はすべて中王国時代後期から第二中間期までのものと思われる。年代が特定できる最新の例は第二中間期の王セネブカイのもので、アビドスのその時代の墓から発見された。^{[ 5 ]}