青森ねぶた祭り

青森ねぶた祭（あおもりねぶたさい、略して「あおもりねぶた」）は、日本の夏祭りで、 8月上旬に青森県青森市で行われる。この祭りは、国内のねぶた祭の中でも最も多くの観光客を集め、東北地方の三大祭りの一つに数えられている。1980年に国の重要無形民俗文化財に指定され、1996年には環境省により「日本の音風景100選」の一つに選ばれた。 ^[1]

「ねぶた」とは、勇ましい武者像を模した山車が市街地を練り歩き、独特の衣装であるハネトを身にまとった踊り手が「ラッセラー」（来いよという方言の短縮形で、観光客や客に見物や参加を呼びかけている）の掛け声に合わせて踊り回る様子を指す。地元の方言では、祭りへの参加を「ハネル」 （今日もハネル？）という動詞で問い合わせるが、これはハネトの日本語の綴りと跳ねる動詞の「跳ねる」に由来している。

最も広く知られている説は、9世紀初頭の将軍坂上田村麻呂が陸奥国での戦いで敵の注意を引くために使った笛と太鼓に由来するというものである。 1962年、この説に基づいて祭りの最優秀団体に贈られる田村麻呂賞が創設され、後にねぶた大賞と改名された。しかし、田村麻呂が実際に現在の青森県で軍事遠征を行った可能性は低いため、この説は伝説であると考えられている。祭りは七夕のような伝統的な神道の儀式から発展した可能性が高い。

もう一つの説明は、ねぶたの語源に関係しています。東北地方の武将である阿弖流為は、故郷を追われた蝦夷の人々を団結させ、北上川で紀古佐美の軍勢5万を破り、静岡の富士まで進軍しました。この軍勢は12年以上坂上田村麻呂の軍勢と戦いましたが、最終的に敗北しました。アテルイは捕らえられて大阪府に連れて行かれ、支配者に謁見した後、斬首されました。アテルイの生首は見せしめにされ、東北地方に残っていたアテルイの家族や信奉者たちは大きな穴を掘らされ、そこに生き埋めにされました。これらの墓には土がかけられ、日本軍に降伏して奴隷となった者たちには土を踏みつけるように命じられました。この行事は、アテルイの信者を根（死者の国）に送り返す際に土を蓋（かぶせ）にしたことから、ねぶた（漢字で「根蓋」と書く）の起源となったと言われています。このエピソードによると、踊り手は坂上田村麻呂の山車を肩に担ぎ、地面を踏み鳴らします。

江戸時代から明治時代にかけて、ねぶたのような大きな提灯を担ぐ行為は、周囲に火災を引き起こす危険性があるため、政府によってしばしば禁止されていました。この禁止は第二次世界大戦中にも施行されましたが、戦争末期の士気を高めるために1944年に解除されました。戦後は企業がねぶたの製作にスポンサーとなり、祭りを通じて地元の観光を拡大することに重点が置かれるようになりました。ねぶたの光源は当初はろうそくでしたが、最終的にはポータブル発電機と充電式バッテリーで動く白熱灯や蛍光灯に変更されました。ねぶたの骨組みも竹から針金に変更され、火災の危険性が大幅に低下しました。ねぶたの山車も時代とともに大型化しましたが、歩道橋、電線、信号機などの都市の障害物により、幅は大幅に広がるだけでした。山車には歌舞伎役者や様々な神様、日本や中国の文化における歴史上または神話上の人物が描かれることが多いが、現代のねぶた山車には地元の有名人やテレビ番組（特にNHKで毎年放映される歴史ドラマ「大河」 ）の登場人物が描かれることもある。

ねぶた祭りを専門に扱う博物館「ねぶたの家 ワ・ラッセ」が2011年にオープンし、8月の祭りに来られない人にも一年中祭りを体験できる場を提供している。^[2]

この祭りは毎年8月2日から8月7日まで開催され、8月2日から8月6日までの夜間と8月7日の昼間に山車が市内を巡行します。最終日の夜には山車が海に流される際に花火大会が開催されます。

山車は国道4号線、新町通り、県庁通り、青森平和公園に囲まれたエリアを巡行します。かつては国道4号線と県庁通りの交差点から1台ずつスタートし、時計回りにコースを進んでいましたが、狭い新町通りが祭り参加者で混雑し、祭りのピーク時には山車が進めなくなるという問題がありました。この問題を解決するため、反時計回りに周回するルートに変更されました。また、山車を置く建物の移転に伴い、スタート地点が新町通りと柳町通りの交差点に変更されました。

こうした変更にもかかわらず、ルートのゴール地点は参加者で混雑し続け、祭り自体が終わらなくなってしまった。青森ねぶたの期間中は、青森市内のメインストリートのうち2本が封鎖されるため、行列が時間通りに終わらないと市民に大きな不便が生じる。さらに、カラス族（下記参照）の増加もこの問題に拍車をかけ、これらの破壊者は行列の最後尾に集まり、混乱を引き起こす傾向があった。そのため、2001年には、すべての山車をあらかじめ市内に配置し、一斉に行列を開始し、花火の合図で一斉に終了するようにした。ルートも時計回りに戻した。これにより、行列の始まりと終わりがなくなり、行列がよりスムーズに流れるようになった。この方法により、カラス族やその他の破壊者の数も減少した。ただし、祭りの最終日には、行列は常に元の形式で行われる。

各行列団体は、行列の順序、山車の製作、マーチングバンドの演奏者など、ねぶたの基本的な要素を独自に編成する。その他の重要な要素として、ロープで山車を引っ張る子供たち（ほとんどの場合、山車は他の手段で運ばれ、子供たちは見せかけだけである）とハネト踊り手が挙げられる。適切な衣装を着ていれば、観光客を含む誰でもハネトとしてどの行列にも参加することができる。 ^[3]衣装は県内のスーパーやデパートで販売されており、花笠を除くフルセットで5000円程度で購入できる。行列ルート沿いのいくつかの場所では衣装をレンタルすることもできる。

最も優秀な行列には、平成賞が授与され、「平成」の後に年号が付けられる。^{[4]この賞は1962年に田村麻呂賞として最初に創設されたが、賞に}坂上田村麻呂の名前が入っているのは奇妙だと思われたため、1995年に現在の名称に変更された（田村麻呂は東北の人々から冷酷な征服者と認識されている）。

2001年、日本のカラス族4,000人が花火を打ち上げる事件が発生し、多くの参加者が祭りから去った。このため、翌年以降は警察の監視が強化された。[ ^5]

2007年、青森ねぶたの山車が函館いか 踊りに登場しました。これは両市の友好協定の一環で、前年の祭りでは最終日（2006年8月7日）にいか踊りが山車行列の先頭を走りました。また、山車は毎年東京の渋谷にも招待され、2005年以降、毎年9月に祭りが開催されています。

青森県内の30以上の市町村でもねぶた祭りが開催されている。その中でも最大のものは弘前、五所川原、黒石、むつで行われる祭りである。また、日本各地でねぶたがより大きな祭りの一部として行われる例も数多くある。ねぶたは2005年9月に初めて韓国のソウルに、 2007年、2009年、2010年の8月にはカリフォルニア州ロサンゼルスのリトル東京で開催された二世ウィークの一環としてアメリカにも渡った。^[6]

• 青森県のお祭り一覧
• 日本の音風景100選

ウィキメディア・コモンズには、青森ねぶた祭りに関連するメディアがあります。

• 公式サイト
• 公式サイト
• 祭りで使われる山車を保存する団体（日本語）
• Google Cultural Institute での青森ねぶた祭り

北緯40°49′20.431″ 東経140°44′50.604″ / 北緯40.82234194° 東経140.74739000° / 40.82234194; 140.74739000