アラン・G・ブロムリー

アラン・ジョージ・ブロムリー
アラン・G・ブロムリー。
生まれる	( 1947-02-01 )1947年2月1日 ニューサウスウェールズ州、オーストラリア
死亡	2002年8月16日(2002-08-16)（55歳） ニューサウスウェールズ州、オーストラリア
国籍	オーストラリア
母校	シドニー大学
知られている	チャールズ・バベッジの計算機についての理解。
科学者としてのキャリア
フィールド	コンピュータの歴史
機関	シドニー大学、ロンドン科学博物館

アラン・ジョージ・ブロムリー（1947年2月1日 - 2002年8月16日）は、オーストラリアの計算機史家であり、初期の計算機の多くの側面に関する世界的な権威であり、機械式計算機の最も熱心な収集家の一人でもあった。^{[1] [2]}

チャールズ・バベッジの計算機の解明に関する研究は、アラン・ブロムリーの最大の功績である。2000年10月～12月号のIEEE Annals of the History of Computingは、このテーマに関する彼の研究の質を讃えて彼に捧げられた。^{[1] [3]}マイケル・T・ライトとの共同研究によるアンティキティラ島の機械 の研究は、この古代のアナログ計算機の最初の実用モデルにつながった。^[4]

ブロムリーはシドニー大学の准教授だった。彼の主な研究対象はコンピュータの歴史だった。彼はホジキンリンパ腫で亡くなった。

ブロムリーは1947年2月1日に生まれ、第二次世界大戦中にニューギニアで戦死した叔父のアランと、1962年8月8日に亡くなった父のジョージにちなんで名付けられた。 ^{[要出典]ブロムリーはオーストラリアの}ニューサウスウェールズ州ホークスベリー川沿いのフリーマンズリーチにある30エーカー（12ヘクタール）の土地にある歴史ある家「サニーコーナー」で育った。彼はリッチモンド高校で中等教育を修了し、1964年、17歳のときに学力によりシドニー大学で科学を学ぶ奨学金を獲得した。^[要出典]彼は1963年、シドニー大学サマーサイエンススクールで原子力研究財団メダルを受賞していた。^[要出典]

ブロムリーは1967年に物理学で一級優等で卒業し、天体物理学の研究学位を取得するため留まり、 1971年に博士号を取得した。星間ガス雲からのメーザー放射に関する博士論文では、高次多項式を使った膨大な計算が必要となり、彼のコンピューティングへの興味が目覚めた。^[要出典]

ブロムリーは機械の発明の歴史にアマチュア的な興味を持っており、チャールズ・バベッジの先祖の人物についても知っていた。バベッジの論文を詳細に研究した人は誰もいなかったため、ブロムリーは意外なキャリアアップとして歴史家に転向し、1979年に1年間の長期休暇を取ってロンドンの科学博物館でバベッジ論文の研究に取り組んだ。彼が見つけたのは圧倒的な量だった。6,000ページを超えるバベッジの不可解な走り書き、300枚の機械図面、数百の注釈を含むノートだった。それらはその後数年間ブロムリーを悩ませることになった。彼がヤン・メイクピースと最初に結婚したのはこの時期だった。ブロムリーは、1847年から1849年にかけて設計されたバベッジの階差機関第2号は製作可能であるとロンドンの科学博物館を説得し、1989年から1991年にかけてそれが実現した。

バベッジのエンジンの後、ブロムリーは他の歴史的な計算遺物の研究に移った。彼は、1950年代後半にイェール大学の歴史学者デレク・デ・ソラ・プライスによって有名になったアンティキティラ島の機械の画期的な研究を行った。プライスは、紀元前50年にさかのぼるこの機械は天文学的な計算装置であると推測していた。ブロムリーの天体物理学のバックグラウンドが実を結び、アテネに何度か出向いて内部の機構のレントゲン写真を撮影した後、シドニーの時計職人フランク・パーシバルの助けを借りて、実際に機能する復元図を作成した。2000年11月、ブロムリーはシドニーのパワーハウス博物館の功労賞を受賞し、名誉会員となった。

1998年、長い闘病生活の末、ホジキンリンパ腫と診断された。その時にアン・ミッチェルと出会い、2000年4月15日に結婚した。^{[5] [6]} 2002年8月16日に死去。^[7]

ブロムリーは1979年に機械式計算機の収集を始めました。1年後には既に60台を所有していました。^{[8]最終的に彼は、}シドニー大学 コンピュータサイエンス学部の建物の裏玄関に展示されていた古いコンピュータのコレクションを担当しました。自宅には、機械式計算機、計算尺などの大規模な個人コレクションがありました。彼はオーストラリアの博物館、特にシドニーのパワーハウス博物館やオーストラリアコンピュータ博物館協会 に工芸品を惜しみなく寄贈しました。

彼のコレクションには珍しい品もいくつか含まれていた。その中でも特に目立っていたのは、第一次世界大戦後にイギリス政府が開発・製造した機械式対空砲予測装置4台だった。重さ約0.5トンのこの機械は、機械計算の最高峰であり、スペイン内戦で初めて使用され、第二次世界大戦中には広く使用された。リアルタイムで動作し、高度1万メートルまでの航空機から10メートル以内にある砲弾を爆発させる発射角度を予測することができた。^[9]

コンピュータの歴史に関する議論のほとんどはチャールズ・バベッジから始まり、チャールズ・バベッジの差分エンジンと解析エンジンに関する私たちの知識は、実際にはアラン・ブロムリーの研究から始まりました。

—  Tim Berguin、編集長、IEEE Annals of the History of Computing、第 22 巻、第 4 号、2000 年 10 月～12 月、p.2

アラン・ブロムリーの研究の一部は、ロンドンの科学博物館図書館で、チャールズ・バベッジが1世紀以上前に設計した階差機関と解析機関の原図を研究することだった。 ^{[10] [11]}これらの研究と最も詳細な分析と解釈^{[12]により、}ドロン・スウェイドの指導の下で階差機関第2号が2台復元された。

1979 年から数回ロンドンを訪れた際、オーストラリアのシドニー大学の Allan G. Bromley 氏は、サイエンス ミュージアム図書館にあるバベッジの図面とノートを調べ、階差機関 2 号は製作可能であり、動作すると確信しました。私は独自にバベッジの不運な運命について読んでおり、なぜ誰もバベッジの失敗の問題を解決しようとせず、実際にエンジンを製作しようとしなかったのか、深く不思議に思っていました。1985
年、私がコンピューティング部門の学芸員に任命されて間もなく、Bromley 氏は科学博物館に現れ、まさにそれを実行するための 2 ページの提案書を携えていました。彼は、博物館がバベッジ生誕 200 年にあたる 1991 年までにマシンを完成させるよう提案しました。Bromley 氏の提案は、私にとって個人的な戦いとも言える 6 年間のプロジェクトの始まりとなりました。

— ドロン・D・スウェイド、サイエンティフィック・アメリカン、1993年2月、p.89

ブロムリーは、現存する最古の歯車機構の一つであるアンティキティラ島の機械の部分的な復元を製作した。シドニーの時計職人フランク・パーシバルと協力し、デレク・J・デ・ソラ・プライスによる以前の復元を改良した。^[13]メカノの部品を使ってプライスの理論をテストしたブロムリーは、その機構が機能しないことに気付いた。パーシバルと協力し、ハンドルの機能を変更して、1回転が1日に対応するようにすることで装置を改良した。ブロムリーは1日を最も明白な天文単位と考えた。ブロムリーはプライスと同じ部品セットで作業したが、機構の隙間には元々いくつかの余分な歯車があったのではないかと疑った。^[14]

ブロムリーによるもう一つの画期的な発見は、15 と 63 の歯を持つ歯車列に関するもので、プライスはその用途を解明できなかった。プライスはこれらの数字は扱いが難しすぎると考え、16 と 64 に修正すべきだと考え、この装置で 4 年周期を動作させることができたのではないかと考えた。ブロムリーは、15 と 63 の歯という元の数で作業し、歯車列の周期が 4 年半であることを発見した。この周期を 4 回繰り返すと 18 年となり、日食の周期と同じ期間になる。この歯車列では、機構は正しく動作し、ハンドルを回すと指針が新月ごとに新しい四角形に移動し、文字盤の各四角形が 1 か月を表すことになる。223 か月、つまり 18 年かけて完全な周期が示される。^[14]

この模型は2017年初頭に応用科学博物館に収蔵された^。[15]

• ダグ・マッキャン、ピーター・ソーン (2000)。「最初の最後のもの、CSIRAC: オーストラリア初のコンピューター」。オーストラリア、ビクトリア州: メルボルン大学。ISBN 978-0-7340-2024-6。