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ベマとは、演説者の演壇として使われる一段高い壇のことです。この用語は、聖域内の高くなった場所を指す場合もあります。ユダヤ教のシナゴーグでは、礼拝中にトーラーを朗読する際に、ビマまたはビマーという用語が使われます。

古代ギリシア語のbēma ( βῆμα ) は「台」と「階段」の両方を意味し、 bainein ( βαίνειν、「行く」)に由来する。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]アテネにおける bema の本来の用途は、例えばPnyxにある法廷のように、弁論家が市民や裁判所に演説を行う法廷としてであった。ギリシアの法廷では、紛争の両当事者がそれぞれ別の bema から主張を述べた。

ユダヤ教では、シナゴーグにはビマ(ヘブライ語: בּימה、壇または説教壇)と呼ばれる、大きくて高い朗読台があり、そこにトーラーの巻物が置かれて朗読される。[ 6 ]
ビマは、トーラー朗読者の重要性を示すため、またトーラーの朗読を聞きやすくするために高く上げられます。[ 7 ]時が経つにつれ、週ごとのトーラーの朗読箇所とハフタラが朗読されるシナゴーグの標準的な設備となりました。正統派ユダヤ教では、ビマはシナゴーグの中央にあり、トーラーの聖櫃とは別になっています。ユダヤ教の他の宗派では、ビマと聖櫃は一体化しています。[ 7 ]